白芨脸色一僵，随即泄了口气，身子骨如同没了倚仗般，软绵绵斜靠在椅背上没个正形儿。
他声音闷闷的：“我娘曾是白老爷养在府外的外室。”
“她原本是个周游四海的采诗官，途径大梁时被白老爷花言巧语骗了身心，就留在京畿，放弃了采诗官的营生，为他生儿育女。”
“可是，她被骗了。白老爷早有家室，又很快移情别恋，便抛弃了我娘。”
白芨咬咬牙，眉目中透露出一股恨意来：“我娘性格懦弱，胆子又小，被白夫人找上门来闹了一场后，很快便生了病，郁郁而终，只剩下我和小妹两个人相依为命。”
虞惊霜皱眉：“只有你们两个……孩子一起生活？”
白芨点点头：“是。”
他冷笑：“白老爷潇洒倜傥，惹了不少桃花债，府中正经纳了的姨娘诞下的儿女都数不胜数，更有一个优秀的嫡长子，又怎么会冒着惹恼夫人的风险，认下我们兄妹二人呢？”
他说着，潜鱼在一旁淡淡为虞惊霜补充道：“他母亲故去的那一年，恰好白夫人的儿子生了病。她认为是白芨和其妹克的，故而坚决不让他们二人进门。所以，他就在市井中长大，一个人抚养着小妹。”
白芨瞥了一眼向来只在角落沉默不语的男人，皮笑肉不笑道：
“没看出来，平时你闷得三棍子打不出一个屁，实际上，早在背地里把我们所有人的底细都摸清楚了吧？怎么样，是觉得我没你想的那么有威胁，所以一直放任不管吗？”
他这么阴阳怪气的呛声实属少见，但反常的是，潜鱼也并没有反驳，只是从鼻尖微微冷哼了一声，就低下头专心致志地将梨子切成小块儿，递到虞惊霜手边。
见他不搭话，白芨也觉得没趣，不耐烦地狠狠啧了一声。
他早说了，他最烦与这种人打交道了——心里真堵得慌。
虞惊霜没管这两人只之间的暗流涌动，顺手塞了一块儿梨子在嘴里，含糊不清道：“然后呢？继续说啊，你不说清楚，我怎么帮你？”
白芨下意识哀怨的看了她一眼，又立刻反应过来，现在已经不在虞惊霜的小院子里，他也不用再硬装可怜了。
只是……到底扮了那么久的柔弱无辜小白花，乍一下，他还不能从那种角色里挣脱出来——
稍微有点儿尴尬，白芨讪讪一笑，继续道：“我娘死后，我独自一人抚养小妹，因为没读过书，也没学过什么技艺，只能给人跑跑腿，也就是他们常说的混迹市井。”
“除了杀人放火，什么下九流的活儿我都干。可是，我一个男人，当然可以当一辈子小混混，我小妹是个好姑娘，怎么能一直这样呢。”
他垂下了头，语气有些愤然：“那个老匹夫当年抛弃了我娘，一走了之，连小妹的身籍户帖都未上。今后她想嫁娶、或是做些营生都没法子，甚至……就连离开京畿都不成！”
说着，白芨狠狠地锤了一下桌子。
那时候，小妹已经慢慢长大，却始终没有正式户帖，他心里着急，却又没办法。
所以当白夫人找上门来时，白芨虽然厌恶她，可为了将来小妹的生计，他便听信了白夫人的话，配合着白家，去逢迎讨好虞惊霜。
只是，他和白府的人都没想到，虞惊霜虽然收留了他，却毫无旖旎的念头，叫他空有心思和功夫，却无处施展，只能将就着住在小院儿里，当了快三年的厨子。
而白夫人当初承诺他，会好好照看小妹的诺言也没有兑现。
一开始，他找到机会还能见上小妹一面，可随着他递出的消息越来越无足轻重，爬床吹枕头风的计划也总半路夭折，白府的人也愈发对他没了耐心。
后来，他们索性直接将小妹扣在府内，以此做要挟，催白芨尽快勾引虞惊霜，最好能发生些实质性的事……否则，便不许他再见小妹。
而此前白家承诺为小妹上身籍、择良婿的诺言，也就此耽搁了下来……
说到这儿时，白芨已然是眉眼带火、怒气十足。
他越说越生气，后悔、愧疚和怨恨的情绪在心底翻腾，直叫他憋屈——突然，他腾的一下站起身来，怒喝：“娘的！这几个老匹夫欺我太甚，老子忍不下和他们虚与委蛇了！”
翻脸后，白芨从前那种好欺负的气息消失的一干二净。
幼时就混迹于市井、常与泼皮无赖打交道的他，此刻再也不装了，姣好的面容上陡然流露出一种匪气来，几乎要让别人没法儿将他与那个风吹三步倒的柔弱身影联系在一起。
只是，他刚站起来怒发冲冠，虞惊霜就狠狠一拍桌子，“啪——”一声将白芨当场震在原地。
她咬了块梨子，吞咽下肚，连正眼都未给白芨一眼，淡淡道：“你这么冲出去，恐怕还未走到他们屋里，就被人当做刺客一刀捅死了。”
白芨脚步滞在地上，被虞惊霜盯着，不敢往前走了。
他捏紧拳头，咬咬牙道：“不瞒您说，其实过去……我还是学了一些功夫的，就这么过去，杀一个不赔，两个是赚！”
虞惊霜瞥他一眼：“那你小妹呢？你动手了，心里痛快，你那小妹可就不好受了。”
白芨怒目圆睁，双眼中慢慢爬上了红血丝，他看着虞惊霜，膝盖突然一弯，扑通跪在了地上，结结实实磕了三个头，才道：
“我不想再受制于人，也连累您受辱。……我知道您要干什么，杀了他们后我一人愿承担此责，算是用这条性命赔罪、为您开路！”
一听他这话，虞惊霜顿时便明白过来，白芨这是想要托孤给她，或者说托她为小妹谋条生路。
盯着白芨的脸，她笑了笑，并未直接表态，而是饶有兴致地问：“你说……你知道我要做什么？”
小杏将目光投向地上跪着的人影，她一言未发，手却已握在了刀柄上。
潜鱼停下手中削果皮的动作，转头微微抿唇盯着白芨，杀机泄露了一瞬。
虞惊霜简直没眼看两人，甩手扔出了一枚葡萄，砸在看起来随时要暴起出手的潜鱼胸膛上，无奈道：“别紧张嘛，我随口一问而已……我能干什么事儿？就是来看个热闹而已。”
白芨匍匐在地上，额头冷汗直流。
刚才他一时气血上涌，确实太冲动了！话一出口，他便意识到自己的天真和鲁莽，顿时进退两难。
虞惊霜未开口的那一瞬停顿，白芨只感觉到一股明晃晃的杀意毫不掩饰，就冲自己而来——
此刻他才都然清醒过来，从前他在潜鱼身上闻到的血腥味儿，是真真切切存在的！
看他身形已经僵住，虞惊霜又想逗人玩儿了，但瞧了一眼身侧两个如临大敌的门神们，难得收了顽劣的心思，而是换了个姿势，支着下颌看向白芨，她慢吞吞开口：“对了，我还想问你个事儿。”
她皱着眉，困惑道：“为什么白家会用威胁利诱的方式，来让你□□我呢？”
“他们怎么就那么笃定，我当初拒绝了其他人，却一定会收下你……花费近一年的时日去培养你，就不怕我连门都不让进，那不是白费力气吗？”
她盯着白芨：“你知道，是什么让他们这么自信吗？”
听到虞惊霜慢悠悠的问话，白芨愣愣地抬头，“啊？”了一声，面容上尽是迷茫。
他有些无措，但还是犹豫着组织言辞，迟疑着道：
“呃……好像是因为，他们不知从哪里打听到，您年轻时在雪山里，曾有一个……呃，早亡的心爱之人，我与他的声音和面容，尤其是眉眼有些相似。”
“老匹夫说，您没什么特别喜爱的东西，但唯一做过离经叛道的事，就是曾因想念他，吸食过一支早被禁用的“一梦黄粱”，所以……”
“啪——”、“叮咣——”两声，突如其来的动静惊得白芨顿时乖乖住嘴，不敢再说下去。
他壮着胆子看去，第一声“啪”是虞惊霜面无表情地捏碎了手中的杯盏，第二声是潜鱼猛地站起身来，连手里的匕首掉落都无暇顾及。
潜鱼又惊又怒地盯着虞惊霜，惊慌失措下直接喊出声来：“你吸食过一梦黄粱？！为什么？”
他震惊得声线微微颤抖，虞惊霜只在方才失态了一瞬，很快就敛下了情绪。
她拿过帕子擦拭手上的茶水，平静道：“为什么？还能有何种缘由……一梦黄粱曾用来干什么，我就是为什么那样做。”
潜鱼整个人都在t摇摇欲坠，垂在身侧的两手紧握成拳，青筋在苍白的皮肤下浮现，他声音嘶哑道：
“不过是几个月的相处，你何至于此做到这一步？那香是污秽和罪孽，沾染了它……会赔上你一生的！”
自出生起，他就见过了太多因“一梦黄粱”而起的惨剧，他的族人和父母、贪图香气享乐的达官显贵……甚至连妄图掌控“一梦黄粱”的那人，最终都死在了香气带来的幻觉中，皮肉腐烂、徒留一把枯骨。