张幺妹弱弱道。
“好。”陆松节点点头。
转过脸，陆松节眼底又阴恻恻的，藏在阔袖中的拳头攥得指节泛白。
他和白婉做夫妻久了，从前的事也记不分明。若非张幺妹提醒，他几乎忘了，白婉的心气儿一向很高。
盛京与他相熟的，不相熟的，或多或少都知道，他为何与白婉结缘。那年他高中探花，正欲回乡报喜，却被白婉榜下捉婿。
她立在临水茶舍上，遍身罗绮，环佩玲珑，见着他便如见到错过十世的恋人，不顾男女大防，指尖轻轻抚过他眼角微红泪痣。
她像是朝他唤了声什么，只是他失神听不清。可他觉得，在那个瞬间，他被她选上了。当夜，他便被白同赫约谈。
白同赫能做出霸虐平民，威逼恐吓的“好事”，白婉怎会如他素日所见，温婉乖顺，宽和大度？
有其父必有其女。
他只是让她照看同乡，她便露出邪恶本性。是他冷待她日久，疏于对她的约束了。
隔着一条街，白婉从裁缝铺出来，恰好见着陆松节扶孙氏上马车，在他之后，张幺妹抚着大肚子，宛若他身怀六甲的小娇妻。
白婉好似被什么刺了下，不得不别开视线。
随后，陆松节与张幺妹一行走远。
“姑爷怎会和那乡野村妇在一处？”芸佩愤愤咬牙。
“兴许是个意外。”白婉语气平淡，其实，只要两人不舞到她面前，她大可睁只眼闭只眼，但方才见着张幺妹的肚皮，联想昨夜与陆松节短暂的缱绻，白婉一时心酸。
她是不讨陆松节喜爱的，张幺妹什么都不必做，已经得到他的全部疼惜。倘若她长久不能怀上他的孩子，以后会不会被他以七出之罪休掉呢？
*
陆松节料理完私宅之事，回官邸时已是傍晚。
尚未穿过二院垂花门，便听里头传出男人的哭声和凶狠的犬吠。
尚书府中，只有他大哥陆谨身养着条名叫“阿来”的灰蓝色毛的松狮犬，也只有他大哥心智如同六岁小孩，会不顾体面放声大哭。
陆松节加快脚步，才绕过假山行到荷花池畔，就见白婉正抓着阿来往木盆里摁。
她绾着袖口，一手皓腕抓住阿来的前肢，一手捏着它后颈，粉面涨红目露狠光，犹如屠夫般欲夺狗命。
阿来亢奋地吠叫，挣扎得厉害。
“白婉！”陆松节不作他想，上前便打开她。他力道奇大，打到白婉手骨，白婉疼极撤力，阿来顿时溜了，临跑前不忘用爪子划白婉胸骨，华服上赫然一道血印子。
白婉被突如其来的变故吓懵，若非及时攥住陆松节上衣，便要摔进池子里。
陆松节鲜少如此失态，唤她全名。
见她欲倒，还是又抓着她，联想今日她瞒着他对张幺妹母女做的种种，一时恼道：“你为何背着我欺负大哥？阿来又犯了什么错，你何故要杀它？”
“杀？”白婉前胸隐隐作痛，被他的目光震慑，实在不明白他的怒意从何而起。
他有一双多情眼，却生了张凉薄的唇，一字一句，都如在剜她的心。
不等白婉站定，他又放开她，冷道：“婉儿，你不必与我装傻，往日我不在府上，并不知你背地里如此做派。大哥心智不全，你不多帮衬，反倒背着我欺侮他，实在没有规矩。”
白婉稍加思索，才反应过来。
“陆郎……不管你是否相信，我方才是在帮阿来洗澡。”
阿来一跑，陆谨身便不哭了，追着阿来也跑。白婉现下没个帮解释的人，但她觉得陆松节今日举止反常，被他呵斥，她只是昂首立着，不肯向他屈服。
陆松节是个护短的人，尤其对这一母同胞的哥哥。但陆谨身特别爱闹腾，白婉喜静，不常和他来往。
今日她回府恰好碰到陆谨身，见他训斥阿来滚泥坑，才答应帮他给阿来洗澡。
陆谨身哭，也是因为听恶狗吠叫，吓着了。
白婉自己还因为阿来的挣扎被溅了半脸泥点子，不承想差点就能把阿来送到盆里，却被陆松节突然打断，劈头盖脸一顿诘问。
陆松节环顾四周，狼藉的木盆，外溅的热水，很快便反应过来，是自己太冲动。
他先看到徐太安的案卷，再听张幺妹诉苦，对白婉憋了火，情急下才不分青红皂白。
可他觉着，自己是该让她长长教训，杀杀她的锐气。
“真相如何，我姑且不论。我只问你，为什么不仔细挑选送到私宅的下人，让她做出仗主欺客之事？”
陆松节盯住白婉，径直把私宅佣人打发张幺妹母女自己买米的事说了。
白婉苍白的脸露出一丝惶惑。
陆松节忍不住加重口吻：“婉儿，我把她们母女交给你，并不是想看你针对她们。你替我看顾周全了，我自是感激，可你如此做派，我焉能不生气？那厢用什么仆婢，你不必再管，我另行安排吧。”
白婉被他说得眼前发黑，缓了会，终于道：“我没有。”
她抬眸视他，心底一哂。
原来他一进门就冲她发难，是因为张幺妹。她便说呢，他素日恭顺，对她向来和颜悦色，怎会如此反常。
女人的枕边风吹起来真要命，何况他的小青梅所吹。这才接到外宅不满一天，他对她的态度便已急转直下了。