走到海棠花树下，静修顿住脚，回身对重辉道：“从前你五叔十七八岁时，对一位姑娘动过心。
奈何当时人姑娘身负婚约，两人未能成盟。后来那姑娘遇人不淑，又与前夫和离了。可那时你五叔与五婶也定亲了。
从那以后姑娘就歇了嫁人的心思，专注事业，立志成为女官。而今你倾慕的何姑娘，便是那个姑娘”
“什么？”重辉瞪大了眼睛，震悚非常。
静修叹了一口气道：“何姑娘拒绝你，并非因你不好，实因心念旧情，磐石不移。”
“怪不得…她心存旧爱，纵我心火炽热，也难融其冰心。”重辉怅然若失，仰头靠在花树上，“六叔原是来劝我勿要春蚕自缚，当另待佳缘。”
静修摇头，定定地看向大侄儿：“若真心慕之，何妨竭力一试？成则天赐良缘，败则修身俟命。
你五叔与何姑娘缘浅，已成往事。光阴流转，人心哪有不变的？你正年轻，心志纯笃，安知不能化坚冰为春水？”
此话出口，何尝又不是在劝自己。
重辉没想到六叔竟在鼓励自己追求何姑娘，胸中块垒顿消，豪气干云地道：“六叔说得对。大丈夫处世，当如青松立雪，不效蒲草随风。我便无悔一搏又何妨！”
此时张居正夫妇，正在敬修书房中议事，谈论朝中几位阁臣。
敬修慨然道：“如今首辅赵志皋衰惫老迈，遇事模棱两可，无决断之力。张位虽才高，但气量狭小，躁进失据。于慎行又徒有学问，而乏干济之能。
中枢人才凋敝如此，更遑论六部缺员十之六七？长公主的常朝也快撑不下去了，寻常政令无法下达，或无人执行。”
黛玉凝眉沉思：“我原以为只要长公主维持住武英殿常朝，庙堂可以正常运转。却不想还是到了官署空转，政令淤塞的地步。相公要时刻准备起复了。”
只是致仕后起复非常之难，君心也不会再眷顾到张居正头上。眼下后继阁臣不称上意，万历帝也没有追思前臣，请张居正回朝，那就说明此路不通。
除非政局更迭，棋局另开。或是边衅骤起，内忧外患，需宿将老臣，才能复起参赞机务。
张居正对敬修道：“你还是联络门生故吏，下月在廷推上联名举荐我吧。否则等到明年一月倭患再起，又来不及备战。”
“好！”敬修答应道。
忽听得高氏在外叩门焦急万分：“老爷，方才有天星急报到了。”
所谓“天星”急报，便是来自宫中司南的密信，若非十万火急，断然不会送来。
敬修接过密封的信囊，拿银刀割开信囊夹层，里面是简短的蝇头小字。
“长公主僭用龙纹私造龙袍，闻人称其为‘陛下’而不斥，擅发俸禄于百官，乃怀窃位窥天之心。
帝震怒，以长公主暗蓄冕旒，私授官禄，交通百官为由，褫夺封号，罢其摄政之职，贬为庶人，幽禁凤阳高墙。
接受长公主补俸的官员数十人，流放琼州，遇赦不赦。
经查此事为帝王构陷，手足相残，请师娘、师丈速归京营救。”
张居正霍然站起，拍案怒道：“岂有此理，他自己怠政渎职，还不许别人辅佐，甚至倒打一耙，戕害手足以慑群臣。
为保内帑挥霍，中枢六部乃至地方臬司要职久悬，简直昏君中的昏君！”
“好个糊涂东西，以天下为棋盘，却轻弃棋子，这不闹个满盘皆输，家破国亡是不肯罢休了吗！”黛玉亦是火冒三丈，恨不能揪住朱翊钧暴打一顿。
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作者有话说：一旦看过《明神宗实录》那真是恨不能将狗皇帝爆踹一顿，简而言之不干人事，伸手要钱，派太监捞钱，自己不上班，还不让别人上班。总妄想用一分钱办一百块的事，官员断代的危害偏偏在二十年后才渐渐显露出来。
《明史·神宗本纪》：台省空虚，诸务废堕，上深居二十余年，未尝一接见大臣，天下将有陆沉之忧。
《明神宗实录》部、寺大僚十缺六、七，风宪重地空署数年，六科止存四人，十三道止存五人。
第264章 首辅归来
“我即刻飞鸽传书给陆绎， 让他带死士至金陵，商议营救长公主。”黛玉埋头急书短笺。
不料，身在浙江平湖老家的陆绎， 早在四天前就昼夜兼程，今日恰好驰马而至。赶在黛玉发信之前，叩开了林府大门。
陆绎风尘仆仆来来， 一进门就拉着敬修道：“长公主的事，我已知晓，如今凤宪台查封，京中女官均被罢职。暂未波及地方坤政院。”
黛玉见陆绎到了，消息灵通，便知他在宫中仍有不少眼线， 忙将短笺扔进香炉里焚化了。
敬修先请陆叔沐浴休息了半日， 晚饭过后， 掌灯时分， 几人才聚首书房，商议要事。
万历帝为了拉长公主下台， 恶意构陷其有不臣之心， 未经三司会审， 直接中旨处理。此时长公主已在押解至凤阳的路上。
张居正将舆图铺在桌案上，两指一并从南京划向京师。
“夫人既已接续王世贞成为文坛盟主， 被京师国子监邀请讲学，也是理所当然。
我们自拟一帖，明日换了路引出发。到京后，再让卓吾先生认下此事。
此行取漕路，自金陵发舟，经广陵、淮阴、沿清河而上至彭城。
欲救长公主于遣送凤阳途中， 最佳汇合点就是徐州彭城。”
陆绎点头道：“不错，徐州襟山带河，漕驿交汇，舟车极多，我们可隐踪迹于百舸之中。
伏于黄河津口，待押解的舟楫泊岸，我与死士伪作漕卒哗变，夜焚官船，趁乱劫囚。
得手后则遁入山谷，待风平浪静，再将长公主藏匿货舟，直下淮扬。”
黛玉皱眉道：“徐州卫戍严谨，且有漕运总督衙门坐镇，强攻极易失败。若有内应斡旋，假文书以乱耳目，方可成事。”
陆绎勾唇一笑：“不巧徐州漕运总督上月辞官丁忧归乡，无人代职。而负责羁押长公主的太监，乃是掌印张宏。”
“张宏以谨厚通文墨见称，秉公办事，不避权贵，是万历帝推心倚任之人。
当初我与相公代天巡狩，他一路相随任劳任怨，没有威福擅专之态，可与我们也并无深交的意思。“黛玉摇头道。
若张宏似张鲸之流，贪渎好利，还可以财货贿之，请他睁一只眼闭一只眼。像这种处浊流而笃忠之人，反而不好沟通。
关键在于他对长公主有无同情之心。不可否认，从张居正夫妇将长公主，托举至摄政之位时，她的存在，就是皇权的最大威胁之一。
如果张宏仅忠于皇帝本人，必然会认为打击长公主是对的。
张居正捻须道：“张宏深契圣贤之道，非寻常阉宦，与其动武，不妨先礼后兵，开诚布公与他谈一谈。”
“你们恐怕不宜露面，还是我去跟张宏谈吧，只把要劝说的话，先对我讲一遍。”陆绎道。
“也好，就这么办吧。明日出发。”
夜里，张居正夫妇二人商讨叶昭宁与静修的去处。他们此番回京前路不明，危机重重，静修若随行，难免又被万历帝视为人质。
黛玉对张居正道：“万一李思衡刺杀失败，明年丁酉，丰臣秀吉还会卷土重来，不如先让静修带叶昭宁回金州卫。
你若重回中枢，必不能再亲至辽阳总制军务，周修远已显日语之能，可代我为使，与倭方斡旋。而我也要接替长公主，主持凤宪台事务，亦无法远赴辽东。
让静修提前去，打点事务，辅佐小五开辟海上粮道，逐步输转粮械，已备战时之需。眼下我们去营救长公主，事涉皇权斗争，也不易让叶昭宁窥看一二。”
“与其去金州，还不如去登州。”张居正分析道，“丁酉再乱，战场多分布于朝鲜南境，金州更近北境。
陆战要冲在晋州、蔚山、顺天、泗川等地。海疆之争主要在济州岛海域和闲山岛、釜山浦等咽喉之处。
登州隔黄海顺风扬帆，一昼夜可抵朝鲜全罗道。若从金州启航则需绕辽东半岛，迂回千里，舍近求远，犯了兵家大忌。
而况山东仓廪充足，不比金州地寒土瘠。戚继光当年在登州整训水师，筑水城，建烽堠，海防坚固。”
黛玉想了想：“登州既然是戚帅的老家，不如我写信给凤姐姐，让她回登州协助小五、小六筹粮。”
“如此甚好。”张居正点点头道，“为了避免李成梁家族功高震主，李如柏不会成为丁酉朝鲜抗倭的主帅。
而戚继光是最好的选择，以戚老虎的威名，必让倭寇胆寒。”
翌日，一家人在渡口分别，敬修不便出面，唯有高氏母子相送。
七天后，船至徐州，张居正夫妇与陆绎下船。静修与叶昭宁继续北上济宁，再转陆路至登州。
先携带父母之信，去投奔戚帅之义子戚金，等候王夫人的到来。
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