他刚想否认，却怕王爷觉得他渎职，索性将今早的见闻抖落出来：“今儿长乐宫的宫女换了新的床褥，旧的床褥有被火焰灼烧的痕迹，属下询问婢女，她只说是太后娘娘不小心碰着了烛火。”
还有一点，陈元捷憋在肚子里想说又不敢说，陆修瑾叩了叩案头，“有事便说。”
陈元捷欲言又止，在陆修瑾耐心快要磨没前，终于开了口，“属下有一话不知当讲不当讲，王爷对太后到底是何心思？是将人当做棋子以操控陛下，还是将人当做玩物，呼之即来挥之即去……”
他嘴上没个把儿，越说越离谱，陆修瑾一拍桌案，“休要胡言。”
陈元捷登时紧闭双唇。他和王爷是过命的交情，在没遇到王爷之前，他曾落过草寇，遇到王爷后，上战场、杀匈奴，成为一个铁血真汉子，可沙场上的刀枪剑雨磨灭不了他身上的匪里匪气，否则也不会当着王爷的面经常说些大逆不道的话。
陆修瑾自然也是看重他的，喝止一声后解释：“杨顾余党还潜伏在朝廷的暗处，孤仍需要借太后的手将他们一一铲除。”
那便是他说的前者了。留下太后可以借机要挟陛下，还能避免打草惊蛇、杨顾余孽鱼死网破。
“王爷英明，属下知错。”陈元捷躬身作揖，早在今日以前，他就从曹司直那里听来王爷的用意，但后来王爷夜宿长乐宫的次数越来越多，他便开始浮想联翩。
其实，就算是后者也不成问题。他们王爷长居北疆，一年三百六十五天都驻扎在军营，洁身自好，不沾染军女支。私底下甚至有传闻王爷身患隐疾，不然二十有余的岁数正是气血方刚的年纪，怎么忍得住？
作为王爷的心腹，也是挚友，陈元捷为王爷后半生的幸福十分忧心，毕竟相同年龄的人，孩子都抱俩，大的能打酱油了。
“你若是无事便回长乐宫镇守。”
王爷开始赶人，陈元捷死皮赖脸，想不出留下的理由，他便胡诌：“当然有事，属下瞧太后娘娘今日情绪低落，应是想见王爷一面。”
说完，他登时捂住乱说话的嘴，都怪自己嘴上没个把儿。
可王爷已经举步去往长乐宫，完全没给他弥补的机会。
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午后，顾南枝照例在拔步床内小憩，一闭上眼，昨夜的迷乱就接踵而至，那人灼烫的呼吸熏红肌肤，帷帐里的空气似乎都被点燃，变得滚烫难耐。
“太后可醒了？”熟悉的嗓音在外间响起，是他。
仔细想来，她被捉回来禁足至今，还是头一次在白日见到云中王。
“我已醒了，云中王有何事？”孱弱的女音乘着清风送进耳蜗，音色悦耳动听。
陆修瑾：“还请太后来正殿一叙。”
他还在乎礼节？什么都发生了，在乎这点虚礼有何用？
屏风后并未传出她起身穿衣的窸窣动静，只闻她道：“我体虚疲乏不宜下榻，还请云中王移步。”
犹豫片刻，陆修瑾到底是迈入女子寝殿。
香气幽邃，芙蓉帐后，羸弱的娘子并未挽发，散下的青丝全都拢聚在右肩，她斜依着檀色月锦引枕，姿态舒展而慵懒，眉目间留存着将将苏醒的朦胧，媚眼如丝。
见到她无碍，身上并无那日自戕时的深深绝望，陆修瑾移眸，“太后无恙，孤还有事，告辞。”
腰间的佩玉被她纤纤素手拉扯，同样止住他企图离开的脚步。
“云中王前来就是为了确定我无恙？可我若是有恙呢？”
“太后身体有恙可让宫人去宣太医。”
“不，我的病只有云中王能医治。”她拉开裙摆，玲珑玉足从梨花白的裙底露出，如一对乳鸽静静卧着，再往上是脚踝的金锁链，仿佛一双白鸽被锁链拴住不得振翅。
她长叹一声，无可奈何道：“我不会逃了，云中王可否把它取下来，它委实影响我的行走。”
她已经做好颇费口舌，甚至都换不来他解开脚铐的打算，未想他眼底划过一丝错愕，像是第一次见到一般。
他在装什么呢？这物什分明就是他亲手给她戴上去的。
陆修瑾凝眉沉目，“孤会尽快给太后解开。”
说罢，他匆匆离去，像是落荒而逃。
他又在酝酿什么心思？顾南枝不在意，闲闲地翻了个身，脚踝的金链发出清脆的响动。
陆修瑾回去后，翻遍了木盒、屉子，未曾寻到解开脚铐的钥匙。太阳穴鼓鼓地跳动，他让人将陈元捷召来。
“王爷召属下前来所谓何事？可是有了属下的用武之地？”陈元捷蹬蹬地跑进来，言语里充斥欢欣雀跃。
无字封皮的日录被他一页页翻过，都未曾寻到“脚铐”字眼，陆修瑾按住额角，无力感袭上心头，“元捷，将孤每日的行径都一一禀报，记住，不得遗漏。”
“是！”陈元捷应下，关切地问道，“王爷的旧疾又犯了？”
他与王爷是知交挚友，两人并肩戎马数载，他知晓王爷有隐疾，但这隐疾不在身下，而是在脑袋。王爷有时会忘却自己做过事，有时像是换了一个人，行事作风失去稳健，变得异常激进。
譬如天玺二年，他们被匈奴围困，破釜甑，烧营帐，以示决心，要么活活困于此处饿死，要么冲破敌军包围得以生还，凭借破釜沉舟的气势，王爷带领他们以一敌百，硬生生撕开匈奴包围圈的一道口子，带领将士们置之死地而后生。