赵高珏见事实无法狡辩，只得哭喊起来：“慈母舐犊，何罪之有！都是尤氏不贤不孝，才让我母亲怒而训媳……”
“住口！”县令一拍惊堂木，喝道：“赵高珏纵亲行恶，褫革举人功名。赵氏母子诬良为贱，造作秽言污人节行，险致人命，枷号三天游街，杖责一百。曾氏以巫蛊邪术虐待儿媳，并致儿媳吞金而死，人证物证俱在，非主杀，判流放三千里。”
案子至此尘埃落定，赵高珏当即面如死灰，悔不当初，万不该听信愚母之言，为省点小钱，坑家败业。眼下心气儿一散，人已死了大半个了。
霜鹄清白已证，墨鸢、霜鹄两个，也与辽王府彻底斩断了联系，再也不会受人质疑与追查。
六月二十四日，霜鹄顺利出嫁，黛玉给她的嫁妆与墨鸢的一样。赵常宁家亦竭尽所能，三媒六聘周全备至，接亲场面热闹红火。
望着一阵鞭炮声中远去的花轿，游七就在门口，直挺挺地站着，像一尊冰冷的、满怀恶意的石像。唯有隐隐作痛的心脏，提醒着自己还活着。
他为霜鹄的案子四处奔走，从张家台村跑到赵家村，四处求证人、找证据，结果却什么都没有得到。
烈日骄阳，在他的脸上投下明明暗暗的阴影。他阴冷的目光扫过阶下，望着与二爷言笑晏晏的女主子，眼底深处，一点幽暗冰冷的恨意，如同毒蛇的红信子，无声地探出，缠绕在她身上。说到底，还是二奶奶瞧不起自己是个奴才，一点机会也不肯给。
黛玉若有所觉，回头向那边看去，却只余爆竹过后一片缥缈的硝烟。
张居正见她有些愣神，低头问：“怎么了？”
“我想着游七为了霜鹄的案子，顶着毒日头东奔西跑，辛苦了数日，准备了二百两银子给他做酬谢，还请你转交给他。”黛玉笑道。
张居正笑道：“辛苦钱我早打赏下了，说来他也老大不小，该配个堂客了。你的二百两银子，等他说亲的时候再给，充作聘礼也风光。眼下就给了他，保不齐没几个月就都花光了。”
“说得也是，那就听相公的。”黛玉甜甜一笑，挽住了他的胳膊，将头轻轻地靠了上去。
三朝回门时，霜鹄含笑道：“公爹慈和，两个小姑子活泼可爱，丈夫对我喜爱有加，家里还有婆子烧火做饭，日子再好不过了。”
见她过得幸福就好，黛玉又提醒她道：“游七为了你的事，忙前忙后的，出力最多，你们夫妻回来一趟，不妨趁此机会请他吃顿饭，好好答谢人家。”
霜鹄有些为难道：“其实…从前游七因为争风吃醋，还打过赵常宁一拳。两人见面实在尴尬，就算了吧。”
黛玉没有勉强，只说：“你们小夫妻自己做主，即便不能面谢，送份谢礼也是应当的。”霜鹄含混应了一句，心里却不以为然。
为了避免舆论的余波产生不好影响，张居正还是建议赵常宁，待九月乡试过后，若中举则带着妻子直接北上会试，若未中则携妻子，以寄籍的形式在苏州游学。直到考中进士，时过境迁，再衣锦还乡。赵常宁答应了。
江陵初秋的凉风，驱逐了夏日的炎热。江面上舟楫渐少，长街两侧，铺面门板半开半掩，如同人疲惫耷下的眼皮。
偶有贩夫走卒的小车行过，轮毂碾过石板路，辘辘声在空寂里传出老远，反添萧索。
沿河榷关，几个税吏皂衣如墨，掩不住眉宇间焦灼的戾气。
算盘珠子拨得噼啪爆响，每一响都似敲在，路过行商绷紧的脊梁骨上。
“黄州团茶一百二十担！门税、船料、杂捐、牙帖年费……拢共纹银一百八十三两七钱！”税吏的唱喏尖利如锥。
运茶的黄州老商，脸皱得如风干橘皮，声音发颤：“老爷容禀，这趟货拢共也赚不得百两，这税……抽筋扒皮也不够啊！求您高抬贵手……”
“贵手？”税吏冷笑，指尖戳在摊开的税则册页上，册页边缘早已卷曲发黑，“朝廷法度在此！无钱？卸货！充公！”
那“充公”二字，砸在老商脸上，最后一点血色褪尽，人晃了晃，委顿于地。
满载新茶的货车，被衙役粗暴地拖向关所旁，黑沉沉的库房，像拖走一口无声的棺材。
街角停驻的青帷小轿帘后，一双沉静的眸子，将这一切无声记下。
方才榷关前，令人愤怒又无奈的一幕，在黛玉眼底反复闪现。这就是荆州商贸不发达，店肆普遍经营受阻的主因了。
玉燕堂若开在荆州，从苏杭江浙进货的原料，按实缴纳关税榷税，恐怕年年皆亏。
回到撷芳斋，黛玉素手纤纤，拨动起久违的算盘珠。乌木珠撞击声如碎玉轻响，在静夜里格外清晰。
她请张居正从府学藏书阁，借来荆州各榷关近年税则抄本、码头货物流水细目，再列出算式……无数枯燥数字在她脑中翻腾、拆解、重组。
“门税二钱，船钞按料抽分，杂捐百取五，牙帖费年缴三十两……”她低声念着，指尖在算盘上翻飞如蝶。
“货值百两，税负竟达……四十七两有余？”指尖猛地一顿，一颗珠悬在算盘梁上，微微震颤。
这个数字，让她自己都倒吸一口凉气。假如荆州年商货总值，按此税率抽剥，商户尽亏，商路必绝。再算府衙税银所得，结果更是触目惊心！
烛火“啪”地爆出一个灯花，映亮她眼中的不甘与不忿。苛税如虎，不但噬尽了商贾血肉，最终，竟连官府自己也饿瘪了肚肠！
此局，该如何破呢？
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作者有话说：过堂是要报真姓名的，因为不想多编几个只使用一次的名字，就没写那么具体。古代县令的自由裁量权还是挺大的，不同案件判罚非常不同。援引的条文解读也不一样。主要能赢官司，还是准备充分上，游七功劳挺大但遗憾也最多，初恋难忘嘛，他不是造谣的人，但此事的影响也非常深远，耿耿于怀，等张居正做首辅后，游七跟着水涨船高，还娶了一个官家小姐做妾。
1、周元暐在《泾林续记》张江陵奴游七，善伺主喜怒，而窃其权，势倾中外，缙绅争事以兄礼，而猎美官者栉比。锦衣史继书，时辇金玉赂之，尤与昵狎，夤缘得入江陵幕中。史富敌国，凡江陵所需，百方致之，务悦其心。
2、王世贞写的申时行传里面，附录了大篇幅的张居正的事（真是张居正第一黑粉头子）：又使其苍头游七与结为兄弟。居正有所谋，使游七入以告徐爵，爵以达冯保。保有所谋亦如之。或曰上之奖慰居正诏旨，皆爵草也。游七亦入赀得官，勋戚文武大臣至翰林给事御史多与还往，通姻好。游七具衣冠报谒，据上坐为款，宵饮欢呼无间。居正固与冯保通关，然意忌闻张四维之私结保也，恫喝止之，四维以是恨居正益甚。
第107章 荆州商会
初秋薄暮已渗微凉， 燕栖居内却暖意如春。烛火静静的燃着，光晕温柔地浮映在锦帐上，细密纹饰随风轻拂， 如漾着无声的涟漪。
黛玉坐在妆台前，正卸下鬓边最后一支珠钗，乌发如瀑垂落， 烛火映得她面容如玉，眉间却凝着轻愁。
“白圭，”她轻叹一声，目光转向正躬身铺床的丈夫，“今日在码头榷关，我看到一个黄州茶商的货都折进了税仓， 钱没赚到不说， 还白丢了一船货。只怕以后外埠商人， 再也不敢来荆州了。怪不得你从前送给父亲的团茶， 还是上京路上，在黄州现买的。”她声音低柔， 裹着几分清愁。
“荆州府的门税、船钞、杂捐、牙帖费……名目繁多， 层层盘剥， 竟似抽筋吸髓一般。”她拿起案上方才盘算的几页账目纸，叹息道， “按这个税目算下来，行商坐贾的人纵有金山银海，也填不满税吏的仓库。”
张居正转过身，灯影勾勒出他俊秀而略显凝重的面庞，眼底有对妻子的怜惜，更深处则沉潜着忧虑的暗流。
他伸手将黛玉的手握入掌心， 用沉稳的暖意将她包裹住。
“两京一十三省，岂止荆州商贸艰难？银荒噬农，榷税成虎。”他声音低沉，如微凉的寒水，“大明银钞之法，早已千疮百孔。钞法虚滥如纸，银两却又短缺，各地官府为填补亏空，只得巧立名目，横征暴敛。”
他眉峰紧锁，思量这乱麻般的困局如何能解，“欲要厘清积弊，谈何容易？牵一发而动全身，非刮骨疗毒之魄力，加之明辨秋毫之手段，难见成效。此乃大明痼疾沉疴。”
帐内一时寂静，只有外边烛芯，偶尔爆出的轻微毕剥声。窗外微凉的秋风，透过窗纱缝隙渗入，黛玉下意识地裹紧了身上轻软的锦被。
她凝眸沉思片刻，眼中倏然亮起一点慧黠的光芒，如同暗夜里悄然闪现的星辰。
“若由下而上联合百业商家，向官府提请改换税制呢？”她声音轻快了些，带着一种拨云见日的试探，“我老早就想在荆州成立商会了，只是身为女子，又不宜出面交际，若顶着张二奶奶的名头四下走动，陆炳很快就会知道我的行踪了。”
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