乔茂勋浑身发软，几乎站立不住。
骂人的词汇那般贫乏，在这点上竟和乔乔有几分像了。
“我要去……天子面前告发了你！”
“告发？”
他的话惹来了少年一声讥笑。
“国公爷怕是不清楚在绮红楼里想要放火与大哥同归于尽的女子是谁吧？”
“那是开国元勋叶将军的孙女，叶将军全家都为了天子而死，他流落在民间唯一的血脉上京来领他的牌位，被大哥生生地强抢去，羞辱至死。”
乔茂勋的身形陡然一僵。
“什么……”
“国公爷如今正值壮年，儿子尚且还可以再生，可……若叫圣上得知了全家战死沙场叶老将军的唯一血脉如此下场，怕是……不能善了。”
少年说着，塌下了双肩愈发感到乏味。
即便没有他在，乔蕴也迟早会惹祸上身，牵连阖府。
如此一想，真是万分无趣。
乔乔第二次被乔茂勋叫去书房时，也万万不曾敢想乔茂勋带回来消息会如此惊人。
“你大哥他还活着……”
“怎么可能？”
乔乔不敢相信。
可想到他们当日见到的尸体，浑身上下焦烂，除了体型相似根本看不清模样。
“大哥他在哪里？”
乔茂勋脸色并无喜悦，却又让乔乔察觉出一丝不对。
“大哥他现在是不是很不好？”她下意识地问道。
岂料乔茂勋听到这话，却忽然情绪爆发了一般捂住脸恸哭起来。
让乔乔大吃一惊。
“乔乔，我恨不得替你大哥受过，我不能让你大哥这样生不如死地活在世上。”
更不能……让朝中同僚们看见，甚至围观。
他缓缓垂下双手，语气却愈发艰涩，“三日后……三日后，你去青阁里见乔旧。”
“到时候，你大哥便能回家来了。”
乔乔愣住。
“父亲？”
为什么又要去见那人？
乔乔掐紧了手指。
她想问父亲，不是说过会保护她吗？
可看着乔茂勋那般目光躲闪回避的模样，乔乔却半个字也问不出口了。
***
按着乔茂勋的吩咐，乔乔在三日后去了青阁之中见乔旧。
少年穿着常服坐倚在窗前，一条腿屈膝靠着窗台，姿态很是放诞。
他指尖转着一只漂亮的瓷盏。
乔乔拧着手指，冷着张脸，宛若见到仇敌一般，更是看都不看他一眼。
瓷盏不轻不重地落到了桌上。
乔旧忽地垂眸说道：“你回去吧。”
乔乔睁圆了眼儿，猛地朝他看去。
“那我大哥人呢？！”
她话问出了口，却惹来对方似笑非笑的目光。
乔乔心口起伏不定，不是不清楚自己今天来是要做什么……
她咬着牙，终是起身上前为他斟满了一杯茶水。
可偏偏对方毫无伸手的意思。
他眸里波澜不兴，乔乔却冷不丁猜想，他该不会是想要她喂他？
她举着手酸，便又靠近一步试着往他唇边送去。
少年终于舍得施舍她一眼，那幽黑眸里掠过的暗光看得她心口一颤。
乔乔将杯子举到他唇畔，他才大发慈悲地开口发话。
“搁下。”
乔乔暗暗松了口气，赶忙将茶盏放回了桌面。
想到自己方才竟想以为他想让自己喂他喝水这种奇怪的想法，她自己都感到一丝莫名诡异。
可事情总是要有进展。
不然僵持着一整天，他们谁也讨不着好。
见着他今日身上没那般渗人的气息，乔乔反复说服自己，这才好不容易软下语气说道：“说起往事，实则我对你到底也有过恩情……”
“想来宫里那次我救你时你也不曾忘记过是不是？”
“这天底下哪里就只记着仇，反而不报恩的道理？”
她一副循循劝导的模样，反倒将内心深处对他的情绪压抑得死死。
眼下既有求于他，便更要一心一意引导他想那些好的事情。
她忽然想起他那时身体的变化，不禁提了一嘴，“再者说你那时似乎和平常都不太一样……”
言下之意，倘若不是她那般及时救了他，他的身子骨指不定早就坏透了。
“你觉得那是……恩情？”
乔乔不解，她抿了抿唇道：“乔旧，过去的事情既分不出个对错，你我为何不就此和解……”
“和解？”
乔旧仿佛听到了什么天大的笑话。
可他面上也只是不动声色道：“你是真心的吗？”
乔乔违心道：“自然是真心的。”
乔旧莫名地笑笑，将她带去另一间屋。
那间屋里空无一人，可墙上却有个孔洞。
透过孔洞，便会清晰地看见另一间屋中的情绪。
起初乔乔看时，只看到两个赤条条的人影，吓了一条。
她立时要转身，肩上却被一只宽大的手掌牢牢按住。
“不是想和解吗？”
乔旧的语气不可捉摸，“那就看完。”
乔乔顿时僵住。
整个过程，以及那些浪荡轻浮的声音，通通都没有漏下。
健壮的汉子，与轻佻的女人，凑合到一起发生的事情，那般的让乔乔难以描述。