苏佩猛然抬起头来，死死盯住方景升。
“过两日你出狱后，可以写封信，向薛大人秉明情况。”方景升转了转手腕：“至于之后的事，自有我从中周旋说和。想必薛大人再生气，也不会刻意驳了我这个指挥使的面子。”
苏佩忆起早前与薛宛麟见过几面，只记得他面貌冷峻，平日里几乎不多话，却是个认真到底的性子。
他闭了眼，摇了摇头：“薛大人不是好说话之人，我担心……他不会放过她。”
“放心。”方景升分析道：“不看在我的面子，到底也知道你如今是皇上刻意维护之人，薛大人头脑清楚，轻易不会做出失了理智之事，与你我都结了仇。”
苏佩闻言，眼神里多了些光亮，他又磕头谢恩，可随即又抬起头来：“方大人为何愿意助我？”
方景升早就想好了回答：“显然，日后还需你帮着些，锦衣卫才好做事。”
“多谢方大人。”
方景升未再多做停留，只听得身后传来沉重的扣头声，沉闷，却又响彻牢狱。
自朗倾意在外头遇见方景升后，便向薛宛麟找了借口，连接两日没有出去，只说身体不适。
薛宛麟早已从红梅口中问清了事情经过，却也未曾真正挑明，似乎是等着朗倾意自己说。
这晚薛宛麟归来时，见她仍是郁郁不乐的样子，终于忍不住发问道：“还是身体不适？”
“无妨，大人。”朗倾意平复了心绪，正色道：“只是前几日累着了。”
薛宛麟坐下来，却没有照例喝茶，而是继续盯着她看，直到她疑惑地回望过来。
“大人，还有何吩咐？”她问。
薛宛麟欲言又止，只端起茶杯吹了吹，纤长的手指显出几分局促来，在自己右腿上敲打几下，没有说话。
及至饮干了茶，他方才说道：“几日前，在衣云阁冲撞锦衣卫之事，你不预备同我说么？”
朗倾意却不意外，她忙跪下来，面色凝重，想好了才开口道：“大人莫怪。此事确实是奴婢的不是，无意间冲撞了指挥使大人。”
“哦？”薛宛麟略有些意外：“你如何知道他是指挥使？”
背后沁出一层薄汗来，朗倾意端正跪着，随即答道：“早前随苏府夫人一同去宫里给皇帝贺寿，无意间见过锦衣卫指挥使方大人。”
“哦。”薛宛麟没再多问，而是伸出手来，扶住她的臂膀：“才说累着了，又动不动就跪，起来说话。”
朗倾意却不肯起来，忧心忡忡地看了一眼薛宛麟，悄声问道：“奴婢不知这件事会不会给大人带来什么困扰……”
薛宛麟手上一用力，已经将她从地上拽起来：“不会，你别担心。”
“薛家向来行得端做得正，锦衣卫再权势滔天，也管不到薛府上来。”他笃定答完，又看了一眼她，问道：“你似乎很怕锦衣卫？”
朗倾意低了头，轻叹一声，薛宛麟也猜着了，又安慰道：“当日苏家抄没，确实是锦衣卫动手，可毕竟是皇帝指派，你也无需那样惧怕，这本是他们的职责所在。”
说到这里，他又说道：“对了，近些时日，苏大人似乎被赦免了罪责，仍回苏府住了。”
朗倾意难以置信般抬起头来，仿佛不信自己听到了什么，随即，她控制不住地长吸了一口气，眼圈也红了。
薛宛麟继续说道：“若是你想要回苏府去伺候，也可。”他看着她的眼睛，认真说道：“我自派人将你送去。”
朗倾意愣了半晌，反应过来之后，缓缓摇了摇头：“不必了，大人。”
随即，她忍不住看了他一眼，含着泪微笑道：“多谢大人，大人真的很好。”
心中五味杂陈，她真的很想在此时将心中沉淀已久的伤痕一一展示给他看，可是她犹豫了。
眼前的这个男人真的很好，相处不过半月有余，他敬她、助她，从未有过越距之举。且在苏家起势后也第一时间告知，从未藏私。
曾几何时，她也全心信任过方景升和苏佩，可他们一个骗得她一无所有，一个辜负了她的真心。
想到这里，她还是决定继续缄默不言，先等待局势稳定再说。
薛宛麟听她拒绝了回苏府的提议，竟暗中悄悄松了口气，他自己都没发现。
“你似乎总是心事重重。”犹豫了半刻，他还是开口说道：“若是有了什么难事，只管开口，不必自己一人强忍着。”
朗倾意忍不住向他望过去，只见他一如初始遇见时的清冷，此时他垂着眸喝茶，热茶烟气袅袅，在他鼻峰上镀了一层温软的水膜。
察觉到她的目光，他抬眸看过来，她却又低下头去，两相对视之间，她明显是更为仓皇的那一个。
他也不再说话，仿佛是在等她开口。
几日相处下来，她样样都好，只是掩饰的东西太多，他能感觉到。
他不喜欢她这种状态，想要叫她敞开心扉，将所困的一切都说出来，他在明处耐心地等着。
等了许久，她还是未曾开口。
“也罢。”他一气饮干了茶，将茶杯置于桌上，站起身来说道：“若你哪日想要开口了，再来找我便是。”
随即，他快步走到塌边，沉声叫她打水来。
待洗完了，他站起身来，仿佛困得狠了，又坐下去，实在不愿意自己动手，便闭着眼睛张开手，示意朗倾意替他脱外衣。
她愣了一瞬，还是先将手中的水放下，伸手去他腰间解束带，可不知是不是盛夏时节汗湿了手，摸来摸去只是不得要领。
他还是坐着，闭着眼睛，周围充盈着她身上淡淡的皂荚香气。
过了一会子，他自己也觉出不对来，便一睁眼，正见着她慌乱的神情，双手仍在他腰间找寻着，似乎还是没有头绪。
见他睁开眼，她愈加慌乱起来，生怕他嫌她笨手笨脚，又担心他看出来一些端倪。
忙乱之中，终于找到了束带的关窍，她拆开束带，才松了口气，想要直起腰来，右手便被一个炙热的手掌包裹起来。
她惊呼一声，下意识地想抽出手来，可那手掌抓得愈发牢固，她撇了一眼薛宛麟，只见他的眸子难得多了一层火热，正灼灼看着她。
“大人？”她与他僵持着，试图唤醒他的理智。
薛宛麟察觉到她的抗拒并非假装，这才开口问道：“你当真不愿？”
寂静的深夜中，他的声音不大，但却在周围激荡起来，仿佛传出去很远。
她没有回答，只是又用了几分力气，从他松了些的禁锢里抽出手来，一时间心跳很快，也没想好怎么同他说，只是端起水来，走了出去。
再回来时，他还是在榻上坐着，仿佛一直在静静等她的答复。
她只是弯下腰去，轻声说道：“大人，不早了，您该歇了。”
良久，他的声音才含糊传来，好像暗含了失望，但仍轻柔：“也罢，那就待你想好了再说。”
朗倾意一夜没睡。
她只敢维持着一个姿势，眼睛盯着一旁的窗子，眼看着各色的月光变化，有时候是柔软的，有时候又带了些刺目。
想了一夜的，是她今后的出路和安排。
对于自己的命运，她完全没了头绪。
先是在外头撞见方景升，他那般纠缠不休，本就扰乱了她的思绪，再加上昨夜薛宛麟的举动，愈发叫她不知道该如何是好了。
况且，还有苏佩，他也已经脱了罪。
她孑然一身，此时反而不知道该何去何从了。
她忽然一骨碌坐起身来，想到了什么。
如今苏佩已经脱罪，她是不是连带着消除了罪责，便可以悄悄投奔了父母去？
想到这里，她心思活络起来，开始筹划着怎么同薛宛麟说，可一想到薛宛麟昨夜的举动，心又凉了半截。
他既然已经起了心思，她怕他不会轻易放她走。
可若是趁着外出时一走了之，一是怕薛府闹起来，二是书青的卖身契还在薛府，怕对她有所不利。
因此，这一夜间，朗倾意真是辗转难眠。
薛宛麟倒没什么反应，一如以往的冷静自持，仿佛诸事都未曾发生过一般。他简单用餐后，便起身去上朝了。
今日早朝，还是前几日苏佩被赦免一事，朝臣们议论纷纷，已被皇帝压下去的声浪又有复起的趋势。
大部分朝臣的看法是，不应当对苏佩宽宥半分。
皇帝手下之人觉得，既然承认了此前与摄政王过从亲密，那便要杀一儆百。摄政王党羽则恨苏佩当了叛徒，也要杀之泄愤。