“错事？什么事情让史密斯太太不能原谅？”
“这件事情牵扯到了一位姑娘的名誉，我不能细说，总之威洛比先生犯下的罪行是显而易见的，就算他愿意弥补我都不能掩盖他的过错，何况他丝毫没有反省，仍然保持着他一贯的风流作风。”
玛丽看了依然沉浸在爱情中的玛丽安一眼，接着说道:“你的妹妹和我们的性格截然不同，这样的性格让她充满魅力，可是也容易被用心不良的人欺骗，比如那位离开不久的年轻男士。”
听了玛丽话语里的暗示，埃莉诺不寒而栗，“罪行”、“风流作风”、“用心不良”，多么可怕的字眼，不用细说都可以明白威洛比干了什么。
和爱上威洛比的妹妹不同，埃莉冷静下来后，很快就回忆起了威洛比匆匆离开时奇怪的神色。这样就说得通了，那天他看上去就像要一去不回。原来他不是被史密斯太太安排去伦敦办事的，而是被那位老太太赶出去的。
这天的聚会她完全没心情聊天，一回到家，她就把自己了解到的情况告诉了母亲达什伍德太太和玛丽安。
玛丽安完全不相信:“我认为这些话全是普莱斯小姐编出来诋毁威洛比的吧，她一心想让妹夫霍桑先生继承艾伦汉庄园。”
“普莱斯小姐有什么必要这么做，我听约翰爵士说过了，普莱斯家非常有钱，据说她有六万镑的嫁妆，霍桑太太的嫁妆也有一万多镑，她和霍桑先生并不缺钱。”
“约翰和范妮也不缺钱，可他们是怎么对待我们的。对有些人来说，或许永远不会嫌自己钱多。”玛丽安嘟囔道。
“那是你对威洛比的爱恋蒙蔽了双眼，在他来之前，你和普莱斯小姐不也是朋友？你觉得她是那种信口开河的人吗？”
即便埃莉诺这样劝说，玛丽安依旧坚持认为，现在是威洛比现在不在，没法为自己辩解。但凡他在，霍桑先生和普莱斯小姐的谎言绝对没法得逞。
听着两个女儿的争论，达什伍德太太迷糊了，她既想要听取大女儿的判断，又发自内心觉得小女儿的想法情有可原。
玛丽把这件事告诉埃莉诺后，便对玛丽安丢开手，不在把这事放在心上。
朋友也有很多种，有的朋友只能陪伴一段时间。她最初抱着一片好意结识达什伍德姐妹，对充满灵气的玛丽安也颇为喜爱。结果威洛比先生一来，这位小姐就把精力都放到爱情上去了。
因为这位先生她们短暂的友情早已结束，现在她只是出于对埃莉诺的友谊和女性的同情提前告诉她们这件事。心里有了准备，总比玛丽安·达什伍德小姐兴致冲冲进城，结果大受打击以至生命垂危的好。
事实上，处理购买庄园和更换继承人两件大事，理查德和查理·霍桑都迫不及待想要回伦敦，理查德牵挂着生意，后者则是不放心留在伦敦的苏珊和孩子。
他们决定回伦敦，玛丽也不打算留下，威廉、安妮和萨姆便也觉得继续留在罗斯庄园没什么必要。
在走之前，玛丽见到了爱德华·费拉斯先生，她是在去巴顿乡舍向埃莉诺告别的时候遇上他的。
这位先生和威洛比截然不同，他没那么富有生气，也不够活泼有趣，就像埃莉诺和玛丽安姐妹俩不同的审美一样。从他说话来看，他不是个愚蠢的人，这已经胜过不少的男士。
埃莉诺和他聊天时，费拉斯先生的神情总是很复杂，苦闷中带点恍惚，让玛丽内心深感无语。
在这件事情上她帮不上一点儿忙，谁能想到费拉斯先生年轻时一时冲动，定下了秘密婚约呢！埃莉诺完全值得一位更好的绅士，可惜爱情是不讲道理的，她偏偏就爱上了隐瞒婚约的爱德华。
分别时，玛丽告诉了埃莉诺自己的地址，让她记得和她通信，要是去城里千万到她家做客。虽然达什伍德小姐觉得自己没机会去伦敦，但还是感谢了朋友的一番好意。
直到玛丽离开巴顿乡舍，玛丽安依旧没有和她说话，她做不来虚伪的应付，一旦不把普莱斯小姐当做朋友，就像小孩子一样直截了当地表现出来。
她内心真的对威洛比没有丝毫怀疑吗？怀着这样的想法，玛丽离开了德文郡。
第87章 刚刚离开德文郡的普……
刚刚离开德文郡的普莱斯一家在路上讨论两位达什伍德小姐的恋情。
在马车上的时候,安妮听到爱德华·费拉斯先生的名字，想了起来:“费拉斯先生，那不就是达什伍德夫人的弟弟,玛丽,我记得达什伍德夫人还想介绍他给你认识呢！没想到他也在德文郡,你觉得他人怎么样？”
“亲爱的安妮，你就别为我操心了,费拉斯先生显然喜欢上了达什伍德小姐。”
“哦,‘费’,他该不会就是玛格丽特·达什伍德小姐提到的那位达什伍德小姐的心上人吧。他们既然两情相悦，为什么费拉斯先生还不赶紧求婚呢？”
玛丽撇了撇嘴:“或许他有什么难言之隐，就从达什伍德夫人也可以看出,费拉斯太太可未必会同意儿子和一位身份微薄的姑娘的恋情。这位先生的性情过于优柔寡断了,做他的妻子可不是一件好差事。”
“玛丽,在你眼里,做谁的妻子是好差事呢？你已经拒绝了好几位绅士了。我觉得爱德华·费拉斯先生和达什伍德小姐要是成了，肯定是对良配,做妻子的正巧可以弥补丈夫缺乏的决断。”
玛丽轻声嘟囔了一句:“那得看费拉斯先生是否还是那么走运！”
安妮没听清这句话，她想起另一位达什伍德小姐,为玛丽抱起了不平:“体谅到玛丽安·达什伍德小姐的倒霉,我觉得我们对她已经够客气了。可她实在有些缺乏礼貌,达什伍德太太对女儿的教育未免太放任了，达什伍德小姐作为长女承担的责任都比她的母亲多。”
“达什伍德太太和两位年幼的达什伍德小姐被保护的太好了。”想到自己的两位姐妹,玛丽又笑道，“或许我们也不必为埃莉诺感到可惜，互相保护不正是亲人的意义吗？”
就这样，她们一路闲聊,很快就到了巴斯，打算在这里停留两天，休整一下再出发。到达巴斯前，玛丽还在为别人的爱情操心，却不知道马上她就要与一位两年多未见面的男士重逢。
当时玛丽和安妮正准备去萨莉露餐厅品尝圆面包，这是她们每次来巴斯都要重温一次的美味。一辆豪华马车从她们身边路过，停了下来。
当威廉·卡文迪许看到那张他思念了许久的美丽面庞时，他还来不及思考，身体已经从车上跳下来。
“您好，普莱斯小姐，快三年了没见了。”
德文郡公爵相貌依然英俊，比起三年前，他身上没了那种一切尽在掌握中的感觉。他神情带着一股忧郁，有些不知所措地和玛丽打招呼，甚至没顾得上她身旁的普莱斯夫人。
“您好，殿下。”玛丽也有些手足无措，她刚想行礼就被拦住了。
“我记得你说过把我当做朋友的呀，可不能说话不算数，上一次我们见面还是在哈利街。”说到这他终于想起安妮，“当时普莱斯夫人您刚好不在家，普莱斯太太十分热情地招待了我，让我印象深刻。”
安妮赶紧为哈利街能够接待这样一位贵宾表示荣幸。
威廉·卡文迪许笑了笑，似乎终于镇定下来，问道:“你们是在巴斯度假吗？”
安妮回复说她们仅仅打算在这停留两天，之后就要回伦敦去。
“那我们刚好顺路，我过两天也要回城。”说这话时，威廉·卡文迪许已经完全忘了自己原先的打算。
等他得知普莱斯一家现在落脚的地址，还不愿与普莱斯小姐分别，一直陪同她们到达萨莉露餐厅。
这位殿下还有别的事要处理，终于肯与她们暂且分别，玛丽伸出手来，威廉·卡文迪许握了握小姐的手，才依依不舍地离开。
事后，玛丽完全不记得自己一路上是否和公爵说了什么，她似乎什么也没说，似乎又说了一些话，整个人稀里糊涂的。用餐的时候，安妮喊了她好几声，玛丽依旧恍恍惚惚。
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