季姰小心翼翼地将纸包收好，忽然又想到什么，问道：
“我们早晚得回去，按门规咱们会受到什么惩罚？”
“怎么，怕了？”
“主要是有个心理准备。”
“我想想啊……”谢既故作沉思，对上少女满是警告的眸子，知道她这是不让他随口胡说了，便也正经了几分，半晌才道：
“以往我犯的事比这些严重得多，师尊也就是罚我面壁或者干杂活之类的。偷溜下山我也不是第一次，大师兄向来睁一只眼闭一只眼，可这回的问题是……”
“什么？”
“把你给带出来了，我不知这件事的严重程度。”
谢既伸手挠了挠下巴，有些拿捏不准。他也知大师兄看顾季姰是师尊嘱托，心里并不在乎，但这事又是头一遭，从前从未有过，谁又能说得清？
“没事，回去的时候你就说是我非得让你带我出来，事实也的确如此。”
季姰神色坚定，一副大义凛然的气势，看得谢既颇觉好笑，边摇头边又戳了戳她的眉心。
“想什么呢，我再浑能是这种人？”
季姰回忆一二，而后狡黠道：
“可我记得有人同我在藏书阁议论大师兄被抓个现行，下一秒就撇下我不知哪儿去了。”
这丫头真记仇！
谢既一噎，欲盖弥彰地咳嗽了一声，清了清嗓子，才说道：
“情况不一样。”
季姰还欲询问，就被谢既一掌按住脑袋。后者的语气终于不耐烦起来：“先走吧，不然人没到呢天都黑了。”
又是一路无话。
说是一路，也并未过很久，约莫半炷香的时间，二人就进了鹤州城。
城中熙熙攘攘，叫卖声不绝于耳，众多香气交杂在一起，形成一股浓稠熨帖的烟火气，叫人心生喜悦。
两人走在路上，一路上蜜饯、米糕、糖酥……凡是季姰路过多瞥了一眼的，谢既都爽快掏钱买了下来，让她放在储物囊中。
“三师兄。”
季姰叫住那个走在自己两步前悠哉游哉的少年。
“怎么？”
谢既闻声回过头来，就见季姰从怀中纸袋里拈起一块梨花糖酥，递到他面前。
“我不吃甜的，你自己吃吧。”
他讪讪收回视线，也不知道在别扭什么。季姰却不管这些，径直将糖酥塞到他嘴里，而后雀跃地往前走去了。
“你这丫头……”
谢既下意识地咬住，一股梨花的清香混着蜂蜜的甜从口中逸散开来，直冲鼻腔，仿佛置身于梨花林中。
他愣了愣，吃掉糖酥，前面才传来一个清凌凌的声音：
“不用谢，这是三师兄今日给我买这么多好吃的的报酬。”
多得意啊。
谢既简直要气笑了，舌尖抵了抵后槽牙，三步并作两步走上前去，一把揪住了少女后脖颈的衣领。
“报酬你就给这么点？季姰，你是不是有点太无法无天了？”
“三师兄买给我的，我自然不能随便给人，哪怕是你自己也不行。”
季姰笑嘻嘻地诡辩，谢既实在拿她没辙，只好不让她在路边的商摊处流连，拎着人就去鸣鹤楼了。
鸣鹤楼是鹤州最大的酒楼，宾客络绎不绝。其中一道黄酒酱鸭更是名声在外，邻近的几个州还有专门赶过来一尝其味的客人。
“按你这么说，这酒楼常是座无虚席，咱么现在去还有位置么？”
谢既挑眉，见季姰浑不在意的样子，问道。
“要是没有，三师兄打算如何？”
“加钱呗。”
季姰没回答，只是领着谢既走了进去。此时正值傍晚，楼中果然如季姰所说，放眼望去全是食客，楼上楼下瞧不见一个空桌子。自楼顶横梁悬下一座锦鲤灯，灯火喜庆，甚为醒目。
掌柜的是一个中年女子，一身暗红布衣，头发也用同色的布条盘住，打扮与这座称得上富丽堂皇的酒楼不太相称，但气势十足，一瞧就知道是主事之人。季姰和谢既二人长得出挑，一进门她就注意到了，将手中账本扔到一边就大步走到两人面前。
“呦呵，这不是季家丫头吗？终于有空来看看我了？”
见女子语气熟稔，谢既诧异地挑眉，没出声。
“兰姨。”
季姰露出个乖觉的笑来，同这被称为兰姨的女子攀谈片刻，而后兰姨随手招呼过来一个小厮，叫他领着二人上三楼。
两人绕过屏风，于包间中隔桌对坐之时，谢既还是有点没反应过来。季姰拿起茶壶给他倒了一杯，推到他面前：
“这儿的杨梅饮最好喝了，三师兄尝尝。”
“你认识这儿的老板？”
“算是吧，主要是我爹曾经救过她，她跟我们家也有十余年的交情了。”
“啧，差点忘了鹤州是你的地盘。”
“过奖。”
两人交谈片刻，菜就一道道的上来了。整整十二道，菜式各异，色香俱全。
“话说三师兄你辟谷了能吃多少？”
季姰突然想起这个问题，修行之人基本不吃东西，更别说油腻荤腥。
“怕什么，你吃不完就放储物囊带回去。”
谢既捏着茶杯，咂了口杨梅饮。
“好主意。”
不知过了多久，天色渐黑，二人酒足饭饱——应该说季姰单方面的饱了，谢既就没动过筷子，倒是喝了大半壶杨梅饮，见季姰吃差不多了，慢悠悠地掏出一锭银子放在桌上。
“三师兄，这顿我请你吧，我还有钱。”
季姰把银锭推回去，却得谢既一记眼风，不敢动了。
二人沉默片刻，季姰缓过神来，扭头问他：
“所以三师兄说的惹祸就是咱们失踪？”
“差不多吧，我失踪不很要紧，你失踪天翻地覆t。”
“有这么夸张？”季姰不信。
“那当然了，你可曾见过咱们宗门上下有谁敢惹大师兄的么？”
那确实好像没见过。
“大师兄给你护得密不透风，你从他眼皮子底下跑了，也就是你有这个胆量，确实令人佩服。”
谢既双手抱头往椅子上一靠，慨叹道。
“这还得多亏三师兄倾情相助。”
季姰也不太敢确定，但沈祛机明确是不太想瞧见她，就算她暂时不见一阵兴许也问题不大——说不准这都不能称之为惹祸，没人瞧见，就当是她回乡一游也不错。
“我护着你人身安全还是没问题的，大师兄充其量罚我练功面壁罢了。你这手不能提肩不能扛的，纸糊的美人灯，我还真好奇大师兄如何罚你。”
“说实话我也好奇。”
季姰漫不经心地打了个哈欠，眼眶湿润。她随意往窗边一瞥，却见远处层层叠叠的楼顶上，似乎有什么黑影悄然掠过，形状不明，颇为诡异。
“三师兄，窗外那是什么？”
“什么什么。”谢既不甚在意地顺着她的目光瞧过去，神情瞬间冷凝，像是一块烧红的烙铁骤然被扔进冰水里。
【作者有话说】
季姰：好吃的真多啊
沈祛机：（御剑赶来的路上）
注：季姰：姰（xun二声），狂也。
沈祛机：祛机：驱除机心。取自孔平仲《孔氏谈苑茶磨铭》：“山谷作《茶磨銘》云：‘楚雲散盡，燕山雪飛，江湖歸夢，從此祛機。’”
第15章 九玄锋金
“你先待在此地，我去看看。”
谢既盯着窗外，眉头拧在一起，下意识就要追出去。在要消失那一瞬间，才想起这不很妥当，于是掏出一枚令牌扔给季姰，又极其快速地在屋中布下个法阵，而后就从窗户跳了出去，转眼就没了踪影。
季姰：“……”
这下子自己可以慢慢吃这一顿了。
想起方才瞧见那一幕，季姰还未回过神来，一度怀疑自己是不是看花眼了。可是她从未见过谢既有过这么难看的神色，他虽脾气不怎么样，大多数时候还是气定神闲的，不似刚才那般好像见到了什么你死我活的仇人。
他认出来那些是什么东西了吗？
季姰倒是不太担心谢既的安全，却也难免还是有点心不在焉，拿起筷子又随意地吃了几口，而后将剩下的全装进储物囊，才拿起杨梅饮倒了一杯，小口抿着，等着不知何时能回来的谢既。
就当她这杯喝得见底之时，突然听见有人叩门。
“是谁？”
“你猜猜呢？”
季姰听声音松了口气，走过去开门，对着来人笑了笑：“兰姨。”
正是鸣鹤楼的掌柜方兰莘。
“小姰可吃好了？”
“刚吃完。兰姨可是要同我说话？”
方兰莘不紧不慢地走了进来，举手投足风韵尚存。她漫不经心地环顾屋内，嫣红的唇一张一合：
“同你一起的那位少侠呢？怎么不在？”
季姰有些莫名其妙，但到底没太在意，于是道：