说话的正是一个俊朗的中年男人，面容英挺，身型高大，即使蓄了胡须亦未减弱男人不凡的英姿，他阔步行来，长袍微曳，至沈从霜面前驻足。
男人冷眸落在霍汐棠身上，上下打量了几圈，最后收回了视线。
这种打量令霍汐棠浑身不适，他的眼神并无任何长辈的善意，只余下隐隐的嫌恶探究。
沈从霜紧绷面容，冷声道：“国公爷寻来此地有何贵干？”
顾林寒冷笑一声：“前定国公夫人失踪十六年，众人都当你意外身亡，倒是没料到尚且还好好活着做那富贵主母。”
霍跃几步走过来，将沈从霜拦在身后，冷声道：“国公爷不远千里从长安找来，想必也是有要紧事，与其有闲心讽刺您的前妻，有事不如开门见山直说的好。”
霍汐棠手心吃痛，白着脸看向毫无知觉把力道都加在她身上的母亲。前定国公夫人？这是什么情况……
沈从霜深吸一口气，“顾林寒，你想做什么？你别忘了你我早已和离，即便我再婚嫁也与你无关，你来霍府想做什么？”
“我警告你，你休想动霍家一点心思，否则我倾尽所有也会跟你拼命。”
沈从霜已无法镇定下来，霍跃皱眉，将她拉至身侧劝抚。
顾林寒冷无情绪的眼神从眼前这对夫妻紧紧相牵的手上掠过，方道：“休要想一些乱七八糟的事，我对你夫家无甚兴趣，今日登门拜访也只是想带回我顾府的血脉。”
顾家血脉？霍汐棠困惑地看向自己的父母。
沈从霜浑身发抖，泪水浸红了眼眶：“你休想！”
顾林寒没将她的反抗当做一回事，问：“这姑娘便是你与我的骨肉？”说罢，眼神又看回了霍汐棠，沉了一息，扯唇道：“倒有几分我顾家人的相貌。”
只是究竟是不是他顾林寒的骨肉尚且未知。
“阿娘……”
沈从霜转过身，紧紧握住霍汐棠的柔荑，“棠棠不怕，阿娘会保护你的。”
霍汐棠沉默不语，没再开口说话。
顾林寒唇角勾起讽笑：“你保护？敢问远在扬州做富贵夫人的你，要如何保护一个即将嫁给太子的太子妃？”
“沈从霜，你还是如从前那样天真，没点长进。”
霍跃喉结滚动，沉声道：“还请国公爷说话注意分寸，内子不可容你羞辱。还有，幼女霍汐棠，国公爷也休想带走。”
“放肆——”顾林寒大怒，嗓音厚重：“她生父在此，岂能由得你个外人说话的份！”
霍跃脸色难看，“你！”
顾林寒怒喝：“来人！”
不多时，堂外闯入一名黑衣侍卫，拱手问道：“国公爷有何吩咐。”
“把我定国公府的嫡女带下去！”
沈从霜落泪，上前按住顾林寒下令的动作，“顾林寒，我求你，有话好好说，棠棠不是犯人，她是你亲生的女儿啊！”
顾林寒用力甩开沈从霜，冷声道：“你也知道是我的女儿，我如今想要带自己的亲生女儿回去，还要问过她那假父亲的意见？”
一家三口倒是其乐融融，倒显得他这个生父是恶人了。
霍汐棠上前扶住摇摇欲坠的沈从霜，从顾林寒到了为止，她总算开口对他说了一句话：“你就是那个当初不要我的生父？”
顾林寒皱眉看向面前这个娇柔的少女。
默了片刻，却听她慢悠悠道：“原来我的生父就是这样的，也不过如此。”她侧脸笑着对霍跃：“爹爹，棠棠还是觉得您更加招人喜欢。”
有那么一刻，顾林寒离谱的在这位少女身上看到了陛下的影子。
怎会如此。
据打听到的消息，霍家对这丫头自幼千娇百宠，更是将她宠成了芝麻大点的胆子，她怎敢在他面前放肆？
霍跃怔楞，眼眶蓦地湿润了起来。
他的乖女儿，这么多年，他没有疼错人……
顾林寒不屑在此看一家三口上演深情厚谊，他将目光移开，冷声道：“沈从霜，今日我找来不是与你争吵。”
“想必你也知道你的女儿已被册封为太子妃，长安那边钦天监已在算着吉日，太子更是盼着这丫头早日嫁入东宫，我今日便是想将我顾家的骨肉带回去认祖归宗，他日也好以定国公嫡女的身份入主东宫。”
沈从霜愤恨瞪他，“不需要！棠棠以霍家女儿的身份同样也可以见人。”
顾林寒不由怜悯起沈从霜的天真，笑道：“你觉得，商贾之女与高门贵女，哪种身份更能保护你的女儿？”
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“阿娘。”回了碧清院，母女二人沉默了许久，霍汐棠还是选择直面现实，她小心翼翼问：“那个人，他说的都是真的吗？”
沈从霜心尖苦涩不已，自昨日听到……顾显来扬州办差的消息，她想了一整晚，本想今日就将棠棠的身世告知她。
可她如何都没料到，顾林寒就这样找了过来，还声称要带自己的骨肉回去。
笑话！当年他何曾有认下这个女儿？
她被那样羞辱污蔑，他何曾有信过她一分？
“棠棠，阿娘知道你是聪明姑娘，想必早就疑心自己的身世了。”
霍汐棠眼睫轻颤，软软地嗯了声。
自小她便听过很多这样的话，四周的人时常调侃她与爹爹和兄长长得完全不相似，起先她并没有将这样闲言碎语放在心里，可日子久了，内心难免也有些疑虑。