敲开她的门的时候，阿姜的灶台上正炖着吃的，暖融融的水汽飘了一屋，而阿姜狠狠瞪了他们一眼：“真会挑时候来！”
不过现在叶鸢已经完全知道怎么对付她了。
黑猫跳下地，蹭了蹭阿姜的小腿，咪呜咪呜地说：“阿姜，谢谢你借我们蓑衣斗笠，我们来给你送鱼。”
于是阿姜又瞪了云不期一眼，抱起猫进屋了。
云不期：“……”
他跟在阿姜身后进了屋，合上了柴门，把冷风关在门外。
阿姜拿起刀，极利落地处理好活鱼，加进锅里，本来只有些菽豆干菜的汤咕噜咕噜地泛起油花，鲜美的滋味渐渐升腾起来。不过一会儿，男孩面前多了一只碗，而黑猫面前多了一只小碟子，高高地堆着煮得晶莹的鱼肉。
尽管条件简陋，但在这样的天气里能有片屋檐遮风挡雨、能有一碗热汤暖胃，已经是难得的幸事，就连阿姜也稍稍舒展开了总是紧皱的眉头。
但叶鸢望了望阿姜的碗，她只给自己盛了半碗，却仍剩下大半，干物都堆在碗底，几乎只略喝了几口汤。
于是她忍不住问道：“阿姜，你不吃吗？”
但那个干瘦的农家女却只是掀了掀眼皮，没好气道：“不好好看着你那小魔物，倒是有功夫来操心我，好一条白眼狼。”
叶鸢看了一眼窗外，又说道：“阿姜，外头水势越来越凶了，等我们修好了船，不如你先与我们一起走吧。”
“你们那破船，只怕连一个浪头都熬不住。”阿姜说，“自我那杀千刀的男人在匪祸时把我扔在这里，我就决心再也不走了。”
“匪祸？”
“你这猫妖，装成只寻常畜生在我家骗吃骗喝时还听我说得不够多么？”她的脸上浮现了一点讽刺的笑，“难道你以为只是荒江泛滥就能将这座山头变得如此破落……”
这场雨刚刚开始时，桑洲人尚且不以为意。
当这场雨下得时间足够长，人们开始忧心灵田与粮田的收成时，灾祸已经悄悄地酝酿了起来。
又过了一段日子，先将一些城与村落冲垮的并不是水患，而是人祸。
“……荒江上游才泛滥了没多久，不知从哪里冒出了一伙匪徒，其中似乎有一两名会些法术，四处劫掠粮财。”
她说。
“那日我去阳坡打柴，村中有人在江面上看见匪徒的船，于是匆忙收拾了家中财物从峡谷小路逃走……我男人没有来寻我，而是与其他人一道逃跑了。
我回到村中，才看见来不及离开的老弱已经被砍死在家中，而我窝在地窖里藏了两日，一直等到这些匪徒离开才爬出来，却不巧撞见一个落单的贼寇……”
那猫儿眼睛瞪得圆圆的，紧张地追问道：“他看见你了么？”
阿姜冷笑一声：“他当然看见我了，不仅如此，他已经许久没有看见女人了。”
叶鸢猜到了后面的故事，忍不住跳到阿姜的膝上，安抚似地用尾巴轻轻蹭她。
不过阿姜还是说完了故事的结尾——“我拿出一直藏在怀中的柴刀，用条腿换了他的狗命。”
黑猫一下抬起头，竖起了耳朵思考了一会，肯定道：“不错。若是我，也不会觉得太亏。”
“何止不亏，简直是太赚了，我巴不得用另外一条腿再换我男人的狗命。”
阿姜的眼中流露出恨意，她冷不丁地用一只手薅住黑猫的脖子，叶鸢惊得跳起，却被女人生生地按在膝盖上，男孩倏尔盯住她，金目灿灿，叶鸢察觉不好，连忙阻拦道：“阿姜，你要做什么，好好说便是！”
“猫妖，你既然吃了我的东西，就是承了我的恩情，我要你替我去杀了那负心汉！”
“好，我替你去杀。”还没等叶鸢说什么，云不期先出声道，“你放开她。”
阿姜松了手，叶鸢连忙跳进云不期怀中，抵赖道：“杀什么杀，我们不过借你几件东西，绝不至于就要替你杀人——”
“喏，这小子天生异相，一定也是被扫地出门，自然知道这些人的可恨。”阿姜用下巴指了指云不期，又对叶鸢鄙夷道，“你还不如这小魔物懂得道理。”
“你才不懂得道理！那日我都看见了……咦？”
叶鸢还想和她争辩，但云不期已经抱着她快步走出门去。
黑猫趴在男孩的背上，两人越走越远，阿姜没有追来，恐怕她就是想要追也心有余而力不足，叶鸢看见她孤零零地倚在门边，似乎仍在望着他们，但只是下一秒，阿姜就起身回了屋，紧紧合上柴门。
“捡到你那日，我其实看见了崖上发生的事情。”叶鸢忽然问道，“你也像阿姜这样恨那些人吗？”
“不恨。”云不期淡淡道，“但如果他们再来纠缠，我会杀了他们。”
“如果是你母亲来找你，求你回去呢？”
男孩的目光顿在黑猫脖子上的长生锁，回答道：“她与那些人是一样的。而且，她不会要我回去。”
黑猫甩了一下尾巴：“看来你没有不恨她。”
“我不应该恨吗？”
“我可没有这么说。”
叶鸢笑道。
“人总是有很多牵挂，而世事能两全反而罕见，有时候还有两方冲突、不得不舍弃一边的情形——可就算理由再充分，也断然没有让被舍弃的一方去原谅的道理。”
所以，舍弃人的一方，同样也失去了再去求人原谅的立场，因为在做出决定的瞬间，这裂痕已经永远地横亘在了两人中间。
叶鸢不再说话，她想起东明山，想起师兄与师姐，想起……颜思昭。
思昭现在如何了呢？
但这个念头刚在她脑海浮现，转瞬就被她自己掐灭。
想必剑君现在已经登上天梯，飞升上界，破碎虚空，了却前尘。再用自己的想法去妄测他，反而对那清净仙身无礼。
于是叶鸢把那些往事压下心底，回到当下的交谈中来：“你自然不必原谅你母亲，但我却不认为你说的话都是对的。”
那男孩低头看她：“哪句不对？”
“你说你母亲一定不会来找你。”叶鸢说，“我倒要和你打赌，她一定会来找你。如果你赢了，我就答应你一件事。”
他毫不犹豫地点头应允：“好，我和你赌。如果我赢了，你就不准走。”
“那我可赢定了，因为我在崖上看见——”
她忽然停住了话，从男孩怀中挣脱，攀到他的肩头，朝山下望去。
那江潮不知什么时候已经没过了山脚，凶猛地翻卷起来。
“水势越来越大了，不过三天……不，恐怕两日内就会涨到村子里！”
“不。”云不期望着那潮水说道，“只有半日了。”
“我们得去让阿姜快走！”
叶鸢想要跳下地，却忽然感到一阵晕眩，在她几乎站不住时，云不期抱紧了她，朝阿姜的小屋跑去。
他们不过离开了一会，阿姜的屋子却安静得异常，没有炊烟，也没有烛火的光。
云不期敲了几下门，没有人回应，于是他们索性撞进屋子中，往常被阿姜栓得死紧的柴门很轻易就被撞开了，屋子里漆黑一片，只能隐隐看见泥炕上躺着一个人影。
“阿姜！”
叶鸢冲过去，炕上的阿姜艰难地睁开了眼睛，失去烛火的映照，她脸上青灰的病容再也无所遁形：“不是赶你们走了么，又回来做什么？”
“潮水已经漫上山来了，我们来带你一起走。”
“呵呵……呵……”阿姜边笑边咳道，“我早说了你们那破船不行……我也早已不行了，不知怎么的又苟延残喘了这些天。”
她的状况似乎在两人离开后就快速地恶化下去，又或者此前都只是在强撑而已，说完这几句话，阿姜已经气若游丝，但她依然勉强抬起了一根手指，指了指某处：“山的那一面，小河道里，藏着一条船，原本村长一户指望它在涝灾中求生，后来先闹了匪祸……来不及用上。”
她说完了这些，终于长舒一口气，闭上了眼睛：“你们乘着它走吧。”
云不期望着阿姜的面孔，心中涌起一种奇怪的情绪。
刚才他们还围坐在一起喝汤，但不过一会，死的气息就从这具枯朽的躯体里散发出来，可在此之前，在她挥着烧火棍打人时，她刻薄人时，她刮鱼鳞，剖鱼腹，煮鱼汤时，好像一点也不曾让人察觉到过那是具枯朽的躯体。
云不期不是第一次见到人死，他自己就赴死过，但那时他心中并没有多么深刻的情绪。
或许真如她所说，他可能对没有选择自己的母亲有怨，但至于自己的死活——直到他从崖上跳下的那一刻，云不期都还没有搞明白自己究竟是成为了人，或仍是前世的那条龙。他今生尚且悬浮在这世间，自然对这副躯体是死是活没有执念。
后来他遇见了她，在她被一箭穿身、渐渐冰冷的时候，他被激愤和失落填满膺肺，但这是因为她对他和常人不同，所以她自然是特别的。