“你倒是比老夫想的通透。”
良久，郎温书终于开口，声音里带着几分释然，也藏着几分自嘲。
“老夫守了一辈子祖制，倒忘了‘变通’才是治国的根本。”他抬眼看向东方景明，目光里少了些许审视，多了几分认可，但仍存几分芥蒂。
他说：“只是，你与陛下的事终归不合规矩，难免惹人非议。”
闻言，东方景明淡然一笑，没有回避，没有畏缩，反而挺直脊背，迎上了郎温书的目光，坦诚开口。
“今日朝中多有流言，说晚辈与陛下‘有私’，扰乱朝纲。今日晚辈也不妨坦诚与您说，我与陛下之间，并非私情，而是两情相悦。”
郎温书本以为自己会生气，但他竟然格外平静的说：“你与陛下皆为男子，如何谈得上两情相悦？再加上你的身份和职位摆在那里，真的很难不让人揣测你的用心。”
东方景明毫不心虚的说：“郎大人，情之一念起于心，无关性别，无关身份，我心悦陛下只因他是霍骁，而陛下心悦于我，也只因我是东方景明。”
郎温书万万没想到东方景明竟敢直呼皇帝本名，吓得他差点从椅子上摔下去。
而东方景明像是没注意到他的异常一样，继续说：“别人要怎么揣测我，那是别人的事。”
“且就算来日弹劾我的奏折堆成山，我也不会惧怕半分，因为我所做的每一件都上对得起君王，下对得起百姓。”
“换句话说，我东方景明虽年少，却也懂得‘君臣之道’‘家国大义’，绝不会因儿女情长，置大义苍生于不顾，让陛下成为色令智昏的昏君。”
“当然，陛下也不会是那样的人，不然江南防汛之时陛下也不会枉顾自身安危，亲自去筑堤了。”
“如此，无论是我还是陛下，都无愧天，无愧地，无愧苍生万民。那我们有情又如何，我们又为何不能光明正大的在一起？”
东方景明的声音不高，却字字恳切。
看着眼前的青年，郎温书忽然想起自己年轻时的模样。
那时他也如东方景明一般，心怀家国，敢说敢做，只是后来一点点的就被岁月磨平了棱角，又被祖制捆住了手脚。
而东方景明这般心性与坦荡的人，他好像也许久不曾遇见了。
尤其是善帝继位以后，他实在见了太多为了权力而不择手段的人了，尤其是善帝本人，后来以至于他越发不想踏入朝堂，便有事没事就告病假躲起来，自诩清流。
但如今来看，他竟然还不如一个年轻人有魄力，敢爱敢恨也敢说。
郎温书终于开口，声音带着几分疲惫，也带着几分释然，：“老夫活了这么一大把年纪，竟不如你一个年轻人看得透彻。你说的对，昭和公主担得起储君之位，你和陛下也未曾愧对任何人。老夫......会好好考虑如何在朝堂上为公主发声，助公主早日凤鸣九霄。”
东方景明心中一喜，他对着郎温书拱手，语气依然保持着平静：“多谢郎大人愿意采纳晚辈的意见。晚辈向您保证，您今日做出的决定，一定是最有利于大乾的决定。”
“不必谢我。”郎温书摆摆手，语气淡然，“老夫只是如你所说，在做对大乾有利的决定。”他顿了顿，又补充道，“只是，你与陛下的事，终究是朝堂上的一根刺，若有人借此发难，你与陛下需多加小心。”
东方景明点头：“晚辈明白，多谢大人提醒。”
......
......
从郎府出来时，日头已升到半空，秋日的阳光透过树叶叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
东方景明走在石板路上，脚步轻快，心中的喜悦一点点蔓延开来。
郎温书的松口，无疑是为昭和的储君之路扫清了一大障碍，也为他和霍骁减少了一份朝堂上的压力。
他想着回去后，要第一时间把这个好消息告诉霍骁，甚至已经在心里盘算着，如何和霍骁庆祝一番。
可没走多远，一阵清脆的童声忽然顺着风飘进耳朵里，断断续续，却字字清晰：
“东方郎，伴君王，
月下定情意绵绵。
龙涎香，绕身旁，
不羡鸳鸯只羡皇。”
东方景明的脚步猛地顿住，脸上的笑容瞬间僵住。
这歌谣......唱的分明是他和霍骁！
虽然才和郎温书说完他不惧，但在民间亲耳听到还是难免心头一紧。
他快步朝着声音传来的方向走去。
那是一条窄窄的巷子，几个穿着粗布衣裳的孩童正手拉手，蹦蹦跳跳地唱着，旁边还围着几个街坊邻居，指指点点，脸上带着暧昧的笑意。
“这歌是谁教你们唱的？”东方景明走到孩童面前，尽量让自己的语气听起来平和，可指尖却忍不住微微发颤。
一个扎着羊角辫的小姑娘抬起头，眨着天真的大眼睛，脆生生地回答：“是一个穿黑衣服的大哥哥呀！他昨天下午在街口教我们的，还说只要我们多唱，就给我们糖吃呢！”
“穿黑衣服的大哥哥？”东方景明追问，“他长什么样子？有没有说别的话？”
“他戴着帽子，还遮着脸，看不清样子。”另一个小男孩挠了挠头，回忆道，“他就说，让我们把这首歌教给其他小朋友，唱给更多人听，这样大家就都知道东方侍中和陛下的故事啦！”
东方景明的心一点点沉下去。
昨天正是他向父母坦白关系，霍骁深夜来他房里求和的日子。
而有人在这个时候教孩童唱这样的歌谣，绝非偶然，分明是故意为之！
目的就是要把他和霍骁的事闹得人尽皆知，进而动摇霍骁在民间的根基。
他站在原地，听着孩童们依旧在唱着歌谣，看着周围人指指点点的模样，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
是谁在背后搞鬼？是太后？还是宗室的人？亦或是巫睢？更或者是他们联合在一起搞得鬼？
他忽然想起霍骁之前说的话——“现在是将此事暴露出来的最好时机”。
可事情的发酵速度，似乎要超出霍骁的预料，也要超出他的控制了。
有人在利用这件事，试图搅乱整个京都的局势。
“公子，咱们先回府吧。”赵小四察觉到气氛不对，连忙拉了拉东方景明的衣袖，声音里带着几分担忧，“这里人多眼杂，要是被人认出来，就麻烦了。”
东方景明深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他不能慌，更不能让霍骁担心。
他必须尽快查明是谁在背后捣鬼，也必须尽快想出应对之策，不能让这件事继续发酵下去。
他点了点头，转身跟着赵小四离开巷子。
只是这一次，他的脚步不再轻快，反而带着几分沉重。
秋日的阳光依旧温暖，可他却觉得浑身发冷。
街边的梧桐叶还在飘落，打着旋儿落在地上，像是一张张嘲讽的脸，提醒着他这场突如其来的危机。
路过一家茶馆时，里面传来阵阵议论声，隐约能听到“东方侍中”“陛下”“惑乱朝纲”的字眼。
东方景明脚步一顿，攥紧了腰间的木牌——那枚刻着“骁”字的并蒂莲木牌，此刻竟像是有了温度，提醒着他，他的身后有霍骁。
抬头看向皇宫的方向，东方景明的目光重新变得坚定起来。
一切既来之，则安之，总会有办法度过去的。
......
......
祥宁宫。
太后正坐在贵妃榻上，听着身边嬷嬷的汇报，嘴角噙着一抹似有若无的笑意。
嬷嬷说：“巫少司这事办的漂亮，先让小儿传唱，再让人引导局势，想必很快全京都的人都会知道，当朝皇帝是一个不顾朝纲礼仪，昏聩无道之人。”
身边的老太监应和：“巫少司此举既借了民间口舌，又不会牵扯出您，届时陛下与东方景明被流言缠身后，朝堂上自然会有老臣出面弹劾，宗室那边也能顺势发难，咱们只需坐山观虎斗便可。”
太后冷哼一声：“坐山观虎斗？哀家现在可没这么好的耐心。”她抬眼看向窗外，秋日的阳光落在庭院里，却暖不透她眼底的寒意，“去，多增派点儿人，务必让这首童谣传进京都每一个人的耳朵里。”
嬷嬷心头一凛，连忙应声：“是，老奴这就去办。”
待嬷嬷退下，太后端起桌上的茶水，轻轻吹了吹浮沫。
想起方才嬷嬷提及的歌谣，她嘴角的笑意更浓。
巫睢果然没让她失望，只用一首小儿歌，就将霍骁与东方景明推到了风口浪尖。
她要的从来不是“流言”，而是“乱局”。
只要京都乱了，霍骁忙着应付民间非议与朝堂弹劾，昭和那个丫头的储君之位自然摇摇欲坠。
而宗室亲王看到霍骁“失德”，也会生出取而代之的心思。
届时她再从中斡旋，既能借宗室之手打压霍骁，又能将东方景明彻底从霍骁身边铲除，一箭双雕。
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