长陵至始至终没有吭声。
她心中原本暗暗期待能搜罗到什么兄长的旧物——哪怕毫无用途，也可留作念想，想不到等了大半个月，等来的居然是一场见不得光的阴谋。
这一窝旮旯里的人，十一年前肮脏不堪，十一年后满肚子装的也尽是些污泥浊水。
她想到这儿，冲叶麒挥了挥手：“我有些倦了，先回去休息了……”
“等一等，我觉得这事还有点蹊跷。”
长陵脚步一顿，转过头去。
叶麒走到桌案旁，将木盒子挪到一边，从书柜上取了一卷羊皮地图铺陈而开，提笔沾墨，在地图上一边做标记，一边道：“如果只是为了误导明月霏，他派朱一和郭四去，效果应该也差不多，可他亲自前往，应当另有目的……我记得去梅镇的途中，荆无畏停留的路线是这样的，对么？”
他凭着前阵子收到的飞鸽传书，将几处地点一一标好，练成一条曲线，七叔凑来对了对，当即点头道：“不错。”
“但是回来的路，他却选了另一条。”叶麒换了一把笔，用朱丹色绘了另一条线，“你们看，他舍近求远，多走了条山路。”
长陵走上前，认真观摩着地图，一字一顿道：“燕灵山？”
七叔连连点头道：“是了，我们早一步回到金陵，正是因为他们绕了远路，并在这燕灵山一带滞留了两日，本来还以为他是要躲避明月霏，现在仔细想想，确实有些古怪。”
叶麒看向长陵，问：“你们越家可与燕灵山有过什么关系？”
长陵摇了摇头，“我还是第一次听说这个山的名字……”
“如今朝局不稳，朝中几名大将都在紧盯着太尉之职，荆无畏在这档口还能刻意跑上这一趟，此事于他而言必定十分要紧，”叶麒顿了一下，“而就目前的局势看来，他最关心的两件事，一件是巩固他的军力……还有一件，则是……”
长陵道：“武林大会。”
两人默契的交换了一下眼神，叶麒道：“荆无畏能说出越家与伍润的渊源，手中必定掌握了什么关键之物……对了，你不是说过，当日你在屋顶上听到荆无畏同那几个人提到的新线索……”
长陵：“他说他得到了折扇之后，重翻旧物，发现了什么……没说完，就被打断了。”
“但是打断之后，他还会重新和那四人重新提及，”叶麒走出两步，“你还记得那天我们在城郊外不就遇到徐来风他们几个人么？”
“他们匆匆离开金陵，”经过这一番提点，长陵脑子明晰起来，“多半是受了荆无畏的差使……”
叶麒立即看向七叔，道：“七叔，有办法打探到徐来风、巫马夷、岑峰还有童远他们四个人是否在近日在燕灵山一带出现过？”
“这次回途，老奴特意派了几人暗中沿着荆无畏的路线回来，我这就传去飞书，让他们一路留心，三日之内，必有回应。”
半个时辰之后，说要“送几步”的小侯爷送着送着就把长陵送到了清城院外街。
前半段路都是叶麒在说话，东扯西扯一些有的没的，看长陵都没有什么反应，索性也就不多言了，好半晌，长陵突然开口道：“你觉得现在这个世道如何？”
叶麒没想到她有此一问，愣了一下，“什么？”
“中原一分为二，东夏、西夏，还有北雁……”长陵道：“这世道如何？”
叶麒没有立即回答，反问道：“你为什么突然这么问？”
“方才我看到那些伪造的信笺……虽然信不是我大哥所写，但那上面说的战事都是真的、百姓流离失所是真的、边境城池死伤千万也是真的……”
她说到此处，没有继续往下说，叶麒何其聪明，怎能听不出她弦外之音？
“现在这个世道，比那时确是好一些的，”他的声音不自觉的柔和了下来，“但也没有好多少，我们现在人在金陵，你还能看到繁华笙歌，稍远一些的，吴越之地、湘江、武陵几郡，依然有不少地方饿殍遍野，恶霸横行……这些所谓的清城院、武举、武林大会，看去昌盛无比，说到底，这些不过就是上位者的手段，江湖人被耍的团团直转而毫不自知，至于文人……有经纬之才的书生得不到启用，饱读诗书还要遭武人笑柄，百姓就更惨了，朝中赋税太过，许多男耕女织为了响应好武之风都跑去了舞枪弄棒，各地四处到处都是武馆，但那些武馆除了骗人财帛，何来的真材实料？”
叶麒顿住脚步，道：“我说的好一些，也只是因为现在没有那么多战祸……”
长陵其实不太懂这些，以前长盛老在她耳边唠叨什么“太平”之类的理想，她也多是左耳进右耳出，从来没有细想。
可不知为何，今夜看到那一叠伪造的书信时，兄长说过的那些话，一瞬间都想起来了。
“你说过，如今的东夏是三足鼎立，就像那三块豆腐。”长陵看向叶麒，“荆家手上的那一块，也不过是原来越家的一部分……但我记得，越家兵力最鼎盛之时，贺家是能够与之分庭抗礼的。换句话说，如果贺家愿意一试，未必不能翻盘，你说过姓沈的登基之时，手中只有饼，没有面。”
叶麒眼中闪过一丝不易察觉的触动：“嗯。”
“但你没有这么做，就算是为了大哥曾经的承诺，你眼见现今这样的哀声哉道，依旧愿意辅佐这样的朝政，这不像你。”长陵道：“除非，你知道一旦有所动作，会酿成比现在更可怕的后果，比如……天下重新回到乱世纷战之中。”