跪与不跪，皆是陷阱。
魏璋未应，甚至未看一眼国公爷的肖像，闲庭信步般朝老太君踱步而去。
供着先祖肖像的大堂只点着零星几根蜡烛，光线昏暗，空寂无声。
他的每一步都格外清晰，一声一声叫t人心悸。
老太君却也并不是那么容易吓退的。
母子俩有着同样不怒自威的气势。
“不跪亡父，不敬生母，如何堪袭祖宗爵位？”
老太君扬着碗里热腾腾的鲜笋汤，雾气遮住了她的脸，“你如今身在内阁，就是这么为人表率的吗？”
意思明显：如果魏璋敢强行入主崇安堂，她就敢把魏璋不孝之举公之于众。
魏璋如今风头正盛，朝堂之上多得是人不愿他再继国公爵位，也多得是人等着挑他的错。
他要罔顾人伦，损的可不止是一个国公爵位，还有他的大好前途。
老太君便是用孝道拖着魏璋三年，不许他袭爵。
薛兰漪瞧魏璋步步上前，替他捏了把汗。
情急之下，轰然跪在了肖像前，“都是妾之过！”
她很怕，连呼吸都不畅，她这样的身份打断主子们说话，依照家规大抵是要被拔了舌头的。
可这个时候，魏璋不能退步，那么只有她去承下老太君的责难了。
“是妾钟情于世子，执意侍奉世子身侧，世子看妾可怜才收留一二。”
她顶着重压，在肖像前郑重一拜，“妾是真心喜欢世子的，才……才痴心妄想引诱世子，要罚就罚妾吧。”
柔柔弱弱的话音像屋外的细雨一样滋润泥土，细若无声。
魏璋脚步微顿，不知何处吹来的一阵风拂动了沉甸甸的狐裘。
他寻风望去，薛兰漪跪在正门口天光能照到的地方。
温柔的光晕笼罩在她身上，她几不可察朝魏璋点了点头，虽有恐惧，却仍坚定。
她曾说过千百遍，她愿意与他同苦同悲，他都不信。
今日且想做一次给他看，他总能感受得到吧？
魏璋在片刻顿步后，继续朝老太君走去。
薛兰漪在他背后，替他跪着先祖，受着罪孽。
明晃晃把养外室扭曲成了收留弱女子，好似魏璋是什么乐善好施之辈一般。
老太君的盘算落了空，一双眼恨不得把薛兰漪戳穿，“不知廉耻的东西！这里何时轮得你说话？”
“是轮不到她说话，还是她说的话不合母亲的意了？”魏璋已走到楠木桌前，狐裘挡住了老太君的视线。
撩起眼皮，似笑非笑望着老太君，“漪漪，不若说两句母亲喜欢听的话。”
第6章
魏璋偶尔心情好时，薛兰漪会央他叫她漪漪。
他极少叫，今日俨然是赞同薛兰漪这灵机一动。
薛兰漪应了声“喏”，声音柔而韧：“国公爷刚过世，世子就将妾安置在皇城脚下的朱雀街，明晃晃地纵情享乐，生怕旁人不知。不知妾这样说可合老太君的心意？”
“你！”
老太君如何看不出这两人分明是一唱一和，暗讽她屈打成招，污蔑魏璋。
这女子铁了心地独揽过错，老太君一拳打在了棉花上，一时竟也没想到后招。
魏璋未停下脚步，不紧不慢朝主座走，逼近老太君。
身影被拉长，如层层暮霭笼罩过来，空气仿佛都稀薄了几分。
老太君嗅到近在咫尺的冷松香，满眼防备：“你想做什么？”
魏璋敛袖端过老太君舀的汤，轻轻摇晃着。
鲜笋汤清澈的不见一丝油沫，最嫩的笋尖，最鲜的肉脯皆在这一碗之中。
温度也刚刚好，正适合入口。
“儿也想喝母亲做的汤，母亲不会厚此薄彼吧？”
话音轻飘飘的，屋外却一声电闪雷鸣。
蓝白色的光在大堂中忽闪了一下。
薛兰漪面前的肖像面色惨白，犹如那晚吊死在她榻边的姑娘。
她的身体一阵痉挛，几乎不能自控地，想要躲，想要蜷缩起来。
可理智告诉她，她得坚守住。
魏璋要喝的是主位的汤，既然说出口了，就要一鼓作气把汤喝进口中，不能因为旁的事被打断。
她指尖紧扣着膝盖，尽量不发出任何声响。
老太君自也听出了魏璋的弦外之音。
无论如何，她要把这个爵位坚守到大儿子明日复明。
她瞥了眼汗涔涔的薛兰漪：“汤随时可以喝，我瞧你那外室受不住先祖福荫，你还是先把她送回去罢。”
“急什么？”
魏璋没有回头看薛兰漪，反是撩起衣袍坐在了老太君旁边，“她以后日日都要受崇安堂先祖庇佑，受多了，自然就受得住了。”
“你什么意思？”
“儿要搬来崇安堂，就今天。”
魏璋与老太君对视：“儿子可舍不得自己的女人憋在停云阁那么小的地方，所以，劳烦母亲现在、立刻搬走。”
“你说什么？”老太君不敢相信自己的耳朵，胸口起伏着，“你简直、简直……”
简直反了天了！
为了一个女人，辱没门楣！
为了一个女人，要轰走自己的亲娘！
他果真就是个面冷心冷养不熟的白眼狼，当年才会被嗣母连夜送还回来！
镇国公府就不该一时心软再接纳这个过继出去的种！
老太君一拍桌子，猛地站了起来，“崇安堂永远都不会是你的！除非，你从为娘的尸体上踏过去！”
屋外惊雷连天，狂风暴雨。
门窗被吹得吱呀作响，寒风灌进薛兰漪的后背，森寒透进骨头缝里。
噩梦如浪侵袭着薛兰漪，她快要坚持不住了。
可绝不能打断魏璋的节奏。
她僵硬的手指捡起地面上一块棱角分明的小石子，紧紧攥着。
尖锐的石头硌着掌心，嵌进皮肉，血顺着指缝落下。
滴答，滴答，一滴两滴三滴汇聚在地面上。
尖锐的疼痛，能让她能清醒些。
同时身心备受攻击，摇摇欲坠。
“一碗汤，谁喝不行？”
此时，电光火石的大堂中一股清风徐来。
青竹淡淡的香味浸透进硝烟弥漫的空气中。
魏宣来了。
他总给人一种不争不抢之感，可并非全无棱角，骨子里是有族中长兄该有的威严的。
他的话让对峙松解了许多。
魏宣透过耳朵听着四周，只听到两个人的气息，“那位薛姑娘呢？”
薛兰漪在他进来的那一刻，撑不住倒在地上了。
满脑子的噩梦让她屏住了呼吸，紧紧蜷缩。
可能是她的气息太虚弱，魏宣没有办法察觉到她。
也没有人回答魏宣的问题。
他只能杵着盲杖寻圆桌而去。
青竹杖无意捣到了薛兰漪面前的血滴。
他全然不知，磕磕绊绊走过薛兰漪眼前。
竹杖在地上留下一串歪歪扭扭浅浅淡淡的血痕。
看不见的魏宣永远都不会想到在同一个屋檐下，有人已经晕厥倒地，另外两个人却能置若罔闻地争权夺势。
“薛姑娘呢？”他又问。
老太君吊着眼角看了眼奄奄一息的女子，又饶有兴味看魏璋，“正休息呢，跟着你魏云谏可真是好福气。”
老太君意在讽刺激怒魏璋，可她不懂她的儿子。
魏璋从来目标明确，不会因一个女人就情绪波动，不能自拔。
他只是徐徐舀着面前的笋汤。
瓷器碰击，声音清脆。
魏宣从母亲话里获悉那位姑娘被安置休息去了，倒觉得是好事。
那姑娘无辜，不该被牵扯进家族里的腥风血雨。
“现在倒不怕人笑话了。”
魏宣主动坐到了下首，摸索着桌上的汤匙，自个儿去舀汤。
汤碗很烫，他的手时不时碰到碗壁，起了水泡。
可他从没有打算去夺魏璋面前的汤。
“国公府上难道还缺一碗汤吗？阿璋喝了，我就另外再舀一碗，他又不会饿着我，争什么呢？”
“那能一样吗？”老太君冷哼。
现在被魏璋拿在手里的那碗汤才是整锅汤的最精华。
她特意问了太医和御厨，蒸煮炖每一步都讲究火候，那是用来给魏宣明目的！
谁最有资格喝那碗鲜汤，老太君心里有一杆秤。
魏宣却不以为意扯了扯老太太的衣袖，示意她坐下，“娘忘了？儿早就喝过最鲜的笋汤了啊。”
“最鲜的笋，就在后院的竹海里，阿璋你还记得吗？”
魏宣话音温润，娓娓道来。
空气中仿佛夹杂着一丝别样的情怀。
幼时母子三人是极好的，老太君因为两个儿子都爱喝笋汤，特意在后院种了一片竹林。
那时母子三人一起掰笋，一起炖汤，可从未出现过不够分的状况。