他们降落时，渡口已经泊了许多大船, 叶鸢依据姓名归属将原本滞留于东明的修士送还给各自的宗门，然后一个个地将点名册上的名字勾销。
忙碌的半日过后，名册已被划去大半，剩余的名字有些来自小宗门，因门中的法器宝船脚程稍慢、尚未抵达南津而驻留在此，正如叶鸢正在交谈的这一位。
一个衣着简朴、背着长戟的修士一边与叶鸢闲聊，一边眺望着远处的海线：“局势这样一变，我们这些小仙门真是不知如何是好。”
叶鸢说道：“依我看可别去趟这浑水，不如闭门不出, 休养生息个十来年。”
“我们倒是想这么做，但灵脉一断, 恐怕谁也无法独善其身。”长戟修士苦笑道, “现在看来, 魔龙之灾后的几百年居然是难得的太平日子, 各宗门之间鲜少争斗, 也并不封锁各自的灵脉, 灵气流转通畅便加倍丰沛, 连我们这样的小山头都受福泽……可灵脉一断, 灵气自然要收拢在各宗，正如上游之人截断水源, 我们居于下游者哪有什么休养生息的余地呢？”
“是我失言。”叶鸢思忖道, “道友, 依你之见，小宗门该如何……”
话说到一半，忽然有另一名修士走来招呼, 这名长戟修士转头回应，与那人交谈了几句话。
“宗门之事自然有宗主做决断，我身为弟子不好妄议。”送走了那名修士，长戟修士转过身来，露出有些尴尬的神情，“方才那名道友说他们船上还有空余，愿意捎我一程。我这便告辞了，多谢一路照拂，来日再会。”
长戟修士拱手作别，叶鸢会意回礼，又从名册上划去一个姓名。
长戟修士向港口停泊的某条飞舟走去，叶鸢看了一会他简素的背影，又将目光移向飞舟。
那飞舟装点华丽，长帆已在风中鼓满，帆布上绘有醒目的宗门图纹。
有人在这时走到了她身侧几步远处，叶鸢察觉了他，但并不看他，只是望着徐徐升空的飞舟说道：“其实我与那位道友都心知肚明，小宗门还能有什么办法呢？唯有成为大宗门的附庸一条路可走……而且来日他再与我们相会，恐怕情境会与今日相当不同。”
叶鸢笑起来，指了指飞扬帆布上的图纹：“仙门大比时我曾见过那面旗帜，就在那群非要将我绳之以法的宗主之中。”
走到她身后的云不期正要出声，却紧接着听叶鸢说：“小云，对不住，我在幻境里将你错认成了别人。”
少年丝毫没有想到这句话会在这时以这种方式说出，他下意识地想要否认和掩饰，但这句话已将他的镇静敲出了一道裂痕，令一层一层裹藏起来的刺痛不可抑制地流露了出来。
“我那时只想救你脱困，顾不上其他。”他的语气依然平静，轻轻颤抖的睫毛下却浮现了一点不易察觉的伤心神色，“若来的是师尊，想必根本不会令你置身险境。”
叶鸢失笑道：“我不是因为觉得他能救我才将你错认成他的。”
她的话没能驱散少年眉宇间的郁色，但他早已学会如何关上心的缝隙，将自己的思绪重新藏起来。
“葛仲兰没有留下踪迹。”云不期说道，“无霄也已回书，信中说葛仲兰改换身份潜入东明时几乎夜以继日地待在丹铅阁中读书，所阅书目也十分平常，看不出有什么异状。”
“葛仲兰此人虽然行事神秘，但本性恣意妄为，也许他的目的并不复杂。”叶鸢细细回忆着这一路的经历，“他的每个行动似乎都直接与我有关，但若说他是想置我于死地，又本不必如此周折——他拖我进幻境，似乎只是为了引我入梦，而不是为了用幻境杀我。”
云不期同意了这个观点：“我赶到的时候，其实那幻境已有溃散征兆，并不足以将你困死。”
说到这里，他的心中也浮起了一点疑惑：叶鸢的神魂强韧无匹，怎么会被一个徒有其表的幻境困住？
“现在想想，葛仲兰布下的幻境的确有玄机。”
叶鸢仿佛看破了他的心事一般解答道。
“平常修士或魔物所造的幻境类似一层灯罩，梦中虚景是灯罩上的绘图，受术者则是被困在灯罩中的小虫。而葛仲兰创造的幻境是交叠的千张密网，常人看不清其间玄秘，只觉得望去和一面薄纸没有不同，我却有一双能看到至细至密处的天目，反被千张密网中的千层梦魇困住。”
如此说来，葛仲兰竟然十分了解天目的特性，可他到底是如何得知……
叶鸢一时猜不到葛仲兰是怎么看破了自己的弱点，但她忽然想起了另一些面孔。
如果有这样一个人，他曾长期与叶鸢相处，对天目颇有了解，同时还有过与叶鸢交手的经验，熟知她对敌时的习惯，那么此人确实是有可能察觉天目的弱点所在的。
符合以上条件的人，叶鸢想得到两个，其中一个正是东明山的剑君，但剑君绝不可能与葛仲兰这厮结为朋党。
那么，与他勾结的只能是另一个嫌疑对象了。
那便是叶鸢的小师兄、暨妖洲的魔境主，苍舒隐。
隐约看见了坏比联盟地狱绘图的叶鸢不可避免地头痛起来，她正要向云不期阐述这种恐怖的可能性以及也许会造成的严重后果，却忽然听他说道。
“我见过幻境中的景象。”
叶鸢顿了一顿：“你所指的是，那个——天上的存在将飞升者吞噬的景象吗？”
“不仅是飞升者。”云不期闭上眼睛，描绘着残留在脑海中的景象，“最先被吃掉的是飞升者，然后是剩余修者的冥想境，接着是所有称得上是活物的东西……”
云不期所说的话像是某种灭世预言。听到他这番话，叶鸢当即大惊失色，想也不想地拔剑将云不期护在身后，对即将到来的某种危险严阵以待。
但是她预想中的威胁并没有到来。
叶鸢觉得有些疑惑，但并没有放松警惕。她自己也以天目预见过魔龙灭世，曾经为此招致天道的防备忌惮，以至于无法将这预见宣之于口，这是令叶鸢对云不期的话立刻做出反应的原因。
云不期也隐隐意识到了这一点，于是他轻轻拂过叶鸢紧绷的肩膀，说道：“我所说的并非预言，而是早已发生过的。只是这些事不是发生在人类修士的大地上。”
叶鸢缓声问道：“如果你所见的不是人类的未来，那么目睹这一切的，想必不是身为‘云不期’的你……”
“没错。”云不期颔首，“我所说的，是应龙的末路。”
应龙的末路。
这句话从舌尖吐出只要一瞬，却足以颠覆如今修真界中任何一名修士的认知。
原来应龙也曾修道和飞升，也有冥想境，人类不是这片大地上唯一的修者，甚至不是这片大地上的第一种修者，在他们的时代到来之前，早已有另一种传奇生物开创过修真文明，迎来过繁盛的顶峰，最终走向覆灭。
真相仅仅揭露了一角，更显得沉没在冰海之下的谜团庞然无比。
应龙的文明是如何被天道所毁灭？为什么几乎没有在如今的人间留下任何遗迹？应龙覆灭以后，作为云不期前世的那条黑龙又为什么会出现在人类的纪元之中？这单单是因为天道的仁慈或者疏忽吗？
疑问如此之多，但当叶鸢收起剑，侧身注视云不期的面容，最先问的却是：“属于应龙的世间是怎样的一幅情形，小云？”
云不期微微一怔，随即露出沉思之色。
对他而言，为龙的记忆是十分破碎的，追溯到应龙时代的那部分更是模糊……但在葛仲兰造出的幻境里见过的末日景象似乎唤醒了他沉睡已久的印象钥匙，叶鸢的话接着成为触发追思的引线，令那些遥远的记忆再次鲜明起来。
“应龙……以苍穹为瓦檐，四海为睡榻，渡霞光云影为裳，裁风语海纹作书，遨游于天地，而立道于无极。”云不期说，“比起人类修士喜好借助造物的修炼方式，龙的修者更信赖本我与自然的交渡，绝大多数都有十分强韧的道体，又因天性不爱杀戮，寿数绵长，龙族中真正可以说是强者辈出。”
远处又有一条飞舟入港，船鸣声将云不期从悠远的回忆里拉回当下，他眼中怀念的神色淡去：“龙族的灾厄是从灵轨紊乱、魔气失衡开始的，在那以后……”
云不期思索了一会，皱起眉头：“也许是魔物丛生或者巨灾降世，我不记得其间具体发生了什么事，等到再有意识，已经是龙种完全覆灭之时。”
叶鸢问道：“那么，龙族消失至人类修士兴起之间又发生了什么，你还记得吗？”
“我也不记得了。”他说，“不过，有一个地方或许能找到答案。”
叶鸢灵光一闪：“对了，还有龙冢！”
云不期点了点头，简言道：“从此处出发，大约要两日。”
人类修士正在走上龙族经历过的毁灭道路，他们的确没有太多时间了，对方与自己心照不宣的默契让叶鸢不禁微微一笑。