宋子瑜取了红线头，左右一牵，将彼此的腕绑在了一处。
“永世不分离。”宋子瑜往她身边坐近。
“永世，”风二勾起笑，“不分离。”
…………………………
蔡玉将人送到升平楼前，阁老正在檐下等他，两边站满了带刀侍卫，整整铺了一整条长廊。
“答应你的事都做了，他人呢？”阁老睁开松散的眼皮子，见蔡玉和往常一样，照例只带着松鹤一人。
“人这不来了？”蔡玉往旁边撤了一步，独留一脸疑惑的松鹤站在厅中。
“公子……”
“别碰我。”蔡玉摇了摇手，神色冷漠，“去吧，走到阁老身边去。”
“原来他就是，啊哈……”阁老悄挥了挥手，旁边侍卫立刻上前钳住了他。
“公子！”松鹤急红了脸，不知是被风吹的，还是本就如此，他想挣开那些人，回到公子身边去，却发现蔡玉一步步后退，退到最后，干脆别过了头。
冰封万里。
松鹤被人挟在地上，阁老缓步走过，强硬着支起他的脸。
好啊，这眼睛，这眉毛，这耳朵，这鼻子，还真和当年的楚王一模一样。
“新帝人选既已送到，登基之事就该尽快提上日程。”蔡玉自行过滤掉风中哽呜声，假装什么也没有听到。
哭声再续。
起初是断珠似的一点一点，而后是近乎嚎啕的一阵一阵。阁老命人将这哭声的主人强行拖到后堂，升平楼中只留自己与那蔡玉。
“登基？”阁老失笑，“我什么时候，我要新帝是为了让他登基？”
“你！”
“我？”阁老摊了摊手，仿佛自己才是无奈的那个，“我做猪做狗在太后面前苟且了这么多年，如今好不容易登临内阁，掌朝政大权，凭什么，让一个横空出现的私生子，坏了我这么多年的筹谋算计？”
“你骗我？！”
蔡玉朝那哭声跑，岂料被一双鹰爪般的手牢牢拽住。他回过头，迎接他的是一柄锋利的剑，剑尖就在鼻前，微微一碰，就可穿骨刺肉，血流一地。
“所以说你蠢啊！”执剑者呜呼大笑，“和当年的楚王一样蠢！”
“你说什么？”蔡玉往墙角推，赤裸的脖颈抵着铁刃，逼出一汪汪的血珠。
“楚王太蠢了，他蠢到连自己被亲皇兄利用都不知道。”
阁老踏出两步，推开窗，风雪卷了进来。在风声里，他再次开口，音色中带着微微的颤，以及难喻的激昂。
“当初史文澜被告发，御林军在他家中搜到他伙同楚王谋逆的密函。你知道这密函是谁放的吗？是怀德帝啊，是他的好皇兄怀德帝！是你们所有人都以为懦弱可欺，被太后当做傀儡的怀德帝啊！”
“谁人不坏？！”他吼，剑气荡出一道亮银弧光:“你告诉我，在这宫里，谁人不坏？！谁人不恶毒？”
阁老放下剑，似是同情地暼了蔡玉一眼，他像是提前预知了胜利，所以今日穿得格外特别。
是龙袍。
阁老解下外面的宽袖，毫不避讳地露出内里一身璀璨。那玄色做底的金线绸上，九爪金龙呼之欲飞。它每一处的鳞片都镶着珍珠玛瑙，沉甸甸的，承载着整个王朝的富饶与瑰丽。
“是你们不配！”阁老抓起身前人的后领，面目狰狞，“是李恒权不配！李恒景不配！当初淹死在池子里的李恒云也不配！”
“只有我，只有我才配穿上这华丽的龙袍，只有我，只有我才配登上这无双的权力之顶！”
“只有我啊！哈哈哈……只有我……”
阁老哭哭不止，以头捶地，黑血抛洒一地。蔡玉像是断了气的魂魄，软趴趴地滑在了地上，他满是惊恐地看着眼前男子疯魔不堪，提不起一丝力气。
“这从来就不是一个好位置，谁坐上去谁就会疯。”蔡玉勉强扶墙站起，“楚王早看透了这一点，所以从来都不屑帝位。这王座就是一头吞噬人心的鬼怪，因它而生的悲剧，难道阁老看得还不够多吗？”
“你以为这一切乃我真心所愿？”阁老抬起满是血痕的脸，眼中荡满比雪更冷的慈悲，“你以为我穿上它——”他抖了抖龙袍，“穿上它，便是我贪图荣耀？恋栈权位？”
“难道不是吗？”
“我出身显赫，高官累世，完全费不着为了一个帝位如此费尽心机！”
阁老指向自己，是自己，千疮百孔，破烂不堪的自己。
“那是我已病入膏肓，病入膏肓啊！哈哈哈哈……病入膏肓……”
他一边狂笑着，一边推门而出。升平楼外是一片素雪地，他在雪中翻滚，滚出遍地遍野的赭红。
滚到最后，他累了，他躺在雪里，将空了泪的眼对上蒙蒙的天，他在暗淡的天色里哭泣，泪结成了霜。
“我在这宫里整三十年，见过无数撕咬争斗、算计背叛。这太平之后的獠牙，炳盛之外的崩坏，端庄之下的暗秽……这些来来往往的人，他们围着那王座不停地打转。我见太后为它殚精竭虑，我见怀德帝为它惴惴难安，我见怀慈帝为它疯癫无常，我见过许多人……包括我自己，都为它病入膏肓……”
他说着，眼角仿佛瓷器现出裂纹，有种即将破碎的凄绝。
“我已经有一千两百六十二个晚上没睡过一个好觉了。”