无数仆人像陀螺似的忙碌起来,包括伯爵本人。
流水一般的美食被送往金碧辉煌的大厅,桃花心木的桌子上摆满镶有金边的餐盘。
女仆、鲜花、香槟与威士忌如潮水涨落般出现,贵族们宛如游鱼,在璀璨夺目的水晶吊灯的光辉中安然穿梭。
嘉娜在宴会上碰见了《每日邮报》的记者布莱克,他同时也是最受欢迎的美食评论家。
布莱克经常在《每日邮报》最边角的版面贡献他犀利的点评,那些低俗却脍炙人口的语言获得了大量笑声。不少太太夫人最喜欢的就是这一块轻松开怀的小版面,更别提布莱克经常谈的餐厅优惠卷,更让所有人对其趋之若鹜。
这些追捧造就了布莱克如今的地位——他被称为“伦敦美食通”。
“伯爵先生的大厨依旧发挥稳定,”布莱克陶醉在炖野鸭的酱汁中,手边已经是第三杯黑葡萄酒了。
嘉娜冲他摇摇头,用一种怜悯地目光望着他,“这些?不不,布莱克,别这样,你像个被关在地窖的小老鼠。这些只是最普通的法国菜,你能说出‘稳定’这个词,就说明你还未品尝过真正的美味。”
“哦?”布莱克对嘉娜的毒舌习以为常,他饶有兴致地眨眨眼睛,“美丽的小姐,你有秘密。”
“哈,是的,没错,我已经迫不及待——”嘉贴近他,轻声说,“等这场该死的雨结束,我带你去尝尝真正的美味,上帝餐桌上才会出现的神的烹饪。”
作为庄园特聘的兽医,林维伦也分到了一点餐点。
一小碟烟熏獾腿肉,一盘土豆面包卷,外加一小盒巧克力姜糖和宫廷夹心软糖。
他尝了两口,獾腿肉烤的有些硬,内里的肉丝还向外渗血。烟熏的味道太重,已经盖过野獾本身的肉味,只剩木柴燃烧的灰烬气息。
土豆面包卷倒还算可以,就是奶酪加多了,多吃两块,胃部就如同被什么东西糊满了。
他拍拍手,将碟子放下,走到别墅不起眼的后门。
这里连通着庄园里的一个花园,昂贵轿车多的如同散落在棋盘的棋子,安安静静停在路边。
林维伦撑开自己的黑伞,和身边的男仆确认完毕后终于露出一个笑,“所以我的工作暂时结束了?”
“就是这样!”男仆向后看了一眼,“仓库的储存的野味够这些大人们吃上半个多月,只要好好养着,小家伙们就都不会出问题。”
“这段时间辛苦你了,兽医先生。那么,咱们下次再见。”
林维伦心情很好,他哼着歌回到诊所。
谢天谢地,这里也没有几个急诊,阿尔玛正在整理账单,老费里不知道在给谁打电话,两边爆发了激烈的争吵。
林维伦无意去管别人的家事,戴好橡胶手套后就来到了后仓。
两只鹅的软脚综合症已经改善很多了,一看见熟悉的身影便热情地扑了过来。
“乖孩子。”林维伦在食盆里倒上玉米、小麦叶、豌豆碎和骨粉搅拌的混合饲料,最后再来一勺煮熟的红薯泥补充营养。
两只大白鹅几乎乐疯了,欢快地扑腾着翅膀。
经过几天的修养,它们的头部重新变得很有力量,长而弯曲的脖颈比来时更加优美,圆鼓鼓的腹部因为美味饮食而长出极为饱满的弧度。
林维伦轻轻抚摸过雪白的肩脊,一路抵至尖尖翘起的小尾巴。温润的绒毛擦过掌心,让他感受到一阵微弱颤栗的酥麻。
尺寸正在趋近于完美,体重已经达到合适的范围。
差不多了,只要再等上两天。
“不知道你们喜不喜欢黑松露?”
大白鹅不知道两天之后要发生什么事,更不知道黑松露是什么东西。它们吃饱喝足,放松的在信任的人身边蹭来蹭去。
当有其他母鸡靠近时,它们还会高昂着脑袋“嘎嘎”叫着将敌人驱逐。
林维伦眼底的笑意更盛了,他解下手套,在脑海中列出要准备的东西。
“一小碟黑松露,一篮子无花果。柏顿家的栗子蜂蜜以及野生蘑菇。刚巧,这场雨过后,森林里会长出成片的蘑菇吧?”
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“该死的!这么大的雨究竟要下到什么时候?!”
昏暗的小酒馆里,费迪南德满腔怒火无处发泄,他完美的、扳倒林格特的计划!全因为这场大雨完蛋了!
大雨淋湿了一切,伯爵庄园的仓库因为怕水而被彻底封闭,林格特甚至直接住了进去,整整三天!让他们根本找不到一点机会!
“为什么伯爵知道林格特偷了自己的长脚秧鸡,就一点也不生气?”兽医安德烈发出同样的疑惑,他们还让认识的那个女仆多多在伯爵面前造谣,可为什么如此安静?
难道….是因为伯爵最近太忙,从而忽略了该有的惩罚?
“嘿!先生们!”正当两个傻瓜笨蛋无比疑惑时,养鸡场倒闭的斯图尔特冲了过来,激动地说,“猜猜我刚刚遇到了谁?罗宾逊!我碰见了罗宾逊!”
“那个只会养鹅的蠢货?”费迪南德不满地嘟囔,“裤兜里掏不出10枚硬币的穷鬼,你提他干什么?”
斯图尔特神神秘秘地压低声音,我们聊了很久——在来的巴士车上——他的鹅被林格特带走了!就在前两天!”
斯图尔特言语混乱,颠倒的语序用了很长时间才让两位同伴了解了事情的经过。
“你是说….”费迪南德在陷害年轻兽医这件事上反应很快,“那家伙是像对待昆的猪崽子一样,吃掉罗宾逊的鹅?”
“无所谓他吃不吃!”斯图尔特眼底冒光,“我们可以让他‘吃’!想想吧!黑心的兽医带走了可怜农夫的牲畜,然后把它们当成食物吃掉了!”
“这种传言一出,谁还敢让他治疗?谁还敢去费里诊所!在此期间,我们甚至只需要一点鹅肉!”
“上帝啊!”安德烈忍不住大笑出声,他一把拍在好兄弟后背,“斯图尔特,你简直是个天才!”
第26章
林维伦花了一点时间才准备好菜单上的各种配料,其中最难的就是黑松露。
20世纪英国无法自主种植或采集黑松露,全部依赖国外进口。
这就导致黑松露的价格只有上流社会能够享受,而德纳姆并不是一个很发达的小镇。
他跑遍了进口商店也没有买到合适的松露,最后还是在庄园里看见了一篮子。
就在他面前。
“伯爵说你可能会需要这个,”一名厨娘一脸肉痛地说,“这是伦敦的老爷们带来的礼物,伯爵说厨房的菜单里并没有能用上的。就这样放着实在浪费,还希望你能帮忙。”
厨娘不明白一个兽医有什么能帮上忙的,那篮子松露比她整个人都要贵,如果伯爵不想吃,赏给她们吃不行么?
平常伯爵也经常这样做呀,女仆们是打扫剩下食物的好手呢!这一次怎么就让年轻兽医抢了先?
林维伦盯着篮子看几秒,随后抬手接过来,嘴角勾了一下,“替我谢谢伯爵先生。”神通广大的伯爵先生。
女仆从未见过他笑,还是如此进的距离。瞬间就被冰湖一样漂亮的瞳孔闪了闪,连递出的动作都忘了。
菜单上剩下的东西都很好准备,他结束工作后,还特意避开人群进了庄园后面的私人森林。
初秋的森林就像个巨大的调色盘,橡树的树荫下,数不清的鸢尾花摩肩接踵,如同浩瀚的淡蓝色烟波。
德高望重的橄榄树佝偻着空洞的躯体,看另一丛丛新生的树根旁开满厚实的番红花。
大雨让土地变得泥泞,但泥泞又滋生着新的生命。
红荣盖牛肝菌从橡树底部冒出脑袋,松乳菇藏于松树之下。
云芝将枯木变成温床,鸡油菌长满阔叶林。
篮子满满,连松鼠和灰兔都被吸引。
林维伦看着不远处肥肥的兔子,感觉森林真是大地母亲的代言人,无论是谁,在这里都能获得自己想要的。
他做了个简单的陷阱,在里面割开松乳菇,让橙色乳汁流得到处都是。
然后,他得到了今晚的加餐。
并用随身携带的小刀处理了加餐的皮与内脏,把它们留在了森林里反哺其他生物。
这将是一次盛宴。
现在只差宴会之星,它们需要再胖上两磅。
等待期间他还和伦丁一起敲定了第二家肉源农场。
那是个坐落在巴娄山深处的小农场,饲养林肯红牛和威尔士黑牛。因为在山脚下,鲜少喂食化工饲料,更多的是进山放牧。
为了亲自品尝肉的质量,伦丁还花高价购买了一头阉割的小公牛,当晚就被女主人直接料理成了煎牛排。
肉很不错,就是做法不敢恭维。
而且林维伦发现,行走在小路上时,不少路过的农夫都会用奇怪的眼神看他,有些厌恶,有些好奇,有些干脆就是敌意了。
“哦,最近是有那么几句流言。”伦丁一边整理订单一乐着说,“有人似乎在不遗余力宣传你是个监守自盗的兽医,说进了你的诊疗台,就会有一部分流到你的炖锅里。”
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