待她风卷残云地喝完了两碗粥，侧眸瞧见楚南瑾碗里的粥还剩小半，他小口吃着，姿态优雅矜贵，不紧不慢。
小花的脸登时红了大半，啃包子的动作慢了几分。
两人用完食，成衣铺也挂了幌，楚南瑾为小花挑了件红梅缎面金丝线小袄，配一条杏白袄裙，与他的杏白圆领袍同色。
小花本就是个漂亮的小娘子，稍作打扮，艳丽的面容好似冬日里绽放的红梅，店家赞不绝口，楚南瑾也轻声夸了两句。
小花低头扯着袄裙边，唇边荡开两个小梨涡。
徐州府前几日落了场大雪，青石路上积雪成堆，清道夫握着苕帚扫除路障，融化的雪水流入路缝，积成小水洼。
小花几次几欲踩上水洼，都是楚南瑾及时拉住了她，几番之后，干脆让小花走在他身后。
两人上了马车，小花的鞋底干干净净，楚南瑾的鞋袜却湿了大半，他却一声不吭，直到下车时，小花才瞧见他落脚的地方留下了一圈水渍。
小花担心他会染上风寒，好生询问了一番，又瘪着嘴责怪自己笨，楚南瑾无奈地笑了笑，不在意道：“无妨。待到了布政使司，洗漱一番换了便是。”
楚南瑾初到徐州府，此地的官吏并不识得他，他的身份符牌却不慎掉落，只能先书信一封，打点府前守卫，让人将信递进去。
两人一番打听，找到附近最有名的酒楼，临窗而坐。
酒楼二层视野开阔，楚南瑾铺好宣纸，执笔落字，小花则撑着下颔，去望街边繁华交织的景象。
望了几眼，觉得无甚趣味，便收回了视线，目光落在认真挥毫的楚南瑾身上。
她不识字，但她识美丑，只觉得太子殿下写下的字清隽柔和，自成风雅，像极了他本人。
楚南瑾写完书信，揉了揉微酸的颈脖，抬起头，正好撞上小花满是崇拜的神色，温然一笑，眼波潋滟，恍若一眼就能望见满园春色，蝶翼纷飞。
正巧店小二上楼上菜，小花触电般回过神来。
马车行了两个时辰，小花早已饥肠辘辘，望着桌上丰富的菜肴，味蕾躁动，口水泛滥至了舌尖。
“客官，这都是本店的招牌菜，羊肚羹、八宝豆腐、酱炒三果……您们请慢用。”
店小二报完菜名就欲走，却被楚南瑾叫住，他侧首问小花：“念兰可曾酌过酒？”
小花摇了摇头：“未曾。”
楚南瑾雅声道：“那便给我加一碗果子酒即可。”
“好勒。”
小花早已按捺不住，待小二一走，便迫不及待地执箸用食。
她也曾做过饭，可是她手艺太差，也太笨，无论爹娘怎么教，怎么骂，她总是学不会。
赖殷骂她做的东西犹如猪食，根本无法下咽。几次失败之下，爹娘便只让她去砍柴劈柴，不让她进后厨做饭了。
楚南瑾挽起袖笼，含笑望着她，见她狼吞虎咽，万般无奈道：“慢点，小心噎着。”
小花含着鸡肉，双颊鼓囊囊的，她一个从未吃过肉食的人一旦开荤，自然是慢不下来。楚南瑾也知这点，到底是因为心疼，并未继续劝阻，只是一瞬不瞬地盯着她，怕她噎食。
这时，店小二去而复返，两手却空空，为难道：“客官，实在抱歉……店里的果子酒都没了。”
楚南瑾温声回道：“无妨，那便随便换一种吧。”
店小二仍是为难：“客官，不瞒您说，我们楼里无论哪一种酒都没了，全在上午被一位大人买走了，说是要宴请庄子上的人……”
楚南瑾蹙眉：“宴请？”他放下竹箸，正色问道，“你说的那位大人，可是布政使司的布政使大人？”
第8章
店小二欲言又止，似有所顾忌。
楚南瑾掏出碎银，小二喜笑颜开地接下，环顾左右，小声道：“是。小的听来抬酒的几位大人说，布政使司里来了贵客，不知怎的，又来了一拨不速之客，两拨人见面就吵了起来，谁也不让谁，越吵越凶，抄家伙动起了手……”
小花听着，忍不住“噗嗤”一笑，楚南瑾看过来，她从食堆里抬起头，眉眼弯弯道：“我只听说过小孩儿会打架，怎么这些大人都这么大个人了，也会打架呀？”
小二揣着碎银喜不自胜地下了楼，楚南瑾笑着看她，跟她说起了此中纠葛。
布政使司的贵客，便是按察使一众，而那后来者，并与按察使起冲突之人，楚南瑾不用想也知是何方人。
按察使为人和善，但身为言官，且身兼都察院左都御史一职，总有树敌，但遑论最不对付，也只有那位徐州府辖下散州州判王治延了。
这位州判可不简单，官运亨通，好不威风，曾官拜内阁次辅。却因为一些陈年旧事，与按察使素不相能，遭以按察使为首的一众御史疯狂弹劾，芝麻粒点的事也能在朝堂上撕个昏天暗地。
王治延为人谨慎，两人吵了十几年，按察使也未能将其拉下马，反而眼睁睁地看着他平步青云，春风得意，气闷之下生了一场大病，倒是偃旗息鼓了一阵。
王治延却以为这位多年的死对头终于计穷力尽，敲锣打鼓地庆贺，流水宴一场接着一场。
在他志得意满、容光焕发之际，按察使忽然带着若干佐证卷土重来，杀了他个措手不及。
按察使言之凿凿、铁证如山，王治延被一众御史弹劾得哑口无言。而他的上峰首辅大人刚正不阿，不仅未帮他说上一句，还险些当场加入弹劾他的队伍。