这下子，整个院子都陷入了死寂。
面对震惊失神的方家人，桐花态度一如之前，她看了眼圣旨，她手中有好几卷空白圣旨，有从前薛慎给她的，也有这次北上他专门为她准备的，许她便宜行事，如今，被她拿来对付方家人。
“陛下的圣旨明明白白的摆在这里，未来如何，端看诸位如何选择了。”桐花笑道，“方万林与诸位血脉相连，这滔天大罪，如要背负，只能用方氏三族血脉来偿还。”
“只要诸位点头，我立刻明宣陛下旨意，收押方氏所有罪臣，以慰天下臣民之心。”
“你、你不能这么做！”有人鼓起勇气质疑道，“如今北蛮即将大军压境，若是于此时处置我方家，这边境还如何保持安稳？你又将这辽州诸多军民的安危至于何地？！”
桐花看着对方眼中那孤注一掷虚张声势的勇气，突然间笑了，“身为武将，一次不忠，百次不用，陛下虽然没了方氏这只臂膀，却还有我沈氏这只助力。”
年轻的姑娘面含微笑，反手抽出身旁护卫腰间的长剑，剑锋直指方家众人，“诸位，想要以此威胁我与陛下，可决不是个好主意啊。”
“托方万林的福，我，天凤大将军沈颂，侥幸不死，如今又为陛下来辽州做探路的先锋与马前卒了。”
“我相信，以我昔年的功勋与战绩，当是可与北蛮一战。”
“沈颂”两个字一出，众人皆心颤，看着周围尽数拔出刀锋直指他们这些人的黑衣护卫，有些人已然明白，方家再无退路了。
难怪这几年陛下屡次调防辽州兵力，现在回头再看，这些被调防的军队均有一个不言自明的特征，那就是曾经归属昔日天凤大将军沈颂麾下，一旦旧日主帅重掌帅旗，如臂使指指日可待。
这样的结果是所有人始料未及的，但不影响在场方家人目眦欲裂心神震颤，人总是想要活着的，更别提是为了一个方家罪人犯下的不世罪孽累及三族性命。
当第一声膝盖触地的声音响起时，其余人的虚弱坚持也渐渐溃不成军，方衡满目灰败的站在桐花身前，嘶声哀求，“求，沈将军予方家一条生路。”
桐花看一眼跪了满院子的方家人，回头看向方家祠堂，淡声道，“有些话，我只说一次，今夜在场诸位听好了，陛下和我感念方老将军报效家国的恩义以及方氏诸位先贤的忠勇，特此恩旨，希望此后诸位能用鲜血和军功洗清方氏罪孽，戴罪立功。”
“我手上这卷圣旨，从此之后将供奉于方家祠堂，直至方氏再复清名。”
当桐花给出第二个选择后，这一字字一句句宛如振聋发聩，穿透了所有人的耳朵与心底。
无视院中许多人的情绪起伏，桐花走至方衡身前，对他道，“方将军，今日此时此桩事宜，将按照陛下之命被史官记录在册。”
闻言，方衡身体猛地颤了一下。
桐花神色平静的道，“放心，陛下暂且还没有公诸天下的打算，只是，你要明白，这既是对你方家后人的告诫与警示，也是约束与忌惮，一旦方家人哪一日因为陛下的处置心怀怨怼，想要另投明主……”
这暗含威胁的未竟之意，方衡听得清清楚楚，他低头，弯腰，拱手，臣服，“臣，谢过陛下恩典，此后，方氏必为陛下赴汤蹈火在所不辞。”
桐花笑笑，拍了拍方衡的肩膀，“明智之选，方将军。”
“明日，让方家所有出色的小辈来寻我吧，眼下，我已经为他们准备好了一条戴罪立功的前路。”
“喏，多谢沈将军。”方衡沉声道。
心情甚好的桐花圆满结束了今日之行，虽说她为达成目的，有利用薛慎扯虎皮拉大旗之嫌，但想必千里之外的陛下是不会在意的。
说到底，她为他攘外安内，这点程度的越界，全然不是问题。
第49章
今年的草原春季是十分缺雨的, 难得昨日夜里下了一场不大不小的雨，于是，早上雨一停, 这出来觅食的动物就多了起来。
蓄了一汪雨水的水泡子旁边是狼狈又机警的野羊群, 警惕的羊群戒备着天敌, 喝两口水就要抬头张望一番, 但几番戒备终究还是被从天上直扑而下的雄鹰抓住了脖颈。
张开翅膀的雄鹰在地面上落下阴影, 飞高之后寻了高处直接将猎物重重摔下，很快，地面上多了一只死不瞑目的猎物。
还不等雄鹰从空中飞下猎食, 地面上就有人先一步抢夺了这只猎物，面对来自同为狩猎者的挑衅, 雄鹰自然是愤怒与不甘的, 但还不等它教训这只抢夺它猎物的队伍, 就被一支长箭贯穿了翅膀, 落得了同猎物一般无二的下场。
“老大的箭术还是这么厉害！”海力木呲着一口大白牙看向队伍中间收弓的人, 长满络腮胡子的脸上是毫不遮掩的爽朗笑容, “这草原上的鹰最狠最刁了，轻易可猎不到手。”
桐花一身北蛮部落贵族姑娘的常见打扮，微黑的肤色, 编满金珠玉石的黑色发辫, 再加上周围层层护卫的诸多勇士，打眼一看，仿佛就是一个蛮族内惯常见的出门游猎的贵族姑娘。