铁柱说道：“倪二狗是我从小玩到大的伙伴，纵然有错，我也扛着。你们谁也别难为他。”村长坐在墙旮旯的板凳上，目光慈祥地望着铁柱，说：“从小，倪二狗就是个性格执拗的孩子。那年他爹走时刚十二岁，把他们母子撇给我，我良心有愧，没能将他培养成人，对不起他九泉之下的爹。如今唯一能做的，就是和他娘一道，尽快给他凑成一桩亲事。”苗喜妹温逊地说：“村长对他家够好了，咱们全村人都知道，那孩子玩劣没人性，也不能怪你，谁让你不是亲爹？我和他娘一直比较亲近。她娘对他的教育我看有疏漏，初中上完就辍学了，也不给家里放羊，专和前岭村的嘎子蛋偷鸡摸狗，不学无术，为非做歹，让人痛心呢。”徐大娘道：“他娘为人老实，要是早一点给他操办了亲事，让媳妇管住，兴许倒好。”众人你一言我一句，数落着倪二狗的德行。铁柱将孩子放在身旁，一个人耍逗。孙桃仙让他喝了煮好的雪梨汁，然后又把锅里煮好的魔芋、红薯盛上来让众人一起吃。众人哪儿好意思吃，只盼着铁柱平安无恙也就烧高香、拜菩萨了。村长一抬手腕，手表时间已俞十一点半，于是起身告别。众人将村长送出屋，见铁柱能同众人谈笑风生，便一一告别。苗喜妹和徐大娘道：“我们也走吧，铁柱没事了，我们就放心了。铁柱娘你就辛苦一些，好生伺候他两天。”铁柱娘应允着，把俩人送出屋。接着我爹和黄天豪双双告辞，说：“今天的事差点把人吓懵。劳累一天眼皮也睁不开了。如今再无大事，我们就回去了。”众人依次走后，只余我们姐妹立在炕边。
铁柱娘说：“铁柱和你们自小一起长大，你们是青梅竹马的兄妹。大娘没能让葆君和他成就连理姻缘，此生必是一件憾事，你不怪愿大娘吧？”葆君轻颦一笑，语气沉沉如秋雨暮霭，回道：“大娘说哪里话，我不会怪愿，我们也要走了，你看管好铁柱哥。”我随在葆君身后，借着微弱灯光，两人走出铁柱家。
第七十八章 黄仲郎诊脉针灸
上苍眷顾了铁柱，这一点毋庸质疑。他从皇姑河里逃离，保全了性命。若说他落入皇姑河是一场意外的话，那么，接下来发生的故事就更为蹊跷，甚至匪夷所思。
天蒙蒙亮了，一道鱼肚白浅浅地浮在太白山叠宕崖峦上。侨祖村雾色弥漫，像一片纱网笼在村庄上。雪花早已化尽，房檐和枝梢上也几乎没有雪花的残存，家家烟囱不经意间袅袅冒出一股薄烟，和那天上微杳的云彩混杂一起。一只全身漆黑的乌鸦蹲在白杨树上发出单调无续地噪叫。突然，一只狗狂然地吠叫开了。
铁柱穿着一件藏青色黑襟棉袄，畅着大袄上的纽扣，露出肚脐，额上冷汗涔涔渗下，慌张地叩响我家的门。“黄叔，我是铁柱啊，快开门。”铁柱近乎是声嘶力竭地大吼着，叩门的声响一下比一下沉。我爹听见他在喊叫，不疾不徐地打开门闩，问：“我说铁柱，究竟啥事像狗扯住了哩？”铁柱刹时呛然大哭，道：“黄叔，我家孩子只怕不行了，都抽疯了。”我爹一听，惊的差点没喘上气：“你说啥？孩子咋了？”铁柱拉住他的胳膊，哀声说：“看了你就知道了。”我爹趿上鞋，等走进铁柱家，径自被拉入产房。铁柱道：“黄叔来了。快，黄叔请进来。”铁柱掀开绣着花猫扑蝶图案的白色门帘，一眼看见孙桃仙抱着孩子哭得泣不成声。而铁柱爹娘正茫然无措地站着发抖。我爹接过孩子一瞧，那襁褓里微喘的孩子口吐白沫，双眼翻白，浑身簌簌微颤。他怔忪不已，观察半天，也没搞明白，孩子昨天还好端端的，怎么一夜之间四肢发凉，不醒人世了？“黄叔，”铁柱“扑通”一声跪下来，祈求道：“孩子是我的命根子，无论如何，你要救救他!”我爹也顾不了那么多，把孩子放在炕上用手号脉，接着掀开褓褥，两耳贴着胸口听了半晌。“奇怪？孩子究竟咋了？”他仔细观察依然不知何故，脸色一沉，哑口无语。铁柱摇撼着我爹的身子，求诉说：“昨夜人来的多，一夜进出，想必是……是……”“不错！”我爹也正揣测问题的根源，果断道：“人进出，房门大畅，一夜着凉生寒。”孙桃仙坐在炕上一声爹一娘地哭，铁柱回脸喝了一声：“哭就知道哭，让你别把孩子抱出来，你偏不听话。”孙桃仙无助地望望，目光软软地落了下去。铁柱娘一把鼻涕一把泪地说：“你是全村唯一的大夫，只有你会瞧俺孙子的毛病，你给好好瞧一瞧。”我爹无耐地摇头说：“我是个中医大夫，不及西医打一针即刻见效呀。”铁柱爹问：“那你说咋办，只要能救下孩子你说了算。”我爹犹豫不决，又不好推辞，半天说：“我只能给他用药试一试了。”说完，仅忙回家配制中药。
铁柱和孙桃仙看护着微微一息的婴儿，盼着我爹尽快将药制好。一转眼，天色大亮。窗外照进一绺暖洋洋的晨光，只是孙桃仙的产房中充满着一丝悲凉的气息，那婴儿本身就小，还未满月，未等我爹送来药，突然咽气夭折了。孙桃仙发现孩子死在褓褥里，立时放声号陶大哭，她抱着孩子哭诉心中悲痛：“孩子……我的孩子，你咋就蘵草了呢？你真死了么……”铁柱跟着失声痛哭，铁柱爹和娘也抑制不住突来的打击，双双倒在炕上，像无魂野鬼毫无神彩地干坐着。铁柱抱着孩子哭道：“孩儿，是爹不好，没有尽到做爹的义务，让你受了风寒遭了罪，现在你离我们而去，是死的含冤哩。”孙桃仙抢过孩子哭得死去活来：“孩子……你怎么就死了？啊……”铁柱娘木木地坐着，脸孔上流满一行行泪痕，她眼皮耷拉，喉咙哽噎，神色凄惶。孙桃仙道：“我可怜的娃儿啊，刚十来天，你就没了。你是娘的心甘，你是娘的宝，如何让娘舍得呢。”谁料话未说完，一口气没上来，整个人彻底崩溃。“啊……啊……”孙桃仙突然抛开孩子，将孩子重重地摔在炕上，像一个身经百练的体操运动员，身体灵巧地一跃，从炕上跳到地下，一开门，只穿件单薄的粉衫，光赤脚丫，披头散发，跑出门外。铁柱一惊，没看懂发生了什么事。铁柱爹明白过来，立即追出屋。“媳妇——媳妇——”他喊着孙桃仙的名字随在身后。孙桃仙像疯了一样赤脚在地上跑，围着院子里一株夭棘树团团转。铁柱爹一跑出来，接跟着铁柱娘随了出来，铁柱也踉跄地随后。“娘——”铁柱大声问，“她怎么了？”铁柱爹一面追赶孙桃仙一面说：“来不及了，你快去再把黄叔找来。”铁柱听后，赶忙应着就来找我爹。而我爹正在药房搜寻几味药，他想找出最好的草药给铁柱的孩子用，所以正在筛查。“黄叔，黄叔。”铁柱唤着我爹，我爹从药房跑出来，问：“铁柱怎么了？”铁柱拉住他说：“俺媳妇怕是疯了，你快去瞧一瞧。”我爹听了有些不敢相信，怎么转瞬之间铁柱家会发生如此之大的变故？他未敢想象，跟着铁柱又往他家跑，等来到了院中，发现孙桃仙披头散发，像个疯子，哭喊着在院里乱转，公公婆婆已无法将其制服。他一愣，第一直觉告诉自己孙桃仙患了失心疯。于是对铁柱大喊：“铁柱，快把她抓住。”铁柱一听，应了声，像老鹰捉小鸡一样绕着树抓孙桃仙。“媳妇，你站下，站下。”铁柱喊着孙桃仙放开步子追逐。这个冬天，侨祖村还是异常寒冷，虽说雪花刚刚融尽，又有一绺和絢的阳光，但究竟已是腊月天，众人伫足屋外，冻得浑身哆嗦。但孙桃仙却不知冷暖，赤脚奔跑，脸蛋像红苹果粉嘟嘟的。“媳妇，你究竟咋了？别想不开嘛。”铁柱哭呛着，一面跑，大喊道：“我们进屋，外面太冷。”孙桃仙绕着夭棘树疯跑，一群小鸡受了惊吓四散疾奔。铁柱娘督促道：“铁柱，快点抓住她，这造的啥孽呀。”须臾，铁柱抓住了孙桃仙。铁柱问：“媳妇，你咋了？”孙桃仙目光呆滞无光，直愣愣地望着，呵呵傻笑：“孩子……我的孩子……”我爹让铁柱带孙桃仙进屋，按在炕上。铁柱爹一脸憔悴，焦躁的神情间露出一丝惊悸。我爹道：“你们别怕，我们慢慢处理。”铁柱望着孙桃仙，穿着一件粉红单薄衣衫，头发松松挽在一起，面色皎白，嘴角不停抽搐。炕上，那个莫明其妙夭折的婴儿，正静静地躺着，毫无气息。阳光照进屋中，加之炕炉中焰火熊熊，不一会儿，熏得人懒洋洋的。此时，铁柱只有一个心思，那就是不去搭理那具冷冰冰的尸骸，只要救醒大人性命，便心安理得。铁柱道：“黄叔，你看我媳妇有救吗？”我爹让铁柱用绳子绑住左翻右跳的孙桃仙，回道：“又说丧气话！她只是一时想不开，八成是患上疾症失心疯。我给她拿药稳住她。”说完又回家找中药。