“外面且忙乱着呢，寿伯从咱们庄上搞了那许多人来给你修路，爹又不知从哪里弄了些工匠驻在河岸上。到处都要人，我再抽人走，爹怕是要忙得很了。对了，有什么要带给崔妈妈的没有?顺便。”他推开顾皎的书房门，拿起水壶直接开灌，连水漏出嘴角也顾不得了。
“我让杨丫儿收拾好了给你送过去。”
顾琼点头，这事便算是定下来了。他丢下水壶，凑到顾皎旁边去，盯着她看。
顾皎摸摸自己的脸，难道有什么不对劲?
顾琼咧嘴一笑，“周兄还交了个活儿给我，你猜猜是什么?”
有什么好猜的?惯会卖关子。
“嘿嘿，他给妹夫写了一封信，让崔妈妈给专人送去给妹夫哟。”顾琼拍了拍胸口，里面的纸张作响。他问，“皎皎，你要不要也写一封?求求哥哥的话，可以帮你带过去的。”
写信?
李恒自那夜走后，音讯缈无。
次日，周志坚来小庄，简单说了声，以后龙口的日常秩序由他来维护，若有事，只需派人去说是了。
顾青山获知李恒出走的消息后，来问是何事。顾皎只好用李恒打发自己的借口打发他，不过是青州王的大儿子要来龙口，他们去接人。
借口能挡得住一时，但挡不住长久。原本约定好了，开春要邀请各家来小庄，庆祝将军乔迁之喜。现在主人家不在，顾皎约束家人，几乎只和顾家人接触，门户守得死紧。因此，大家也都是心知肚明，李恒走了，回不回来还不一定。
也因此，影响到了两桩事。
第一，龙牙关口的修筑，慢下来了;
第二，原本讲好了顾青山总揽修筑河堤，过路费和各家的钱均交给他把持，以利统一修筑河堤之便。然，李恒走了几日后，流言四起，便有几家人拖延着不交钱，又有几家人说自己修，还有说要和顾家一起承揽的。
如此，顾青山被搞得焦头烂额，只好自己先拿钱出来，先修顾家和顾皎的那一段儿。
另有一件尴尬事，说顾家舍出去一个女儿，倒贴了大把的银钱，想抱的大腿还没抱得上。
顾青山当然不会让这些话传入顾皎的耳中，但偶然有一两个婶娘来传递东西，言语之间也漏出来了。
也怪不得顾琼拿到一个消息如此兴奋，毕竟这代表了顾家和李恒的关系没断。
“我要是不写，爹问起来是因你为难的原因，你怕是又要挨揍。”顾皎指着他，“你出去，让我一个人呆会儿，写好了再给你。你——”她顿一下，“不准偷看。”
顾琼还想玩会儿，被顾皎给推了出去。
他看着用力甩上的门，不甘不愿道，“二哥给你跑腿，开个玩笑怎么了?”
顾皎搞走了顾琼，坐在书桌前为难。
信肯定是要写的，难的是该怎么写。
她的毛笔字练得勉强，完全谈不上根骨，魏先生那种老狐狸只瞥一眼便晓得有问题。至于顾琼，他再蠢蛋，起码自家妹妹的字是认识的，这儿便有些混不过去了。
必须要想一个变通的方法。
她视线在诸多大小粗细不一的毛笔上游移，最终落在最小号的一支上。毫不犹豫地抽出来，翻出来一个杂物篮，寻出杨丫儿放在里面的一个针线盒。取出剪刀和白色的细丝线，先将毛笔尖修得短细些，再用丝线密密实实地绑笔尖，令其变得更硬些。
写毛笔字的最大困难，笔尖和纸张太软，若是能稍微改良，能解决许多问题。
搞好后沾墨尝试几次，虽然还是写得不怎么样，但已经算是有借口证明字迹的不好看。
信的抬头。
李恒，有些生疏，划掉。
延之，果然还是延之比较好。
亲爱的延之：
刚二哥疯颠颠地跑来，说万州来人，也说可以给你写信了。
不知你现在到了何方，身处何种境地，面对多么艰难的场景，只想说自你走后便十分想你。
龙口的春天来得好早，每天晚上仿佛能听见冰融化的声音，待早晨一起，便见枝头又冒出一些新叶来。特别是咱们院中的蔷薇和桃树，都发出芽苞，鼓囊囊欲裂。
愿花开之日，能与你共赏。
另有一池春水，澄澈透明，若是摆上一些颜色好看的卵石，再养得几尾游鱼，也能给院子添几分活气。
我一人在小庄，爹娘都不甚放心。二哥每日来此罗唣一番，志坚也是三天两头带人来探望，其实他们担忧太过。我虽孤单，其实事多。每日辰时起，用完早食后去外院上工，算算当日多少庄户来修路做活，路面又平整了多少，收揽了许多大小不一的卵石，某处挖沟又挖出多少可用的河沙。
顺带一言，志坚送过来的十数名山匪变成做工人后，十分舍得卖力。他们每日做最难的活儿，勤勤恳恳，从不推脱。我观他们真心，便提议，若是继续表现得好，可将他们脚上的镣铐拆解下来。为嘉奖他们的努力，会请铁匠将那些镣铐打制成专属他们的农具，或者锄头，或者犁，又或是铁钎等物。志坚没有反对，还很难得地夸我有想法，很能鼓舞人心。
长庚试过用泥蚌壳烧制后制作三合土，配方调整了许多次，终于做出一个得用的方子来。他十分开心，拉着寿伯喝了半斤烧酒，结果醉在床上爬不起来。我不取笑他，反而要嘉奖他，给了他十两赏银。他不收，说月月从我爹手中拿双份的月钱，再收便不厚道了。他怎地不明白，我并非奖赏他一人，而是所有开动脑筋，帮我解决问题之人。若是有哪个农户能攻克大量养殖泥蚌的技术，我更要再给许多赏钱。无法，只得奖银钱换了米粮布匹，找了个借口送他家去了。