姜姮顺势关怀了几句山上，提出想去见见徐山长。
许夫子便领着她上山，百层石阶快要到顶时，他忽的问：“怎么不见孙先生？”
他问的是当初在此化名孙韶龄的辰羡。
姜姮在心底斟酌过，道：“我们已经和离，韶龄留在京中谋前程。”
气氛一时有些尴尬，许夫子明显属于那类不善言辞古板木讷的读书人，沉默了一会儿，道：“也好。”
除此之外一路无言，很快到了徐崇山的书房门前。
许夫子先进去禀报，很快便出来，冲姜姮道：“荆娘子进去吧。”他自己却走了。
姜姮敛袖进屋，徐崇山依旧坐在书案后，却不像先前几回沉稳温和，他双眼睑青乌，面上镌满疲惫，见到姜姮也没有了诸多客套，只朝青帘那里抬了抬手，自己站起来，道：“我正有许多事要处理，娘子且去吧。”
他很快离开书房，偌大的房中瞬时寂静如沉潭。
姜姮的心跳陡然加快，她走到翩然垂曳的青帘前，手抚上帘帐，却又紧张，生怕会看到一个浑身伤重的顾时安。
踯躅许久，终于鼓足勇气把帘帐拂开。
光线暗沉的内室，一根灯烛都未燃，一个身着墨色襕衫的男子背对着她坐在棋盘前，左手执黑，右手执白，正在与自己对弈。
他听到响动，捏着棋子的手微顿，偏头，露出半张秀逸温雅的面庞，声音里夹杂着细微不可闻的叹息：“朝吟。”
如今，只有顾时安会这样叫她。
她曾经是姜姮，现在是荆沐，也只有他执念于那年冬天短暂出现于襄邑，惊鸿一瞥的何朝吟。
姜姮见他无恙，长舒了口气，去他对面坐。
顾时安的面色同样不好看，不光满是疲惫，眉眼间还隐现戾色。
他松开手，掌间的棋子砰然坠入棋盒中，道：“想必你已经听说了东临山上遭遇的祸乱，那些人是冲我来的，可恶！”
他再不是襄邑县里那个位卑窘迫的小县令，而是手握重权搅揽风云的当朝宰辅，愈加沉稳，喜怒不形于色，已经很少会这样情绪外露了。
姜姮沉吟片刻，问：“你可有怀疑的对象？”
顾时安摇头：“一筹莫展。我脑子里乱得很，想摆开棋阵让自己静心，可连棋也下得乱七八糟。”
姜姮打眼一看，果真不成章法。
她想起上山时目睹的那些伤重的书生，凄凄惨惨，若顾时安见到，那些无辜的人皆是因自己而伤，恐怕会更加难受。
可这个时候是不该逃避的，她经历了这么多，总结出这一条，遇事迎难而上，不到最后一刻，坚决不能认输。
她道：“你来槐县可有别人知道？”
顾时安摇头：“我是以回乡归宁为由告假离京的，在襄邑便乔装离开，一路顺流而下，并未遇见过熟人。”
她又道：“那你可有仇家？”
顾时安一怔，瞧着她唇角微勾：“那可就太多了。”
若是从前的小县令，自然不会有什么要命的仇家，可他走入了权力中心，手上过的事比从前重要百倍，牵扯亦甚广，特别近来推行新政，损碍了许多旧权贵的利益，有无数人恨不得把他剥皮拆骨。
姜姮隐居槐县许久，不知京中风向变幻，未曾想到这么多，只当他位尊是非多，便不再问。
两人面对棋盘安静待了会儿，顾时安忽的问：“朝吟，你过得好吗？”
他虽然那日在帐内听见姜姮对徐崇山说的话，但还是想当面问一句，你过得好吗？
姜姮含笑点头：“好。”
她答话时眉宇尽皆舒展，笑容清新自然，看得顾时安也跟着勾唇浅笑，只是这笑中却有几分惆怅。
来时他明知希望不大，还是存了一丝侥幸。
也许姜姮觉得槐县的生活并没有想象中的好，也许她会厌倦这中辛勤劳作直面风雨的飘摇，她会希望有个能为她遮风挡雨的人。
可是她没有，她像一朵生命力顽强的小花，在狂风骤雨中绽放得更加灿烂。
她不会愿意离开，而他迟早要回京。
顾时安闭了闭眼，再度睁开时眼中迷离颓丧散尽，已恢复了往昔的精明，他道：“我知道下一步该如何了。”
他让姜姮陪他下一局棋，待晚上再行动。
崔斌还在书房外等着姜姮，她托书生给他找了间暂居休息的厢房，说可能要在山上住一宿，又托人下山给崔兰若送信，要她先把书铺关了，待她回去再开张。
不管怎么说，如今的槐县内外透着古怪，或许这古怪是随顾时安而来，又或许是一直存在的，因他的到来而显露了出来。
下棋的过程中，顾时安说起了金陵中众人的近况，官家亲政，乾纲独揽，檀令仪主推新政，朝野上下一片欣欣向荣的景象。
姜姮问起辰羡和姜墨辞，顾时安道：“靖穆王还在国子监里教书，倒像一下通透了，不参与朝中政务。而姜都指挥使执掌神卫，颇受官家倚重。”他笑了笑：“墨辞性子单纯，很适合做武将，官家对他很放心。”
听上去那位官家英明利落，绝非池中物。
姜姮沉默许久，又问起了崔太后。
顾时安道：“本来想杀的，可是官家说大燕重儒学孝道，犯不上为这么个妇人背上不孝不悌的骂名，将她软禁在燕禧殿里，对外称病。”