女儿还没有踏出第一步，母亲已经在炫耀自己掌握的新权柄。
但，没关系。
她们的确是一对母女。
互相照镜子的母女。
【斯威特家，为了达成目的，从来不择手段。】
那份【目的】也许是“荣耀”，也许是“权力”，但安娜贝尔是个幸运至极的斯威特……那可能扭曲她的【目的】，只是一只笑容闪闪发亮的精灵。
——母亲在做什么呢？
——母亲所掌握的魔法是什么呢？
——母亲对那些人所做的——母亲想对布朗宁所做的——
“是情……感吗？”
怎么办。
情感相关的魔法，对还没觉醒魔法天赋的她，太难了。
偷溜出房间，坐在藏书室里的安娜贝尔翻过一页典籍，神色可怖。
时间……她需要时间……时间……
——可她没有多少时间了。
【我要离开森林，哭宝宝。】
某天，再次隐匿在树洞黑暗里的精灵轻声说，语气与过往的炫耀期待天翻地覆。
【我走之后……他们肯定会解除婚约，到时候，你想嫁给谁就能嫁给谁啦。开心吗？】
那只是一份通知而已。
他以她所不知晓的理由决定离开，在她所不知晓的地方擅自决定，今天，只是意思意思告诉她一声而已。
安娜贝尔沉默了一会儿。
比以往刺鼻、浓郁得多的血腥气飘到她鼻尖。
【好呀。太好啦，终于可以不用和你这个泥巴脑袋绑定在一起，我可真开心。】
【那就再见吧，祝你在外面的世界灰头土脸。】
等我变强了，等我在这里保护好你，一定会动身赶上你的。
如果那时候我长成了漂亮的大美人，拥有无边的法力，我肯定要把你死死绑在身边，不准你去看任何别的小姐姐。
树洞里的他也沉默了一会儿。
【你真是讨厌……算了。今天不计较了，哭宝宝，祝你以后能自由嫁给你喜欢的人吧。】
等我变强了，等我能够保护好一切，还会回来找你的。
如果那时候你还是这么愚蠢，我肯定要把你从那个斯威特家里抢出来，带你一起环游世界，吃很多你喜欢的甜品。
——不过，他们没有一个家伙说出在喉咙里滚动的潜台词，他们太稚嫩，太骄傲，太幼小，总觉得自己没有伸手牵住对方的力量——小洛森甚至都不明白为什么自己想伸手牵住对方。
还不到时机。
没关系。
【在未来，会更加帅气伟大，一定。】
15岁的安娜贝尔，完成了这份草率的告别。
回到房间后，她翻出自己最喜欢的小裙子，不由自主发起了呆。
下次见面，很可能就是解除婚约，也是我和他的最后一面啦。
……该搭配什么样的鞋子，涂什么颜色的指甲？这可不行，不好好打扮可不行，最美的一面务必要在他心里留下……
——可安娜贝尔没想过，那就是最后一面。
名为洛森·布朗宁的精灵，点燃了圣堂，烧毁了矿脉，然后——
【我们驱逐了那只叛徒。】
穿着最漂亮的小裙子、最精致的小鞋子、还涂着红醋栗颜色的指甲。
依旧是订下婚约的那顶帐篷，茫然的安娜贝尔抓着父亲的手，盛怒的父亲看着精灵族的长老。
长老保证道：【斯威特阁下，请您放心。那本就是只能力劣等的精灵，他逃走时还因为火焰，自食其果……离开森林，不可能活命。】
【不能活命？！】
安娜贝尔不经拔高声音，德里克皱皱眉，不满且诧异地低头看向女儿。
但她已经顾不得这些。
她再也顾不得这些。
【他逃走了吧？！他是逃走了吧？！为什么逃走后不能活命——】
长老也皱皱眉，明显对于她的插嘴与尖叫感到不满。
可德里克瞥见了他的神色，便移开了不满的视线，轻咳一声。
再如何失态，在外面，这依旧是斯威特家的继承人。
没有被外人嫌弃的道理。
【回答我女儿的问题。】家主说，【她有权知道前未婚夫的命运。】
【……好的，斯威特阁下。】
长老敛去不满，简单答道：
【我们信奉，所有背弃森林的精灵，都将遭到森林的诅咒。那只叛徒的背弃无疑会触怒森林……更何况，他在圣堂火灾里，被火焰烧去了右耳，彻底成了残耳精灵。】
长老优美精致的脸，闪过一丝极深的恐惧与鄙夷。
【我想斯威特小姐也知道……残耳精灵，没有哪一只，能活满一个月。】
安娜贝尔，脑中一片空白。
精灵族绝不接纳任何残缺与不美，那么出了意外的精灵，便通过某种流程交到了德里克手上，德里克再教导给——
是的，是的，她当然明白，作为精灵圣子的未来妻子，作为斯威特家的继承人，她见过每一只被关在笼子里的残耳精灵。
连拍卖场都不会出价买下他们，只有垄断魔药生意的斯威特家会出现豢养这些精灵——精灵之血，是魔药中再珍贵不过的中和剂，几乎能够制造出所有高品质的药品。
而经过精灵族默许的合作商斯威特，抽取血液时……绝不会对残耳精灵们有任何顾虑。