开头几次，是哥哥提议为她作画，要将她的美从各种角度展示出来，而她乖巧配合，凹出各种姿势，事毕后，哥哥会把她抱在怀里，双纤长的手指四处游移，虽感觉奇异，到后来却有一股说不出来的舒畅感，所以她未曾推拒。
像昨日不由分说，来势汹汹的亲吻，还是第一回 。
见她的气有迸发之势，楚南瑾不再逗弄，诚恳认错，“念兰原谅哥哥吧，昨夜是因为哥哥没有经验，没把握好分寸，都是哥哥的错。”
点燃的炮火淋了场阵雨，响了个哑炮，便蔫蔫地势弱了下去，姜念兰的气来得快，消得也快，睁圆双眼，像听了个什么稀罕事。
“原来哥哥也有不懂的事。”
在她心底，哥哥无所不能，是精通乾坤逆转的大学者，知晓这世间竟还有令哥哥困惑的盲点，莫名生出一种惺惺相惜之感。
雪影晃过镂窗，午后的阳光更暖了几分，楚南瑾为她复原头上的簪钗发髻，起身道：“念兰睡一会儿，哥哥去见老师。”
一阵折腾后，她确实也困了，没躺一会儿，便沉沉睡了过去。
——
三更梆子响过，皇城寂然无声，一轮寒月孤挂天幕，渗出寒意。
面色肃穆的羽林军绕殿巡逻，夹佩的刀柄折出冷光。
扶疏树影中藏匿着一道鬼鬼祟祟的身影，悄悄摸入一座朱墙碧瓦的宫殿。
不到一盏茶的时间，一名宫女急急忙忙跑出，高喊道：“走水啦，走水啦——”
没过多久，大批人涌了过来。
“公主，公主在里面，快救公主！”
“快去禀报皇上！”
玉和殿的这场火势来得又急又凶，火光映亮天际，灼如岩浆的热浪四处肆虐，所经之地一片灰黑。
昭成帝赶到时，火势已灭了大半，却不见女儿的身影，火急火燎地抓住一名宫人，急急问：“永乐呢？永乐在何处？”
宫人瑟瑟回道：“太子殿下及时赶来，已将公主带到了安全的地方。”
“快，快带朕去看永乐！”
太子及时救下永乐公主，将其带到了离玉和殿最近的亭阁，永乐公主因喉腔进了烟，暂时昏迷不醒。
这都是宫人的说辞。
事实上，姜念兰这几日温书刻苦认真，早早便在东宫宿下，并不知道外头发生的一切，睡梦正酣时，忽然被哥哥叫醒，交代了一堆她听不懂的话，而后就被带到了一处亭阁。
起初只有哥哥，后来又来了许多人，耳边有很多声音，嘈杂声混合交错在一起，令她苦闷不堪。
她想远离喧闹，去一个安静的地方，但她谨记哥哥的交代，不能发声，不能睁眼。
如此便过了一夜，翌日，当喧嚣声褪去时，楚南瑾唤醒了她。
姜念兰满腹疑惑，“哥哥，昨夜到底发生了何事？”
突如其来的走水，案发地还是昭成帝最宠爱的公主宫殿，昭成帝大发雷霆，不久便揪出了始作俑者，那人却已服毒，当场暴毙，一夜之间，锦衣卫便将其过往查了个底朝天，却发现不过是一个儿时入宫，普普通通的宦官罢了。
线索就此中断。
听完昨夜发生的一切，姜念兰毛骨悚然，庆幸昨夜不在自己的寝殿，而是在东宫，“哥哥，有人想烧死我吗？”
楚南瑾温声安抚，“没人能伤害到你。”
昨夜宫人们忙得焦头烂额，平日里和那宦官有关联之人都被拉出审问，昭成帝下了铁令，一定要找出意图谋害永乐性命之人。
唯有楚南瑾冷眼旁观。
他一眼看出，那人不是冲着姜念兰的性命来的，开端错了，再怎么查下去也是徒劳。
玉和殿有他的眼线，即便姜念兰真在寝殿内，他的人也会及时救出她，那人的谋划不过是竹篮打水一场空。
那人如果真要谋害姜念兰，不会事先不做调查，鲁莽行事。
楚南瑾暂且猜不到那人的意图，但在这深宫中，能避开羽林军巡逻，在玉和殿放下那一把火，唯有一人能做到。
答案呼之欲出。
第41章
秦爻。
这个名字在一段时间内, 总是伴随着刀光血影和冲天戾气。
他是昭成帝手上一把排除异己的刀，指向所有不忠不义之人，足以填满一壑丘池的刃下亡魂, 被他囚在暗无天日的诏狱，日夜哭嚎。
佞臣斥他雕心雁爪，杀人如麻, 是皇帝最忠诚的走狗。
可这把忠诚的刀, 却有一天软了刃, 背了主。
诏狱有数道沉墙, 幽幽火光昏黄地打在沙土沉积的台阶上，秦爻被关押之地，离楚南瑾当初自请受罚的铁狱，仅隔着一扇石墙。
两道石墙缓缓而开, 扬起尘土沙砾，楚南瑾一身雪衣，与幽暗阴森的诏狱格格不入, 鬼哭狼嚎经久绕梁，他却恍若未闻，只在拂去衣摆尘埃时微微低眉。
“秦大人曾任指挥，你们是他的部下, 受恩惠提携, 如今却将这严刑招供的路数用在他身, 实属为难，秦大人宁吃苦头, 也不愿道出当年隐秘, 也是应了‘不折翱鹰’的名号。”
楚南瑾语气平缓，如和人讨论今天天气如何般随和, 同行锦衣卫受宠若惊，听到最后，却是叹了口气，道：
“秦大人有从龙之功，不该折于此，当年，圣上和太后遭大皇子暗杀，是秦大人保驾护航，杀出一条血路，本是极受圣上器重的功臣，却被蒙了心眼，沦落至此……”