“秦爻可曾供出些什么？”
“太子殿下，秦大人的性子您也了解，那是将烙铁烙在他身上，也不皱下眉头的人，不过我倒是听别人说，秦大人的屋子里搜出了个陈旧泛白的香包，应是故人送的，便由此猜测，秦大人正是为了那名送香包的女子，才会犯下此等大错。”
锦衣卫开了狱锁，逼仄的空间散发着腐腥味，有一人被镣铐桎梏，遮面的长发杂乱打结，腿骨痉挛萎缩，身上遍布大小伤口，其中一条横贯腰骨的血条极为刺目。
看起气息奄奄，命悬一线，抬起头时，一双掺着血性的眸子迥然有神，仿若濒死之兽复苏。
“太子殿下。”
“秦大人。”
“太子殿下还叫什么秦大人，秦某现在不过一介罪臣，担不起您这声大人。”秦爻苦笑道，“不知殿下大驾光临，是为何事，诏狱是恶浊之地，您清风亮节，还是少踏足于此。”
“孤是储君，陛下龙体有恙时，代理朝事是分内之事。”
“陛下龙体有恙？！”秦爻急切地拔高声调，干涸的嗓音火辣辣地疼，剧烈咳嗽起来。
“秦大人既然关心陛下，当初为何要做出悖君之事？”
百般酷刑都没从秦爻嘴里撬出什么，此时他更不可能回答，只是重复了句，“罪臣对不起陛下。”
楚南瑾早有预料，从袖中掏出一物，缓缓道：“秦大人可识得此物？”
秦爻从乱发中抬起眸子，看清楚南瑾手里的东西时，古井无波的面色划开一道裂缝。
“此物怎会在殿下手中，它不是……”
楚南瑾手中拿着的，赫然是锦衣卫口中陈旧泛白的香包。
当初昭成帝命人搜查秦爻的府邸，将他所有的东西都焚火烧毁，秦爻便以为，那陪伴他走过漫长孤苦岁月、支撑他走出刀山血海的香包早已是一捧灰烬，再见此物，铁骨铮铮的硬汉眼中竟有酸涩之感。
“听闻秦大人每次出职，都会带上此物，刀尖舔血时，亦是佩不离身，知晓此物对秦大人的重要性，便命人从火场带了出来。”
眼前年轻俊朗的太子笑容清隽温和，内敛得好似不带一丝锋芒。
秦爻眸色微动，“殿下既将此物拿了出来，便是想与我做个交换吧。”
楚南瑾颔首，“秦大人是个聪明人，孤便不与你绕弯子，你放心，孤要问的问题，不会牵涉到你想要保护的人。”
“殿下请说。”
“玉和殿的那一把火，是否是秦大人的手笔？”
在火把照不到的阴暗角落。秦爻被镣铐束缚的手微微颤了下，沉寂灰黑的眸子划过一丝波澜。
沉默良久，秦爻开口，“是。”
——
楚南瑾离开的这段时间，昭成帝带着沈太医来过。
姜念兰一直未醒，沈太医却把不出什么所以然，只能说公主惊吓过度，还得歇上一段时间。
昭成帝想等到女儿醒来，御书房却有官员来报徐州府赈灾的款项，驻足塌前望了一会儿，不情愿地摆驾回宫。
人走后，姜念兰把脸埋入被子里，茫然地睁着眼。
她现在知道死是什么意思了，如同用枕头掩上口鼻，是一个痛苦窒息的过程。
有人要她死，所以在她的寝殿放火。
即便哥哥说别人伤害不到她，她还是忍不住后背发凉，一阵后怕。
她悄悄从被中探出头，光着脚下了床。
她所在的东厢暖阁在二层，推窗瞭望，一汪清可见底的池子游着几条小鱼，两侧小道铺满鹅卵石，树丛掩映的那头，缓步走来一道绮丽修长的身影。
姜念兰两手撑着窗沿，身子探出大半，兴奋地唤了声，“哥哥！”
楚南瑾远远瞧见了她，对她比了几个手势，姜念兰没看懂，反而将身子往外多探了几分，脚下一滑，幸而及时攀扶住了叉竿，额头却撞上窗沿，嗑出一道血痕。
楚南瑾快步上了楼，将她带离窗边，严厉教育，“我方才让你远离窗沿，你为何非但不听，还继续往外探？”
姜念兰吐了吐舌头，“我没看懂哥哥的手势，就想离得更近一些。”
“下次不可再这样。”
刚撞上时姜念兰不觉疼痛，几句话之间，密麻的疼冲上脑门，灼了火般一阵火辣，楚南瑾命人取来伤药，将冰凉的药物敷在她的额头。
伤处被贴上裁剪适中的布绷，药效逐渐起了作用。
姜念兰从一开始的哼唧嗷叫渐渐平复下来，想起今晨哥哥的不告而别，问道：“哥哥，我什么时候可以离开这里，我的寝殿烧没了，是不是就可以光明正大地搬去哥哥那里住了？”
说到最后，她眼尾上扬，隐隐透着期待。
楚南瑾没有回答。
秦爻说，他是为林燕打抱不平，才会吩咐旧部在玉和殿放下那一把火。
临时胡诌的谎言十分拙劣，秦爻知道楚南瑾不会相信，他罪名深重，再添一笔也无妨，但他没想到，这个香包便是牵扯出事情始末的关键一环。
香包的绣法独特，从未在市面上出现过，楚南瑾分析，香包应是那名女子亲手所绣，且女子家中殷实，不需依靠绣活营生。
安平王妃出嫁前，便以女工闻名，绣出来的香包精致玲珑，曾呈递御前，得到过先帝的赞赏，她为人傲气，眼高于顶，自是不可能让自己的绣活流入民间。