“不用叫了！”
一个膀大腰圆的汉子冲进花厅，指着陆洲白直接破口大骂：
“老子干厨子这么多年，还没见过像你们这么欺负人的主家！
要老子多做一份茶点，不加工钱就算了，竟还克扣整整一半工钱！
还把备菜钱也扣了一半，害得老子两天瘦三斤！
今天没提前吩咐备席，快到晌午了才说，还立刻就要端上桌，老子去哪儿给你们变去？
老子手艺在身，有的酒楼雇，在你们陆家干，是看在夫人的面子上，不想你陆洲白竟如此欺负人，老子不干了！”
庖厨冷笑一声，抓起肩上的抹布扔在陆洲白脸上，转身就走。
陆洲白脸色铁青地扯下抹布，气得浑身发抖。
他堂堂六品朝廷命官，竟被一个小小庖厨骂得狗血淋头。
他气得快要疯了！
他忽然转身，大步往东院去，书舟连忙快步跟上。
“苏照棠！！”
陆洲白入屋一声怒喝，吓得琼枝一个激灵。
苏照棠却是不慌不忙地收起针线，抬头露出惑色：“夫君这是怎么了？”
“高大人都被你气走了，你还问我怎么了？！”
陆洲白咬牙切齿，“你明知今日高大人会来，为何不布置花厅？花厅里的茶水怎么是粗茶？还有备菜，你竟然没准备？
我信你，爱重你，从叶可晴那儿拿了钥匙账本，把家重新交给你，你就是这么管家的？
苏照棠，你太令我失望了！”
陆洲白原以为这番狠话说出口，棠儿定会慌忙着他原谅，再设法补救，重新请回高大人。
谁知她竟只是微微皱眉，而后不解道：
“夫君在说什么胡话？妾身自坠崖回来，腿伤在身，何时掌过家？”
第20章接连打击
“你没掌家？！”
陆洲白怒容一滞，错愕不已。
棠儿未掌家，那这几天家中为何风平浪静？
可晴还病着，他昨日才去看过。账本不在那儿，也不在棠儿手里，那只剩下……
陆洲白脸色微变，未等问出口，听到前院风声的袁氏就已急匆匆地赶了过来。
“儿子，我听说高大人被你气走了？你怎么办事的？
这可是承恩侯府交给我们办的第一件事，怎么能办砸了？”
“母亲还有脸问我？”
陆洲白气极反笑：“花厅的那些安排，不都是母亲做的吗？”
“我做什么了？”
袁氏面露错愕，旋即怒容上涌：
“你这两个妻子伤的伤，病的病。
我帮你管着家中内务，给你分忧，你不谢一声娘也就算了，还怪娘？”
“可您坏了儿子大事！”
陆洲白额头青筋暴跳，厉声质问：
“您为何要换茶厅里的茶叶？还有庖厨，为何要平白无故克扣他的工钱？”
“怎是无缘无故？”
袁氏委屈极了，尖声反驳：
“你整日在外跟那些王公子弟吃喝玩乐，开销甚巨，怎知柴米油盐贵？
娘不得削减家中开支，多留下些钱应急吗？
要是一个不好，宅贷还不上，房子都要被西市收走。
咱们一家子都要去睡大街，你丢得起这个人，娘都丢不起！”
陆洲白听着这话，彻底绷不住了，冷下脸来问道：
“原来在您眼里，儿子就是个连宅贷都付不起的无能之人？
既然如此，母亲不如回青城去罢，免得整日担惊受怕。”
“你要赶娘走？！”
袁氏惊得瞪大双眼，随后直接往地上一坐，大声哭闹起来：
“哎哟孩儿他爹啊，你在天上快看看呐！
我含辛茹苦把儿子拉扯大，现在儿子出息了，当官了，就嫌弃我，不要我了！我干脆一头撞死……”
袁氏一边哭，一边偷偷看苏照棠。
她也不是第一次这么闹了。
往常这个时候，苏照棠定会插话进来打圆场，再不济也会让琼枝拉着她。
儿子就会将怒火发泄到苏照棠身上，再跟她道歉。
可这次，苏照棠怎么回事？
怎么还坐在那跟个佛祖似的，一声不吭啊，琼枝也不动弹，她还怎么继续往下演？
袁氏硬生生又假哭了半盏茶的时间，见苏照棠仍然没有动静，终于意识到，这次儿媳不会再帮她了。
再看儿子眼神冰冷，她的气焰，一下子缩了回去。
“儿子，娘也是为了你好。”
她立刻不闹了，试图与儿子讲道理：“你说说，娘都做错了什么？娘改还不成吗？”
“这岂是改与不改的问题？”
陆洲白语气冰冷：“母亲，你根本不懂掌家。你知不知道，今日你给我添了多大的麻烦？”
袁氏又被这话给气着了。
她怎么就不懂掌家了？她管家的本事，比苏照棠好得多！
可这话，她现在不敢说出来。
陆洲白一眼看出母亲的不服，顿时冷笑：“你让高大人坐几天没打扫过的花厅，喝几百文的粗茶，吃腥臊的豚肉！
高大人当场翻脸，拂袖而去！
儿子苦心营造的大好局面，被母亲您破坏得干干净净，您怎么还能有脸来质问我？”
袁氏听得脸都白了，“怎会如此？前院花厅的事，不都是儿子你管着吗？娘只管了后宅和下人。
这…这……这该如何是好啊？”
陆洲白无力地闭上眼。
他何苦跟无知老母掰扯，平添心累。
“棠儿，母亲要掌家，你为何不拦着？”
他豁然睁开眼，转头将矛头对准苏照棠。
苏照棠看了半天戏，见火终于烧到自己身上，抿唇轻叹：
“夫君的意思是，让妾身拖着这条断腿，去前院张罗花厅吗？”
陆洲白怒容一滞，“为夫不是这个意思。”
前院人多眼杂，要是被外人看到，被人误会他当真苛待正室，陆家岌岌可危的名声，怕是岂不是烂到泥地里？
到时候，怕是连官声都要被连累。
他声音放缓：“我知你腿上有伤，行动不便。你在屋中歇着，吩咐下人去办不是一样？”
“下人都能办的事，母亲怎么就不能办了？”
苏照棠反驳一句，袁氏立刻跳出来：“棠儿，你可没让为娘布置花厅！”
“怎么没有？”
苏照棠诧异，“我派琼枝特意去说了此事。”
此话一出，袁氏立刻想起来，昨日琼枝去过她那边，说是苏照棠有要事嘱咐一二。
但她那时觉得苏照棠管家无能，岂会听，让刘嬷嬷直接把人轰了出去。
袁氏毫无城府，心思全写在脸上。
陆洲白一眼就看出她的心虚，神色愈发阴沉。
棠儿安排得没错，是母亲。
母亲愚蠢，又狂妄自大，这才害得他功败垂成！
可一个孝字大过天，他怎么能继续怪母亲？
是棠儿的错，若是棠儿没有让母亲掌家……
“夫君，此事也怪妾身。”
他念头刚起，就听苏照棠叹息一声，自责起来：
“可妾身伤病在身，心力不济，眼看着与西市柜坊约定的还钱日快到了，妾身正愁着那50贯钱的事儿，实在没有精力再管家中内务了。”
“50贯钱？我不是给你了吗？”
陆洲白面露愕然。
请高大人过来只用了一封帖子的，根本没用上钱，这50贯正好可以用来填补家中亏空才对。
可看棠儿的说法，这笔借贷还没还上？
他忽然想到什么，猛地转头看向母亲，见后者脸色骤白，心中立刻升起一个极其荒唐的猜测。
果然下一刻，苏照棠便疑惑道：“夫君何时给的，妾身怎么不知？”
猜测得到印证，陆洲白气得眼前一黑，差点栽倒。
“郎君！”书舟慌忙扶住。
陆洲白稳住身形，再抬头看向袁氏的目光，已然带上了一丝恨意。
母亲竟然私吞了这笔钱，没堵上陆家的亏空！
若不是母亲贪心作祟，棠儿又岂会无力掌家？
若是棠儿掌家，今日他早与高大人谈妥买官之事，从此被承恩侯高看一眼，踏入权贵圈子，无需再假意奉承那些纨绔子弟。
可如今，一切都被母亲毁了！
第21章欲斋醮
袁氏看出儿子的怨恨，委屈又心寒。
不过五十贯钱而已。
她含辛茹苦将儿子拉扯大，难道连点体己钱都不能存了吗？
这次是她犯了点小错，可她也不是有意的。与高大人商谈的机会没了，让苏照棠再找就是，何至于怨上她？
“夫君，母亲并非有意，您消消气。”
苏照棠不紧不慢地开口，“妾身看家中今日诸事不顺，许是上次去隆福寺犯了忌讳，不若去灵真观请人回来做个斋醮，去去晦气？”