“君侯闻牧州之难，特书罪己诏，以慰生灵。”
百官战战兢兢，掀开衣摆伏在地上，仔细听着。洋洋洒洒一大篇，先痛批自己，后祈求苍天，最终落笔无非是让各位大人停止争吵，保卫牧州，共度时艰。
一封罪己诏读完，宋衿清了清嗓子，道：“哪位大人还有疑虑，君侯命我代为解答。”
君侯已经开始自我检讨，谁还敢再质问下去，一场荒唐的朝会就这样散去了。
宋衿轻蔑地看着堂下济济群臣，不屑地勾了勾嘴角，转身进了内殿。
才走两步，身后紧促的脚步声响起，宋衿猜出了来人，换上轻盈地笑，旋身道：“旁人都要聚在一起好好讨论此事，你怎么急匆匆追了过来？”
宋袖目光冰凉，道：“姐姐好文笔，一大篇罪己诏，堵得诸位大人心服口服。”
“这罪己诏的确是假的，却不是我写的。”宋袖将手里的诏书随手一抛，上面一个字都没有。
她笑着对宋袖道：“我临场编的，厉害吧？”
“你为何要这么做？就算他们此时不吵，日后也会吵，事情永远得不到解决。”
“我在帮你啊，弟弟。”宋衿缓步走上前，替宋袖整理好他的衣带，“你也不想受京畿胁迫，放弃牧州，对吧？”
宋袖执拗地撇开头，“国之要务，岂能以我的喜好来论断。”
“但你也知道，京畿没想给我们留活路了。从我们的君侯拒绝了人祭的那一天起，大堰就要没了。”
宋袖暗暗握紧拳头，默不作声。
宋衿却丝毫不把这些事挂在心上，“弟弟，这件事，我和你是一条阵线的，你不需要怀疑我。”
“你以为你演这么一出，就能夺走曹大人监国之位吗？”
“我相信我做的一切都符合君侯心意，君侯让我做做望风楼的内务官，无非是因为我这个人最是拎得清。这件事，就算她知道，也不会怪罪。”
宋袖一把推开她，“宋衿，你休想觊觎君侯之位！”
猛不丁被宋袖推了把，宋衿扶了把殿内的金柱子，说：“我比任何人都需要她活着，稳稳当当坐在君侯的位置上。”
“那你折腾这些到底是为何……”
“宋袖，你醒醒吧！”
宋衿再也不笑了，神情冷若冰霜，此时再看，她倒是和宋袖一个模子刻出来的，都有着不近人情的眉眼。
只是有的人是假的不仅人情，有的人却真的做到了断情绝爱。
宋衿道：“你怎么知道，这所谓的神罚只会困在牧州？”
与此同时，遥远的牧州，在三三村外的崎岖山路上，有一片枯林。
这不知是闻霄他们走过的第几片林子，他们每路过一个小部落，就会遇到一片枯林。部落空无一人，枯林倒是密布在牧州的大地上。
“这里都是飞云矢炸过的地方了。”闻霄口干舌燥，每次说话都觉得嘴唇要被撕裂，“战后重建本就不易，没想到又横生此祸。”
闻雾牵着漱玉，闻霄背着漱香，一行人踉踉跄跄，一路逃到这里。
漱玉支支吾吾说：“两位姐姐，我……我……”
闻雾道：“饿了？”
“嗯。”漱玉紧张地低下头。
事到如今，饥饿是个十分敏感的事情，谁也不知道这样的饥饿，到底是神罚，还是真的需要吃东西。
起码在这段看不到希望的旅途中，大家宁愿相信她是真的饿了。
“休息一下吧，我去前面找点吃的。”闻霄说着，将背上的漱香放下，孤身一人往前走去。
走了一会，天边飞来了一只小雀，闻霄抬手，解开它腿上的信筒，发现里面空空如也，沉重地叹了口气。
她摸了摸口袋，给小雀吃了几口粟米，重新放飞出去，“去，找到祝煜。”
这是大海捞针，她养的小雀本就不机灵，在饿鬼中找到祝煜更是希望渺茫。
闻霄的不安感越来越重，在山道间翻找着，找到了几枚浆果。她拿衣服兜好小跑回去，两个孩子见到吃的，立刻狼吞虎咽了起来。
闻霄没有胃口，坐在一旁，静静地望着这一切。
“身体还好吗？”闻雾低垂着头，沾满了沙土的额发遮住了面容。
“还好。”闻霄简短应了声。
实际上糟糕透了。
她们逃亡的路上，闻霄的身体以肉眼可见的速度飞速老化，如今已经完全是个老妇人的模样。
时不时，她会心口剧痛，呕出一大口鲜血。
但闻霄知道，这不过是乌润走过的路。
乌润的后路如今她也走过，只怕是乌润的前路也是她的前路。
“那么……在担心祝煜吗？”闻雾平静地开口，转了转手腕。
闻霄道：“嗯，我沿路留了许多记号，不知道他能不能认出来。”
“这没什么好担心的，那厮皮实，半人半仙，铜筋铁骨，死不了的。”
“不是这个道理。”闻霄摇了摇头，却又不得不起身，带着两个孩子继续前行，“若是到了牧州城，还是没有他的踪迹，你们便先坐云车离开，我得去找他。”
闻雾忙跟着起身，“小霄，进城的路还不知道怎么样，你要自己去找人，你活腻了吗？”
闻霄绝望地摇了摇头，“我不知道，但我带他来的，我就必须将他带回去。”
一时间，两个人僵持在原地，没有剧烈的冲突，谁也都不愿意让步。
最后是漱玉摇了摇闻雾的衣摆，“姐姐，我和阿香会照顾好自己的，我们走吧，到了牧州城，我们就乖乖上车。”
漱香握紧了拳头，道：“是啊，祝大哥是个好人，你一定要把他带回来。”
小孩童言无忌，稚嫩的声音竟也让闻霄的心情轻松了些。她摸了摸漱玉和漱香的头，对闻雾道：“走吧，前面的路还很长。”
“你……”
“闻大姐姐走啦！”漱玉在后面推了闻雾一把，一行人重新启程。
一路上，两个孩子十分安静，默默前行着，累了就让大人背一会，有力气了就自己走。刚刚失去亲人，她们也不哭闹，只是安静地前行着，像是只会赶路的云车。
最起码云车还会轰鸣。
闻霄心里便开始害怕，怕她们逼着自己变懂事，把自己本该灿烂美好的命运引上另一条歧途。
可这也是无可奈何的事情，灾难之下，谁又能奢望一个好的未来呢？
前面渐渐有了些城墙的影子，漱香不禁小声道：“我们是不是到了？”
漱香说：“天呐，这就是牧州城吗？”
三三村与世隔绝，她们从未见过威严的城墙，更没见过一座小有规模的城池应当是什么样子的。整个世界对于她们是崭新的。
“嘘，声音不对。”
闻雾竖起一根手指，引着大家躲在城墙根上。
细密的磨牙声如同虫蚁蚀骨，令人不寒而栗。
闻霄悄悄探头过去，不禁被眼前一幕骇到。
整座牧州城空荡一片，已经成了一座死城。放眼望去，大街上无端多了许多枯了的栾树，地上是淋漓的鲜血，还有残破交叠的尸体。屋舍损毁，被烧成了废墟，有几个饿极了的人抱着烧焦了的柱子，一口接一口啃着，木渣刺得满口鲜血，他们也毫不在意。
突然间，街角一片破伞下响起片声音，那些饿鬼警觉地望过去。
闻霄和闻雾对视一眼——那里藏了个活人。
饿鬼们的头发都快要掉光了，稀疏的白发遮不住头皮，盯着烈日疲惫地迈开腿。
“肉，我好像闻到肉的味道了。”
“我先吃，我先吃。”
“凭什么？”
两个饿鬼相互啃咬起来，其余还在迈着诡异的步伐，走向前去。
一人掀开了最顶上的破伞，伞下躲着的青年男子立即撞了过去，饿鬼们摔成一片。这男子慌不择路，闷头就是跑，却被地上一只断手绊倒。
饿鬼们立即抓住他，在他背上恶狠狠撕咬起来。
男子发出撕心裂肺的惨叫，绝望感弥漫全身，剧烈的疼痛让他无法挣扎，恨不得立刻暴毙身亡。
就在这时，眼前一阵刺目的火光，男子甩了甩头上的血，看到个满头白发的妇人，身后跟着个年轻女子和两个孩子，妇人握着火把，不断挥舞着，试图驱赶走这群饿鬼。
这妇人正是城门前见到这一幕的闻霄。
饿鬼起初是有些怕的，可饥饿让他们失了神智，不畏火光，继续埋头啃咬。
闻霄干脆抓起饿鬼，试图将他们扯开。这下饿鬼转移了攻击对象，和她扭打起来。
男子趁机爬起身来，一把推开撕咬她的饿鬼，夺路而逃。闻霄痛呼一声，胳膊上落下了极深的血牙印。
他们来不及多想，一路狂奔，呼吸跟不上换气的速度，只听身后饿鬼成群，发出可怕的嚎叫。
“前面，前面是驿站，听说玉津派云车来救我们了。”