她果真就一点儿用处都没有吗？
不，不是。
不过是因了旁人都没有遇见萧延年。
暗室黑沉不见天日，就设在千机门地下，只有一眼不足两寸的小孔，堪堪透进一些外头微弱的天光。
陆商不许旁人给她送饭，也不许旁人与她说话，自己就在门外不远处大摇大摆地倚靠着，把大门把得死死的。
听说，只有陆商不曾进过暗室。
其余的人，无一例外，就连孟亚夫和范师兄也都是进过暗室思过的。
何况没有通过考验，受罚也是应当，因而阿磐没有不平。
只是思过两日，并没有思出什么结果来。
出了暗室，人都虚脱得没有力气了。
陆商问她，“如今会了？”
阿磐扶着暗室黑沉沉冰凉凉的铁门，平静地望着她，“会了。”
陆商嗤笑，“媚术有何难呀，你天生就是个狐媚子，只要你肯，没有学不会的。”
也许是吧。
她说什么，全都由她。
女闾的考验一结束，与阿磐一同受训的同门陆陆续续地开始奔赴各自的使命了，留下来的人越来越少。
可自出了暗室，阿磐再没有见过萧延年。
也不知怎么，萧延年到底再没有为难她，陆商也不再执着于带她去女闾了。
入了腊月，开始给她安排起了优伶。
大抵是觉得媚术学得不成，便开始主攻绿腰舞。
陆商和负责教习的优伶不许她吃饱饭，说什么，“人吃那么多干什么，吃一身的肉，能做成什么事？”
还要时不时地敲打，“你以后是要做舞姬的，活这么大，就没见过胖舞姬的，更不要提送去魏王父座前了，只怕连采买乐伎舞姬的良造府上都进不去。”
不管怎样，入了腊月，很快就到了年底。
少时虽住在山间，养父母很早就开始囤起年货了。
养父虽教书，素日也在灵寿的大人家任职。
他是门客，年前总会在灵寿买上鞭炮，再带些大人们赏赐的牛羊腊肉。
有了年货，阿磐和云姜总是很高兴。
她们会跟着养母一起围坐火炉剪火红的窗花，养母会提前蒸上许多花饽饽，炖好的牛羊肉就在廊下悬着，能吃上一整个正月呢。
但在千机门，千机门没有一点儿年味。
临近除夕的那几日，形势然而突然紧张了起来。
孟亚夫告诉阿磐，有暗哨来报，魏王父要来中山故地北巡，车驾已经到了沙丘。
千机门的人正在暗中盯梢，要寻找一个刺杀的好机会，命她千万做好准备。
阿磐总以为将来要去做舞姬，没想到还是要她杀人越货。
于是，整个年底都过得心神不宁。
除夕这夜，果然就被陆商和孟亚夫带上马车，连夜往昌城赶路。
孟亚夫一脸肃色，“我们的人送来可靠消息，魏王父今夜将在昌城驿站歇脚，但其身边将军暗卫众多，我们的人近不得身，不好动手。”
陆商也难得不再冷语扎人，大抵是因了任务艰险，说话也少见地正经严肃了起来，“你扮作婢子，混进驿站，趁他汤沐时候刺杀。”
阿磐意乱心慌，手心捏着袍角，把袍角捏得皱皱巴巴，“孟师兄，我只怕不行。”
孟亚夫道，“怕什么，只管为主人尽忠，旁的不要多想。”
也是，越蹈重围，冒突白刃，轻身守信，舍命尽忠，是萧延年一早便教给她的。
阿磐郁郁垂下头去，再没有说什么。
马车沿着小路疾驰，一路顺畅，没有经过关卡，也总算赶在魏国车驾到来前抢先进了驿站。
千机门有手眼通天的功夫，孟亚夫也是身手了得，不费吹灰之力就绑来一个婢子，只需叫阿磐换上那婢子的衣袍，轻易就混进了驿站之中。
短刃卷进薄毯之中塞给阿磐，安排妥当后也并不多留，早早地就撤离了，撤得远远的，只留她一人在驿站二楼忐忑地等。
陆商虽一向看不上她，大抵也知道这次刺杀的凶险，临走前竟好心提醒了一句，“做我们这行的，这辈子也只有一次机会。你自己看好时机，不是你杀王父，便是王父杀你。”
是，阿磐知道。
杀不了王父，死的人就是自己。
因而一个人心惊肉跳，惶惶难安。
窗外的天光一寸寸暗了下去，雪糁子把驿站的重檐瓦当打得哗然鸣响，至戌时，老远就听见车马喧嚣。
这除夕夜的昌城冰天雪地，阿磐绷着身子，一身薄汗。
大风吹雪，惊沙猎猎。
驿站的第一朵烟花骤起，砰得一声在夜空炸开。
魏王父的车驾已然来了。
第15章 魏王父
虽是驿站，但因是进昌城前最后的食宿换马地，因而挨着昌城，并不算远，甚至还能看见昌城除夕夜的烟花在暗沉沉的雪夜里不停地绽开，依稀也能听见千门万户的鞭炮声此起彼伏地响个不停。
听说，魏惠王为恭祝王父北伐连连告捷，下令所有新得的北地疆土皆要在除夕与正旦时分张灯结彩，敲锣放炮。
是了，这样的好日子，是该好好地庆贺一场。
腊月底的天黑得尤其早，戌时就已伸手不见五指了，唯有借着乍起的烟花和温黄的风灯才能看清外头的人。
魏王父轻车简从，随行的车马近卫在这白茫茫的风雪里拉出了一条长长的队伍，黑幢幢的一片，看不出有多少人。
庖厨传来炖肉和蒸熟的粟米饭香味，驿长疾疾赶来，在马嘶中命道，“王父车驾到了！快点上鞭炮！”
驿卒们赶忙应了，车驾一入驿站，大红的鞭炮率先响了起来。
驿卒吆喝着将马牵去厩中，以粟菽好生喂养歇息。
驿长点头哈腰地搀下车里的人，忙不迭地说着，“王父赏脸，小站真是蓬荜生辉！蓬荜生辉啊！”
一连串的“王父”“将军”地叫个不停，侍奉着他们赶紧进堂内暖和进膳。
很快又招呼驿夫奉上酒肉，说一早就接到王父驾临昌城的消息，因而提前烹牛宰羊，杀鸡炖鱼。
驿站立时就热闹了起来，阿磐就在二楼侧耳仔细听着，听那驿长陪着笑，“这鱼啊，都是现从黄河捕捞的，这一路释马昼夜传送，到的时候还都活蹦乱跳的呢！总算没有误了事。”
还说，“这鹿啊，都是白日才从山里打回来的，现下已经炖得烂乎乎的，最是入味，请王父千万要尝尝。”
最后腆着脸说起这家小驿站在战火里留存到现在是多么不容易，说，“东边的墙头快倒了，西边的厢房都烧了好几间，免不了要求王父做主，多拨点经费款项，也让小的们过个好年。”
有驿卒来，催促赶快烧热水，说将军们吩咐了，王父已用完晚膳，打算上楼歇息了。
水烧开不多时，便听着楼下叮叮当当地收拾了好一阵子，似是已经吃完。
有脚步声先一步上了楼，“赶紧的，快送来热水，侍奉王父汤沐。”
驿卒应和了一声，“好嘞！早都备下了！”
这便招呼着人将浴缶抬进了王父的上房，有人过来朝着阿磐招手，压声催道，“还不赶紧跟上。”
驿站的烟花还在有一搭没一搭地放着，阿磐的一颗心也七上八下地跳着，赶紧垂眉端着木托盘跟着驿卒往上房里去。
倒是守在门外的近卫将她拦了下来，说，“王父汤沐时不喜人近前侍奉，你且等着，召你时再进。”
阿磐浅浅地应了，只是这佯作平常的外表下，心里的不安、忧惧和惶恐，也只有自己知道。
就立在近卫一旁，敛气屏声，一动也不敢动。
唯一能做的就是等待。
听着爆裂的烟花，听着室内的水声，听着楼下狱卒们轻手轻脚地收拾杯盘。
一双眸子也不敢乱瞄，一瞥就瞥见近卫寒气森森的铠甲，瞥见铠甲腰间悬着的大刀，瞥见那握着大刀的手。
她心里还想，若是失了手，这一夜还不知要被哪把大刀给削去了脑袋。
不敢再去想，也不敢再去看，垂下眸子便瞧见手里的木托盘。
盘中整齐地盛放着巾帕和薄毯，薄毯卷成了卷，内里卷着今日行刺的短刃。
忽而室内水声一停，里头的人叩了三下浴缶，叩得阿磐心惊肉跳。
昌城本就是魏国领地，十里八外也都由魏人把守，因而近卫并没有搜身，只低声命道，“快进去侍奉”，这便径直放她进了上房。
室内水汽氤氲，满是兰草的香气。
阿磐稳住心神，垂头低眉上前，心头早慌得似枞金伐鼓，而魏王父身披薄毯，已在等着宽衣了。
那是连魏惠王都要俯首作揖，恭恭敬敬地称一声“仲父”的人呐。
只是背着身子，不知长什么模样。
她细声软语地说话，压着喉腔里的轻颤，“奴侍奉王父拭身。”