皇帝刘隆旺虽年轻，可也不是莽撞之徒。他看着底下众人吵嚷，却注意到有两个人出奇地安静。
一个是锦衣卫指挥使方景升，一个是兵部左侍郎薛宛麟。
只装作心烦的样子，宣布退朝，他只将方景升和薛宛麟留了下来。
舒展了腰身，他站起身来，只做出闲聊的样子，和颜悦色地问道：“两位爱卿，对刑部左侍郎一事有何看法啊？”
就当是闲时聊天，刘隆旺没觉得有何不妥。
方景升也面色如常。
反倒是薛宛麟有些不自在——他从未与方景升一起和皇帝私下商谈政事过。
锦衣卫与皇帝最是亲近，所以有锦衣卫在的场合，几乎不会有其他大臣能一同进去，这也是薛宛麟觉得奇怪的地方。
方景升先回答道：“禀皇上，臣主理杨门冤案一事，按理说不该对苏佩有恻隐之心。可近日审讯以来，苏佩确实有相当的悔过之心。”
他没有继续讲述苏佩具体的悔过之事，而是继续说道：“因此，臣觉得，可以给他机会，向皇上表忠心，同时痛击摄政王。”
薛宛麟点点头说道：“臣未曾审理此案，但也觉得皇上的决断没错，此举必能叫那些摄政王余党看到皇上您包容之心。”
几句话说得皇帝心情愉悦了许多，他笑起来，却又摇头道：“有些人说，朕把皇叔逼得太急，他怕是要压不住了。”
“近日来，皇叔暗中筹备兵马粮草，此事两位爱卿如何看待？”
密谋许久，种种不消细说。方景升同薛宛麟一同迈出乾清宫，方景升在前，见薛宛麟刻意放缓了步伐，不欲与他同行，他也有意放慢了脚步，等薛宛麟上前来。
“薛大人。”方景升拱手笑道：“今日合该你我二人有缘。”
薛宛麟见避不过去，只得淡淡回应道：“是。”
“方某在城东望客酒楼定了个位置，能否请薛大人赏脸一聚？”
薛宛麟虽摸不清楚方景升的意图，但这突如其来的邀约，已使他敏锐察觉到这其中有些不对劲。
锦衣卫从不需要刻意接近其他人，如果需要，多半是为了查探什么事。
近日来，他从未做过什么让皇帝疑心的事，也不太可能派了锦衣卫来查他。
担心直白的拒绝会得罪方景升，薛宛麟只做出一副虚弱的样子，皱眉说道：“方大人盛情邀请，本不该推辞，只是薛某今日身体不适，还望……”
话音未落，方景升已凑上来，十分自然地拍了拍薛宛麟的肩，低声说道：“薛大人无需推辞，事关薛大人爱妾，方某也是出于好意。”
薛宛麟更皱紧了眉头，不禁想起前几日方景升与自己府上之人起的冲突，难道是因为这件事？
他不动声色地摆脱了方景升的手臂，正色道：“方大人，若是因前些日，薛某府上奴婢冲撞了您一事，薛某在此赔罪。”
方景升听到他口中称呼的是“薛府上奴婢”，不禁摆出一副疑惑的神情问道：“哦？薛大人说的是薛府中的奴婢？可那日，她与方某说的，分明是薛大人的爱妾。”
薛宛麟面色不惊，他抬眸盯着方景升的面容，从容答道：“这倒是薛某家事了。”
他不欲与方景升多说，快步向前走了几步，可方景升还是持续在他身旁紧紧跟随着，他只好再次顿住脚步，正色道：“方大人还有何指教？”
“薛大人。”方景升的声音低低在他身边响起：“非要方某说得这般明白？”
见薛宛麟还是满不在意，方景升轻叹一声，继续说道：“苏府被抄家，薛大人可知，苏家夫人自事发当日便无故走失，直到现在都下落不明？”
薛宛麟冷笑一声：“这与薛某似乎毫无干系。”
方景升抬高了声音：“薛大人不妨回府问一问，您的那位爱妾，到底姓甚名谁。”
提示到这个份上，方景升似乎也懒得再讲话，他越过了薛宛麟，径直向前走去。
临近午时，他高大身影几乎遮住了阳光，薛宛麟看着四周的砖地和红墙，猛然觉得有些透不过气来。
怀疑最是经不得一点挑拨的情绪，任意一点猜忌撕开了口子，都会逐渐变得越来越难以收拾。
许是夏日炎热，他因中了暑热而脚步绵软，一边向前走着，一边想到书青平日里不善伺候人的样子，想到她柔软白皙的双手，想到她柔雅小意的身段，明显没有干过一点粗活。
若方景升说的是真的，薛宛麟第一时间想到的便是，苏佩已经无罪，她一定会存了心思回去。
怪不得她昨夜拒绝得干净利落，他嘴角带上了自嘲的笑意，暗叹一声。
薛宛麟脚步慢了一程，待到了宫门口时，方景升的轿子已经等了有一会儿，马儿在滚烫的日光下有些躁动起来，发出沉重的鼻息声。
“薛大人。”方景升掀起车窗帘，对着薛宛麟招手：“方某今夜在望客酒楼定下了位置，无论薛大人是否有意赏脸，方某都等到戌时三刻。”
不等薛宛麟回应，方景升便吩咐马车行动起来，不多时，到了锦衣卫衙门，他才进去，便看到锦衣卫指挥佥事陶金飞走上前来，行礼后说道：“大人，苏佩已经回府安置了。”
“属下安插了一队侍卫在苏府四周，除了明面上的侍卫，还分了十个暗卫，分散在苏府内外。”
方景升点点头，他从未对陶金飞的能力有过怀疑。
陶金飞走后，武尽知走进来，轻声对方景升说了些什么。
方景升早已料到，却还是忍不住扬眉，面上泛起一丝怒意：“我就知道他靠不住。”
“好在，我本也没打算指望他。”
那苏佩在牢里答应的好好的，只说回到苏府之后便着手写一封信给薛府，求薛宛麟将自己夫人归还。
可他到了苏府，却绝口不提此事，武尽知百般问询，他只装傻。
“那么，在狱中招供的，关于摄政王的火药厂一事，他又怎么说？”
武尽知低了头，咬了咬牙，情知躲不过去，还是直说道：“他只说苏府被翻了个底朝天，当日的地图寻不到了，须得，须得……”
方景升回身，冷冽的目光扫过来：“须得什么？”
“须得……他夫人回来，方才能知道到底放在何处。”
方景升没有勃然大怒，只是点了点头，用手揉了揉额头：“他倒敢讲。”
“他可知道，此事紧急，若是十日之内找不到位置，皇帝不一定还留着他的命。”
武尽知急急说道：“属下也说了这话，可他说，自己的命是偷出来的，若是没了便没了，他倒也不怕。”
后半句话他没再敢说，只悄悄看了一眼方景升的脸色，继续说道：“属下只觉得奇怪，若是他想见自己夫人，为何不写了书信给薛大人，何苦来逼锦衣卫呢？”
方景升没有回答他的问题，只沉浸在自己的思索中，半晌才摆摆手，示意武尽知退下。
薛宛麟这厢坐着马车到了兵部，接连忙着调查了一下午，午膳都没顾及吃。及至傍晚，才浑浑噩噩地坐着马车赶回府上。
一进东院，他脚步更快起来，推开堂屋的门，见她还是像以往一样站在堂屋内，见他来了，笑着迎上来，轻声说道：“大人回来了。”
她今日穿的是月白色衣裙，肃静淡雅，发上也未戴什么艳丽的簪子，只用细绳扎了几股，归总在后脑，总共编成一根辫子，垂在背上，走起路来轻声敲击着背部，发出沙沙的响声。
他没出声，只是痴痴地看了一会儿，却禁不住想到，她若是将头发盘上去，扮做出嫁妇人的样子，想必更添端庄之姿。
只是这幅模样，却不是给他看的。
想到这里，胸腔内无端起了一层酸涩感，他想到方才查到的名字，轻声唤道：“朗倾意？”
她正端着茶杯上前来，听到这无端的一句，不禁顿住脚步，手上一抖，茶险些泼出来，她另一只手臂稳住了这一只，这才抬起头来看他的表情。
他神情不改，仍然清冷，但未免带上了些神伤，他看着她装作镇定的神情，又不免带了一丝嘲讽神色。
“为什么？”他有许多话想要问出口，却一时间问不出来。
他想问她，为何苏家一出事，她就迫不及待地跑出来，为何不回娘家，偏要到薛府来，还要扮做什么丫鬟。
这一切于理不合，他想不通。
往坏处想，这次是锦衣卫来找他要人，再联想到苏佩的罪名，他不禁想到，她莫不是什么摄政王身边的细作，被派了来打探消息？