母亲待人接物向来宽厚温和，在村子里兴许是好事，可在现下却不一定，父亲的这些姬妾根本就不敬重母亲，反而一再轻视，长此以往那些人只会越发过分。
想了想，她还是去撤掉未央宫门口一个守卫，此事她觉得并没有这么简单，还是告知舅舅一声为好。
入夜，哭闹了一整日的含光殿才逐渐安静，李权听到消息便赶了过来，殿内烛火晃动，姚夫人正坐在床榻边抹泪，神色哀戚。
“大王。”
听到宫女声音，姚夫人才反应过来，瞬间起身扑进了男人怀里，哭的梨花带雨，“大王，您可来了。”
李权拥住爱妾，目光落在床榻上，“颀儿如何？”
姚夫人泪如雨下，面上全是担忧，“太医说颀儿是吃坏了东西，可颀儿吃的与往常一样，且还是妾身喂的，难道妾身还会害他不成？”
未免吵醒孩子，李权拥着她来至外殿，随意坐在软榻上，询问她太医怎么说。
“妾身请了好几名太医，都说颀儿是吃坏了东西，可颀儿并未吃过其他，只有……只有在未央宫喝了一杯水。”姚夫人坐在那擦着眼泪。
李权神色晦涩不明，“你的意思是王后给的水有问题？”
闻言，姚夫人立即跪倒在地，“妾身不敢妄言，只是实话实说，王后雍容大度，必定不会与一个幼儿计较，兴许只是身边的宫人手脚不利索，水没有烧沸就送了过来，颀儿体弱喝不了生水，这些宫人无非就是看王后好说话，懒得与她们计较，实在是胆大妄为。”
李权伸手扶起她，“王后为人宽厚，管不住宫女是常事，此事与她定没有关系，你切莫多心。”
“妾身自然不敢多心，只是可怜颀儿疼了好几个时辰，妾身却什么也做不了，实在是揪心。”说着，她又伏在男人怀里抽泣。
李权轻拍着她肩头，“若真是宫人怠慢，孤自会追究。”
听到这话，姚夫人这才停止抽泣，柔荑轻轻按在男人心口，“妾身就知道大王不会不管颀儿，妾身担心王后仁厚，管不住宫中上下，长此以往怕是会生出内乱。”
李权低垂着眼帘，“王后仁德，并非坏事。”
闻言，姚夫人眼神微动，倒也没有再说什么。
次日清晨，李宝儿还在睡梦中，隐隐听到外头有嘈杂声，但很快声音就逐渐消失。
等她醒来洗漱时，才突然问了一句。
宫女左顾右盼一眼，这才压低声音解释，“今早冯公公带人押走了王后身边的春杏，说是春杏伺候王后不周，然后被乱棍打死了。”
李宝儿目光一顿，定定的望着铜镜中的自己，心中忽然升起一股难以言喻的寒意。
春杏是昨日给姚夫人倒水的宫女，父亲为何要处死对方，难不成也听信了姚夫人的话，觉得是母亲所为？
夫妻数年，父亲竟会相信他人挑唆之言？
直到宫女梳完发髻，李宝儿才前往正殿陪母亲用膳，却在庭院里看见一滩血迹，宫人说那是春杏的，早上人就是在这被活活打死的。
李宝儿只觉得心情复杂，父亲竟连询问也无，就听从姚夫人的话打死母亲身边的宫人，记得以前每每捕到猎物，父亲都告诫她不可虐杀，可如今竟活活把人在母亲面前给打死。
待她进入正殿，却发现母亲气色极差，可依旧强颜欢笑陪她用膳，可自身却没有吃几口。
一股愤怒油然而生，她也不知如何安慰母亲，因为她发现，父亲似乎不再是曾经的父亲，他心里已经不仅仅只有她们一家人，反而装了很多东西。
直到舅舅赶了过来，她才将昨日之事道出。
王群沉默了会，“大王此举是在维护王后，定是姚夫人依依不饶，处置掉一个宫女就可以解决的问题，自然也就不是问题。”
王倚面色发白，“可那是一条人命，怎可活活打死。”
纵然她心中有埋怨，可也知道身为大王身边不可能没有姬妾，更何况她又怎会向一个幼儿动手。
“宫中没有对错，大王也没有时间去分辨到底，能用一个宫女平息姚夫人的怨言，大王当然不会犹豫。”王群面不改色道。
李宝儿不敢置信，为何人命在舅舅与父亲眼中就如此卑贱，父亲难道忘记了，她们当初也是命若微尘的村民，可如今人命，反而成了他们眼中最微不足道的东西。
仿佛看出她心中所想，王群神色严肃，“不处置掉宫人，他日姚夫人就会指向你母亲，届时大王该如何周旋？她陪伴大王多年，大王对她也算有几分情意，更何况她哥哥备受大王宠信，此事只能大事化小到此为止。”
“这个世道本就是不公的，富贵子弟生来就出生在世家大族，贫苦百姓生来就无衣可穿，何来公道可言，除非你能改变这个世道，不然就只能先保护好自己，免得沦为他人屠戮之物。”
王群叹口气，“我不宜久留，宝儿送我出去吧。”
李宝儿没有说话，只是起身跟随舅舅出去，走出未央宫时，秋风瑟瑟，前头的人忽然停下脚步。
他慢慢靠近外甥女，压低声音，“今日是你母亲身边的宫人，下回就是你与你母亲，你要时刻警醒，切莫再让她人寻到由头构害。”
四目相对，李宝儿皱皱眉，不由吐出心中疑问，“难道父亲不知晓此事是姚夫人刻意污蔑吗？”
她都能看出来的事情，为何父亲就看不出来？
王群抬头看着天，“真相是最不重要的，只要你有权势，真相也只是一句话，可倘若无权无势，哪怕真相摆在面前，也无人会理会。”
李宝儿心头理念仿佛在缓缓崩塌，原来并非她们不与人相争就能安然度日，父亲也不再是曾经那个护在她们身前的父亲，他现在是齐国的大王，一句话就可以夺走千万人性命，家人反而是最微不足道的东西。
“我知道了。”她微微颔首，“谢舅舅教导。”
王群心有感触，倘若外甥也能像外甥女这么一点就透，他如今也就不用跑上跑下了。
第11章 秋狩
李宝儿回去时，只见母亲正在询问宫人，春杏是否还有其他家人。
“回王后，春杏家中还有一个八岁幼妹，与重病的父亲，每月她的月钱都会托人送回家，这样她父亲才有钱买药吃。”宫女恭声回道。
王倚从怀中掏出一袋金锭，“这些……”
“春杏做事马虎，尸体扔去乱葬岗即可。”李宝儿忽然走了进来。
宫女看了看王倚，“王后？”
王倚握紧袖中钱袋，又看向女儿，“就如此办吧。”
闻言，宫女垂下眼帘，“诺。”
待到殿内只剩下二人，王倚神情略显恍惚，“你舅舅说的虽有道理，可毕竟是一条人命，定要好好补偿她的家人才是。”
李宝儿上前拉住母亲胳膊，神情肃穆，“母亲说的有理，可倘若春杏刚死，您就给她家人银钱，外人会如何想？父亲又会如何想？她们只会觉得春杏是受了母亲指使谋害公子，届时这罪名您就彻底坐实了。”
听到女儿的话，王倚心神一动，仿佛突然反应过来，才思及这里是王宫，而不是乡下。
她一手撑在桌面，脑海中浮现今早殿外的尖叫，呼吸一顿。
“此事尚需缓一缓，舅舅在宫外行事更方便，今后让他打点一下，给春杏父亲寻份轻快的活，也能保全他们一家生计。”李宝儿低声道。
突然给银钱，不仅是害了母亲，同样也会害了春杏的家人，一旦被人追究，春杏家人也难保不会被牵连。
这个王宫就是如此，那些人都在盯着她们。
“是母亲无用。”王倚眼眶泛红。
李宝儿紧紧握住她手，“此事与您何干，都是她们欺人太甚，无论我们回不回到长安，都未必能安然度日。”
王倚怔了怔，好似逐渐醒悟。
她原以为只要一家人还在村里，兴许能有安稳日子过，可如今才知并非如此，只要丈夫还在齐国当大王，她们就不可能能安安稳稳活着。
“宝儿，母亲一定会保护你和阿峥。”王倚定定的凝视着女儿。
李宝儿抿唇一笑，二人相拥片刻，她便扶母亲去歇息，昨夜母亲定然没有休息好。
只是当她从正殿出来时，却听见几个洒扫宫人在那里窃窃私语。
“果然大王还是更心疼姚夫人，姚夫人一闹，大王审都不审就把王后身边的春杏打死，这也太不给王后颜面了。”
“你也不想想，王后如今多大年纪，大王也就在未央宫宿了一夜，哪里比得上姚夫人年轻貌美。”
“也是，大王若真惦记王后，也不至于如今才接到身边。”
李宝儿站在廊下没有出声，而是等他们说完了，才回了明光殿。
之后一连几夜父亲都是歇在姚夫人那，直到这日十五，午时才来未央宫用膳。
只因这是阿弟入学第一日，父亲问了许多，阿弟回答的磕磕绊绊。