“衣服搁那个盆子里，鞋子放边上就行了。”
燕大娘用下巴指挥儿子，“锅里有温水，顺手把碗洗了，别吃完就一推碗，搭把手也累不着。”
燕九如脚下一顿，洗碗？
好吧，三个半人就他闲着，那半个还没一只手大，他不洗谁洗呢。
燕大娘瞥过去，满意地点点头。
儿子上学的时候就不爱捡桌子洗碗啥的，这往后都长一辈儿了，总不能还啥啥都指着媳妇吧。
他们这种人家，男女老少都得伸把手，不然，累死一两个也没法过日子的。
***
燕大娘捡出一把柳蒿盖上大鱼上，把篮子里递给儿子，叮嘱道：“趁着这会儿外头没闲人，去给你老丈人家送去，他家应该留人了。”
忙归忙，家里自留地和养的鸡、鸭、鹅，还有喂猪的，虽然没几只，也得有人看着。
燕九如提上篮子就走。
虽然仍是一身破烂衣衫，大补丁带小补丁，但他身姿挺拔，步态优雅，哪怕是手上不是仙器法宝而是个菜篮子也依旧一派从容。
燕大娘看着儿子远去的背影嘀咕：“越发不像个种地的了。可咋整。”
这儿子生下来就不一样，大小毛病特别多，还谁都不能从他头顶过，不然恨不得嚎破屋顶。
‘九如’这个名字还是求原来山上的道长给取的。
道长说，别家的孩子取个贱名好养活，他得取个贵重的名字才能压住命格，免得小小年纪‘被仙人收了去’。
唉，别管咋样都是自己一把屎、一把尿养大的儿子，只要好好的，那都不算啥。
***
他们杏花村并不大，不到一百户人家，前后盖了三趟房子。
有一条东西主道从村子中间经过，南北两侧都是本地的老户人家的屋子，他们家就住主道北侧的村东头。
后面因为饥荒什么的陆续搬来一些人家，全都集中在村子南边后盖起来的屋子，中间也踩出一条小巷道，平常没人特地去，只有那边的住户才走。
燕九如的老丈人家就在村子中间，道南的一个院子。
他目光越过有些裂缝的木头障子，看见屋后种着几畦青菜，还都不到一拃高，大门一扇半开着，这一般就是有人在家了。
“咳咳，家里有人吗？”他清清嗓子喊了一声，再推开门进了院子。
“在家呢，谁呀？”一个走路有些蹒跚的小脚老太太应声出来看。
燕九如反应了一下，叫人：“奶，是我。”
老太太眯眯眼，乐了，“九如啊，你咋来了？快，屋里坐。”
老太太是老式人，女婿摆得高，招呼得殷勤。
燕九如把篮子递给她，“我逮了几条鱼，这条给家里吃。”
老太太当然知道野菜是遮挡，大家都这么干，她拨开上面的野菜仔细瞅了眼，“啊呀，这么大大鱼，留给茵茵下奶，家里不缺吃的。拿回去，快拿回去。”
硬往回塞。
燕九如不擅长推辞，避开去，丢下一句：“您收好，我回去了。”
脚底抹油，溜了。
老太太在后面跺脚：“这孩子，真是。”
***
回家路上，见到村头有几个下学的孩子，一边跑跳着一边打打闹闹往村里走。
其中，闹得最欢实的就是自家的小弟燕如松和小妹燕如月。
这俩一个上小学四年级，一个小学二年级，还有一个在公社上初中的弟弟燕如山，下学到家比较晚一些。
“大哥，大哥~”
两个小的显然也看到人了，一边叫着一边飞奔过来，书包都颠儿起来了。
“慢点。”燕九如等了一会儿，见两人近前了才往家走。
他平时话也不多，兄妹俩也习惯了，仍然是一派欢喜地靠过来，叽叽喳喳说话。
这俩孩子也穿得破烂补丁衣裳，甚至弟弟的脚上只有草鞋底子，根本没有鞋帮，就简单绑在脚脖子上；
妹妹也没好到哪儿去，营养不良的瘦小，牙齿掉了两颗，也不影响她笑得灿烂，枯黄的头发已经散开，真是。。。。。。一言难尽。
“把头发扎好。”衣衫破烂还罢了，头发还乱糟糟的呢。
“哦，”燕如月拢了拢头发，然后仰脖告状，“大哥，三哥他把我头上的皮筋拿走了，换给我根草绳，一会儿就坏了。”
这年头，买个橡皮筋也不容易，不知道老三怎么忽悠的，把皮筋给哄去了。
燕九如：。。。。。。
“那就要回来，不给就揍一顿，打不过就告诉娘。”别的办法他也没有。
他们家，这种小事儿一概归娘管。
“大哥~~~”三弟不满地拉长音。
燕九如顺手在路边折了根树条子，如松平时爱调皮捣蛋，五年级都没考上还留级了。
要他说，就是欠揍。
眼见不好，淘气小子撒腿就跑，嘴里还喊着：“小月你个告状精~”
什么橡皮筋啊，早就课间打鸟嚯嚯没了，上哪儿变出来去？
第3章 换钱了 他舔了舔嘴唇，目光沉沉地道：……
正碰上社员下工，燕九如一路打着招呼回到家。
他爷燕长生坐在屋檐下歇着，他爹正接替了他娘在杀鱼。
“爷！”
“爹！”
燕九如一个个叫人，顺势重新打量家里的两个支柱男人。
他爷棠黑的方脸，目光有神，身板相当不错，可以说，比绝大多数村里人都健硕，坐在那儿也是挺着腰杆。
老爷子据说早年跟山上的道长学过几年武艺的，连他爹也会几手拳脚。可见，他这个身子有些根骨也不奇怪的。
听他奶讲古说，早年炮火连天的没个消停日子，那时候的人，只要有口饭吃，就早早娶了媳妇。
当年他爷就是用一百斤粮食当聘礼娶的他奶，两人十五六就成亲生子了，如今才五十几岁的人，连曾孙都有了。
他家的个头应该是随了老爷子，都是高个儿，他爹不到四十，看着没比他爷年轻多少。
燕铁牛见儿子回来，问道：“这鱼哪儿逮的？这大！”
燕九如没顺着说话，而是给他爹使了个眼色，往后园子走去。
他爹不明所以，骂了一句“臭小子！”，还是洗洗手，提脚跟了上去。
老爷子见了也溜达着去凑个趣儿。
***
“这、真是捡的？”燕铁牛用脚踢了踢两只死透的狼。
“早听说有捡巧儿宗的，还真没碰到过。”
靠山生活的人都知道，每到春天，大动物总会互相厮杀抢配偶，抢地盘啥的，打不过的就逃走，受伤重的可能半路就死掉了。
打赢了的忙着守护地盘或者舔伤口，一般不会追杀，而其他动物也因为杀气重，早躲远远的了。
这时候运气好的话，上山的人偶尔能捡到一两只没被吃掉的或者被啃得半拉的东西。
听说归听说，亲眼见到，他还是难以置信。
老爷子年轻时候却是真捡到过的。
他伸手扒拉几下狼尸看了看伤口，都是锁喉的咬伤，不过狼脖子显然也不对。
他问孙子：“哪儿捡的？你捡的时候已经死了？”
燕九如半真半假道：“就在二道岭那块儿，我去的时候那边一大片草棵子都嚯嚯倒了。”
“以为死了，结果还有口气，没带刀去，就给了几拳。”他还把手上的伤展示了一下。
二道岭算是深山的边缘了，打不过狼群逃出来也很有可能。
“下回儿还是要当心，狼这玩意狡猾得很。”老爷子叮嘱一声。
毕竟是自己亲儿子，没啥好怀疑的，他爹琢磨着问，“有啥打算？交公社的话，一匹狼奖励二十块钱，黑市上倒是能多一些。”
公社每年都组织民兵去山里打狼和野猪，虽然有枪，但遇上狼群啥的，伤亡也是难免的。
搏命的东西，不是称斤论两算的，因此，奖励的钱比卖一头生猪还多。
但二十块钱和命比，还是少有人会去拼的。
“晚点儿，我去黑市那边一趟，看能换点钱票不。”
他爹点头道：“成吧，晚饭后大队部开会，让你爷去代表吧，爹跟你一起去那边有个照应。”
***
燕家今天的晚饭比过节也不差啥了。
炖的奶白的鱼汤里有大块大块的鱼肉和鲜嫩碧绿的荠菜，辣炒鱼杂，柳蒿炖土豆，清炒芦笋，主食是杂粮红薯饭。
而陈茵的鱼汤里，除了大块的鱼肉和荠菜，还多了鱼籽，虽然只搁了一小撮盐和姜片，但春天的鱼，腥气不重。
燕九如听他娘叨咕一顿，特地偷偷尝了尝留给陈茵的柳蒿炖土豆，确实没啥滋味。
“别的你不能吃，娘说怕伤到牙，忍忍吧。”他把淡淡的柳蒿炖土豆端给陈茵，芦笋稍微有点脆硬，都不能给她吃。
陈茵难得换口味，啥也不挑了，鸡蛋再好也架不住顿顿吃啊，关键还啥没盐分。