老师怎么可能贪污受贿……卢桁卢大人怎么可能贪污受贿？还记得二十年前，也有官员攀咬，说老师贪污受贿、结党营私，结果飞鱼卫搜遍了老师的屋宅，只搜出反复打了补丁的衣服、正反面写满了的练字纸，连仆人都只有两三人，西边屋顶破了都没修，就拿个铜盆接雨水。飞鱼卫费尽全力，最后搜出来可怜巴巴几张银票，还全是朝廷发的官票——给星官的贴补，老师竟都没怎么动。
再说，字如其人，老师为人刚正不阿，写出的文字也堂堂正正。书文做不了假，大道做不了假，老师这样的人怎么可能去贪污受贿？
荒唐！可笑！栽赃老师竟然用这般荒谬的罪名，却还真的成功了！
“老师，您放心。虽然今日只有我来，可我们不少人都知道，您肯定是无辜的。”杜尚德握紧栅栏，低声道，“他们只说有证人指控您贪污，却不肯说谁是证人，这不就是没有？国朝从未有如此先例，无缘无故就冤枉官员……必定是有人蒙蔽了陛下！我们一定会找出那人，为老师洗刷冤屈！”
杜尚德非常坚定，也非常怒火。
然而，面对学生的怒火，卢桁却只是张张口。他想说什么，最后只无声地闭了闭眼。他端起一碗清粥，慢慢喝了下去，连喝了好几口。末了，他放下空碗，叹了口气。
“汤清米白，真是一碗好粥。”他哑声说，“老夫曾一直以为，自己能践行这清白刚正之道……尚德啊，如果老夫真的如你所说的那样无辜，便好了！”
这意思……？
杜尚德愣住了。
“老师，这……您在说什么？”
“我在说，我这个老头子并没有你们想的那么无辜。”卢桁跪坐在地，脊背笔直，平静异常，“我——确实犯了大错。如今被打入大牢，是我自作自受。”
杜尚德沉默片刻。
“老师，如果有人在威胁您……”
“不，尚德。你不该管这件事。”
卢桁非常固执地摇头，又反过来关切道：“倒是你，嗓音沙哑、中气不足，还咳成这样，这是怎么了？”
“吹了点风，大约凉着了，咳咳……上了年纪是这样。”杜尚德咽下一口唾沫，没说喉咙里隐隐有种血腥味。他还想再苦口婆心地劝一劝老师，可是头晕忽然加重，令他坐在原地，什么都说不出。
诏狱里，一时只剩下两人的喘气声。
“尚德？”卢桁察觉到了不对，推开碗碟，抓住了栏杆，尽量地仔细看来。一看之下，他就深深皱眉：“尚德，你面色太差！病得这样重，怎么不在家养着？你……唉！”
“老夫知道你是个好孩子，所以你才更要保重自己。快，快回去罢！”
杜尚德反复揉按了几下太阳穴，还想坚持：“可……”
“——走！”
卢桁严厉喝道：“不许为老夫一个半截入土的人，耽误了你自己的身体！”
望着那双眼睛，杜尚德明白了：老师是认真的。
杜大人沉默半天，终究颓然叹了口气：“那学生改日再来劝您。”
他倔强地留下这句话，站起来要走。可没想到，刹那间晕眩加重，他脚下一个趔趄，要不是手里及时抓住栏杆，差点整个摔倒在地。
“尚德？”
“没，没事……兴许是学生近来疏于修炼。惭愧，惭愧……”
杜大人感到了一阵突如其来的疲惫。他以为自己在正常说话，其实只是发出了一串嘟哝，好像个梦游的人。
作为工部尚书，杜大人向来是个实干派，多年来都在埋头钻研敲敲打打的活儿，修炼向来马马虎虎，再加上爱吃重糖重油的食物，向来是有些头痛、头晕、体虚的毛病。
卢桁也知道这一点，可他眯眼瞧着学生的模样，却总觉得不对头。可惜他身陷囹圄，修为被封，此时就是个寻常老人，实在看不出端倪。
最终，他只能不放心地叮嘱：“出去后，还是要寻御医看一看。”
“哎，哎，学生知道了。老师您也要保重身体，您的脸色也不好看，学生回头也得设法请名医进来，为您把把脉。”
——杜尚德以为自己在答话，以为自己做出了这番得体的回答。
然而实际上，他根本只说出了开头的那个“哎”字。
在这一声“哎”过后，这位工部尚书站在原地，忽然浑身抽搐。
他的手还牢牢抓住栏杆，整个人却剧烈地颤抖起来，紧接着，他喉咙里发出了一连串怪异的“咕嘟”声——那是什么声音？
没等卢桁反应过来，就兜头迎来一大捧血——杜尚德竟呕出一大口发黑的血液！紧接着，又是一口。
“尚德——！来人，快来人啊！”卢桁猛地站起来，重重捶着栏杆，大声呼喊，“尚德，尚德，快！调整丹田，封闭气息！！”
可没有用。
短短片刻，杜尚德似乎已经完全失去意识。他不仅是在大口呕血，更是从七窍都喷出血来。他的眼珠用力向上翻起，只剩了两颗血丝密布的眼白。
随着血液的大量失去，他的皮肤也迅速干枯、干瘪。很快，他整个人委顿在地，仿佛一张被揉皱的纸，一动不动了。
卢桁双目圆睁，难以置信地看着这一幕。
“来人啊——人都在哪儿？！”他吼得声音整个破了，一下下砸着栏杆，全然没察觉自己的双手已经血肉翻出，“人呢？大夫，叫大夫啊——！”