是以，精心挑选了足够对太子产生威胁的六皇子来稳定朝局，杀一杀储君的势气。
“太子和老六那些小手段，你以为他没看出来吗？只不过没闹到明面上，也就睁一只眼闭一只眼罢了。”
与其说是纵容，不如说是默许。
“太子前两日在西南，抓了人下狱。”裴元斓抬首，似是回忆了一下，“那人名叫吴廷金，是当初户部的仓部郎，后由户部侍郎黄注举荐，迁了西南转运使。”
黄注，就是裴元斓生辰宴上，引她去花园的黄萱的父亲。
“他是阮家旁支、算起来是你表姑母的丈夫。”
所以黄注，是六皇子的人。
裴元斓点到为止，至此不再言语，专心致志摆弄起檀香来。
阮笺云静静坐在一旁，细白手指一点点攥紧茶盏。
她听明白了。
假以时日，太子回京，必定会抓住这个机会，狠狠从六皇子身上撕咬下一块血肉来。
太子和六皇子，是天平的两端，任意一方有所倾斜，朝局就会动荡不安。
至少成帝在自己意识清醒的时候，是不会允许这种事情发生的。
所以需要一个保持平衡的支点。
即便日后纵下贪污一案东窗事发，太子的人也不至把六皇子打压得全无生机，至少还有东山再起的机会。
这个人做事，须得保持中立，不偏不倚，既不放纵太子问罪，也不姑息六皇子乱政。
裴则毓就是那个支点。
唯独有一点，她不明白。
“你想问，为什么偏偏是老九？”
阮笺云一惊，立时抬头望去，却见裴元斓头也没抬，仍旧继续着手上的动作。
她后背登时起了一层冷汗，细密而均匀，针一样扎进大脑。
为裴元斓近乎恐怖的洞察力。
“你以为，老九一直不问朝政，陛下就真的相信他没二心了吗？”
裴元斓勾了勾唇角，是在笑她的天真。
“想什么呢，那可是皇位。”
若裴则毓对那个位置当真无意，那他就是一把衬手的快刀；
若他有意……
便能恰好在此时瞧出他的狼子野心，为日后太子的登基之途清扫干净。
裴元斓嘴角的笑意发冷。
成帝看重他唯一的继承人，却也忌惮他，所以找人来打压太子；
可若有人当真威胁到储君的地位，威胁到大梁江山日后的安稳时，他又会毫不犹豫地为太子清扫干净所有障碍。
天家从无父子，亦无手足，只有君臣。
这便是帝王之术。
哪知阮笺云敛眉，忽地出声道：“公主。”
她迎上裴元斓的目光，眼神澄净坦然，如一泓光可鉴人的湖面。
“我想问的，不是这个。”
阮笺云顿了顿，才继续道：“殿下……毕竟是在中宫长大的。”
裴则毓自小养在皇后身边，是天然的”太子党“，成帝怎么会想到要用他去制衡太子？
裴元斓恍然。
她端详阮笺云半晌，竟缓缓笑了起来。
是一种极为愉悦，从胸腔里震发出的笑声。
眼前此人，比自己想象中的成长得更快。
原以为她是为裴则毓鸣不平，谁知她已经能够摈弃私情，分析利弊了。
裴元斓饶有兴趣般撑着下颌，道：“你倒胆大，敢与我直言此事。”
阮笺云神色平静，只道：“巨浪将行，身系此舟，不得不谋。”
一切从她决意踏入京城，嫁进皇子府的那一刻，就再没有回头路了。
这次裴则毓进宫，恐就是一个信号，昭示着成帝心意已决。
裴元斓收了笑，正色道：“选他，正因为他是被中宫养大的。”
“阮贵妃之心，焉知皇后无有？”
成帝在逼裴则毓表态。
皇后养恩固然重要，但，能越过对君父的忠诚吗？
裴则毓会怎么选？
想起那道皎若神人的皦玉色身影，阮笺云嘴唇紧抿，心中不由得浮起一丝担忧。
“好了，”裴元斓丢开手中的香箸，看了眼天色，道，“今日就到这里。”
阮笺云听出她逐客之意，识趣地站起身，向她行礼告辞。
临出门之际，却又被裴元斓叫住。
“我今日与你说这些，并非因为你是九皇子妃。”
阮笺云回首看去，裴元斓依旧倚在原先的位置上，闲闲抬眼，与她四目相对。
她喉间紧了一瞬，低声道：“臣妾明白。”
—
回到皇子府，阮笺云遣退了所有下人，独自一人待在房中。
静坐良久，藏在袖中的手才停止颤抖。
纵然在裴元斓面前表现得八风不动，也不过是逞强罢了。
前途未卜，安能不惧？
她缓缓吐出一口气，梳理了一番。随后将青霭唤进来，待闭门关窗后，两人依偎在一起，才悄声与她讲了今日所闻。
青霭听完，一张小脸惨白，却依旧强自镇定地安慰她。
阮笺云心下柔软，温声道：“可明白了？身在帝京，行事需万分谨慎，切不可轻信他人。”
青霭性子单纯活泼，恐被有心人利用。
混乱之际，最忌乱自内生。
得快些将中馈全部收回来了。
阮笺云垂眸，在心底思量着。
青霭点头，又有些担忧，小声问道：“公主说的笑面虎，姑娘可猜出是谁了吗？”
阮笺云蹙眉沉思，没有答她。
她心中隐隐约约地浮现出一个人影，只是迟疑，不敢确认。
自己与那人说话时，裴元斓分明不在，理应无从得知。
可若不是她，阮笺云也实在想不到会是谁了。
深吸一口气，最终还是让青霭附耳过来，低声说了一个名字。
……
其后几日，风平浪静。
这夜用过晚膳后，青霭兴冲冲地进来，怀里还捧着什么东西。
“姑娘，宁州来信了！”
阮笺云闻言，立刻将手中的书搁在一旁：“当真？”
她拍拍身旁，示意青霭坐下来一起看。
宁州信纸不比京中用的厚实，阮笺云小心翼翼地裁开外封，轻轻抖开那张泛黄的信纸。
开头，便是一行力透纸背的问候。
“吾孙绿卿，见字如晤。”
阮笺云笑着抚过那一行字，眼睛有些不自觉地发酸。
绿卿为竹，这是外祖给她取的小字。
这么多年来，只有外祖会这么唤她。
再往下看，内容絮絮，先是问她在京城适应否，又叮嘱她万事以己为先，其次便是一些零碎日常，什么今岁桃花开得早、院中狸奴觅得良缘之类的。
最后才答她，自己万事无虞，宝刀未老，早晨还多用了半碗饭，叫阮笺云切莫挂心。
信件最末，附了一包茶饼。
是阳羡雪芽，阮笺云自小最爱喝的茶。
宁州离阳羡不远，是以每年新茶采摘，何寅都要想方设法、四处托人寻到最新鲜水灵的一茬，将它放到阮笺云的案上。
今年的新茶，也是快马加鞭送来的，唯恐她喝不到这一口。
阮
笺云读到此处早已视线模糊，略一眨眼，便掉了颗泪下来。
她抬手拭去眼角晶莹，长舒一口气，要将信纸折叠放好。
青霭却忽地“咦”了一声，伸手从信纸的背后另取出了一页纸，低头读了两行。
再抬头时，语气踌躇：
“姑娘……”
早在看到那纸时，阮笺云心下便已有猜测，忍不住叹了口气，淡声问道：“他的？”
青霭点头。
她心一横，道：“姑娘，你别看了，奴婢去将它烧了。”
不想却被拦住。
“我没打算看。”阮笺云见她如此长进，十分欣慰。
只是这般处理到底不妥，便温声解释道：“原本没什么见不得人的，你一烧，便像我们做贼心虚。”
青霭闻言赶紧停住脚步，有些苦恼：“那怎么办？就这样收着，万一被收拾屋子的下人看到了……”
阮笺云思索片刻，朝她伸手：“先给我罢，下次回信，一并寄回去。”
她随手拣了一本书，将信纸夹了进去。下人不识字，所以书柜向来都是由青霭整理，便不怕被人发现。
青霭应下，回味了一下，才忽地想起了什么。
来信洋洋洒洒三篇，却半字未提阮笺云的婚事。
“姑娘，你没说……”
阮笺云知她要问什么，轻轻“嗯”了一声。
告诉外祖又有什么用呢？出嫁前那三日，相府围得铜墙铁壁一般，似乎连一只鸟都唯恐飞出去。
宁州山高路远，信纸末篇字迹已然虚浮，不及开头遒劲，可见外祖身子并不像他自己信里说得那般康健。
如实告知，只会让他老人家的身体雪上加霜。