三皇子闻言，深吸一口气，重新阅过图纸，沉着脸道：“毕竟是帝王陵寝，怎能如此寒酸？若按此图建造，恐被四海耻笑，说我大楚自号强盛，实则败絮其中!”
席郎中听得头皮发麻，冷汗涔涔而下，结结巴巴地问道：“那……您的意思是……？”
三皇子将图纸重重拍在案上，厉声道：“加高规格！祠庙、碑亭、神道等处，务必恢宏气派!”
“是……”席郎中满脸苦涩，双手取回图纸，默默退下。
如此这般，几次三番下来，备存的废稿已然可铺满营缮司值房的所有桌面，但仍未有一份图纸能让两位殿下同时满意。
而两位殿下的语气越来越不耐烦，席郎中从两处值房出来的脸色也越来越苍白。
“真是够了!”席郎中回到营缮司，脸色铁青，猛地一拍桌面，吓了所有人一跳。众人疲惫的目光纷纷落在他身上。
席郎中蓦然意识到自己的失态，环顾众人，讷讷道：“非是本官叫苦喊累，毕竟陵寝图纸也是诸位出力，本官不过是上传下达而已。但冬至时节将至，若再不能定夺，怕是咱们都要在值房里吃冬至宴了……”
唏嘘哀叹之声顿时四起，胥吏们的情绪尤为低落。他们不怕辛苦，怕的是看不到尽头、毫无意义的辛苦。两位殿下之间明显不对付，就算再出数百份图纸，又能有什么用？
萧承烨也蹙起眉头，陷入沉思。
“萧大人。”席郎中的声音忽然在耳边响起。
萧承烨抬头看向他，面带疑惑。
席郎中扬起一个谄媚的笑容：“你看，你与太子殿下之间素来熟稔，以前也与三殿下打过交道，不若……由咱营缮司拨银，你邀二位殿下共叙一番，商定规格，咱也好按要求行事，你看如何？”
萧承烨沉吟片刻，点头道：“可以一试。只是下官也不敢保证，二位殿下能否达成共识。”
席郎中喜笑颜开：“萧大人请放宽心。这也不过是一次尝试罢了，无论成效如何，整个营缮司都感激不尽。”
“大人见外了。”萧承烨连忙起身拱手道，“下官也是营缮司的一员，为衙门略尽绵力，实是分内之事。”
于是席郎中充满感激之色，兴冲冲地取了银两，连同既往的厚厚一沓图纸，一并塞到萧承烨手中，满面期望地将他送出值房，目送他离去。
◇
第196章 居中调停
三皇子本是万分不愿赴宴的。
然而经过不知多少回的间接交锋，他早已身心俱疲，甚至几度想直接踹开户部衙署的大门，拎起楚祁的衣襟逼问:修建皇帝的陵寝都要如此锱铢必较，要你户部何用？！你是不是在针对我，公报私仇，啊？！
但权力博弈这回事，谁先沉不住气，便先落了下风，之后便是一步退、步步退。故而心中虽有万般不耐，火气一茬高过一茬，他也只能强压怒火，耐着性子，一次次逼着营缮司修改设计方案，而非直接找上楚祁当面质问。
因而，萧承烨的邀请，其实是恰如其分地为他递上了一个台阶，让两人以近乎平等的地位，面对面商议此事。
他心中暗叹，不愧是广陵侯教养出来的后辈，果然是善解人意，颇为贴心。若非自己实在不好男色，恐怕早已如楚祁一般，被这姿容绝世、心思玲珑的世子给俘获了。
营缮司给的银两已然不少，然而要在醉仙楼置办最高规格的宴席，却仍是九牛一毛。但萧承烨谢绝了醉仙楼主动承担开支的提议，转身迈入广陵侯府，叩响书房大门，毕恭毕敬地请求银两支持。
广陵侯府的财路本就早已断绝不少，还要不断向三皇子上供，又要持续供应千余骑兵的用度，虽表面上风风光光，实际上却是颇为捉襟见肘。
但事涉三皇子能否完成初入朝政的首样事务，广陵侯只能一边暗骂醉仙楼的黑心价码，一边强忍心痛掏出银票，颤抖着递给萧承烨。
萧承烨感恩戴德地接过银票，又与广陵侯父子情深地客套一番，便脚步轻快地走出广陵侯府的大门，坐上前往醉仙楼的马车。
醉仙楼的掌柜喜笑颜开地收下银票，连连保证必定能让二位殿下吃好喝好，尽兴而归。
宴席当天，因着两位天潢贵胄即将莅临，醉仙楼直接谢绝了所有来客，只专心致志地布置雅间，备上极尽奢华的酒宴，以待贵客临门。
萧承烨早早地候在酒楼门口，一眼就瞥见三皇子的车驾已然出现在长街尽头，却迟迟未往这边驶来。他也没有主动过去询问，只耐心地等待着。
直到楚祁的车驾从长街另一头驶来时，三皇子的马车才缓缓启动，车夫精准地控制着马速，与太子殿下的车驾一同停在了醉仙楼前。
楚祁掀开车帘，萧承烨连忙迎上前去，扶着他走下马车。另一边，三皇子也在侍从的搀扶下迈步下车。
三皇子面无表情地对着这边遥遥一拜:“太子殿下。”
楚祁似笑非笑地回礼:“三皇弟，好久不见。”
三皇子完成礼节，冷着脸不再答话，头也不回地迈步跨过醉仙楼的门槛。
楚祁含笑瞥了萧承烨一眼，紧跟着跨过门槛。
在醉仙楼掌柜恭谨万分的指引下，三人迈步上楼，进入雅间。
雅间内，座次的安排颇为讲究，足见醉仙楼的掌柜很是费了一番心思——房中摆着一张珍馐齐备的圆桌，正对大门的位置空空如也，稍微斜对的两侧摆着两张檀木椅，背对的位置摆着第三张。
三皇子脚步微顿，还是走到斜对大门的左侧檀木椅上落座。
楚祁眉梢轻挑，走到另一侧的檀木椅旁，撩袍坐下，笑道:“三皇弟何必拘礼？你深得父皇宠爱，座次尽可随心所欲。”
三皇子皮笑肉不笑地道:“臣弟怎敢？储君亦是君。”
萧承烨连忙上前为两人斟酒，轻言细语地道:“二位殿下，这是醉仙楼的琼露醉，乃镇楼之宝，请二位殿下品鉴。”
眼见酒液斟满，楚祁蓦地伸手环住他的腰，一把将他带入怀中，不顾他的挣扎，紧紧箍住他，在他耳侧低声道:“如此美酒，萧大人也得一同品尝，方能知其醇厚。”
三皇子的表情瞬间龟裂。他深吸一口气，别过头去，紧握的拳头微微发抖。
“殿下……”萧承烨的手指在酒壶上收紧，指尖泛白，声音微颤，“此番是为二位殿下商议陵寝修建，承烨不敢误了这头等大事，还请您高抬贵手……待宴后，承烨定当向您赔罪。”
“是么？”楚祁勾起一抹邪肆的笑容，“可本宫觉得，无论何等大事，都比不上萧大人。”
语罢，他端起酒杯，凑到萧承烨唇边，低声道:“还请萧大人先尝一尝这琼露醉，品品究竟是何等琼浆玉液。”
萧承烨嘴唇颤抖，回头瞥了三皇子一眼，见对方面色铁青、一言不发，于是回过头，语带哀求地对楚祁道:“太子殿下——”
话音未落，楚祁已一手捏住他的下颌，另一手强行将酒液灌入他口中。他只好颤抖着身体，面带屈辱地饮下酒液。
最后一口酒液未及吞咽，楚祁便抬起他的下巴，强势地吻了上去。酒液从两人交接的唇齿溢出，又顺着下巴滑落至脖颈。
在楚祁极尽挑逗的缠吻之下，萧承烨不由自主的轻喘在静谧的雅间内显得尤为清晰。
三皇子的脸色一阵青一阵白。他紧抿着唇，极力压抑心头勃发的怒意，闭上双眼，紧握的手指微微泛白，深深呼吸，不断告诫自己:小不忍则乱大谋，何必与这等沉迷酒色、荒淫无道的无耻之徒一般计较！若是自己就此离去，皇陵修建不知要拖到何时！届时对方倒是死猪不怕开水烫，自己却是初入朝中便出师不利！
不知过了多久，楚祁终于大发慈悲地放开萧承烨。萧承烨眼眶通红，松开酒壶，踉踉跄跄地逃离他的怀抱，抬袖拭唇，胸膛剧烈起伏。
“琼露醉果然名不虚传。”楚祁的话语中颇有些意犹未尽，“令人沉醉不已，回味无穷。”
三皇子睁开眼，转过脸来，面色阴沉，语气冰冷:“楚祁，我劝你适可而止！”
“三皇弟莫要动怒。”楚祁笑意盈盈地道，“本宫只是情难自抑，让三皇弟见笑了。”
他将目光转向萧承烨，挑眉道:“世子，本宫的酒杯空了，又如何与三皇弟对饮？”
“是……是承烨思虑不周，请二位殿下恕罪。”萧承烨深吸一口气，走到桌前，提起酒壶，为楚祁重新斟满酒，随后恭敬侍立一旁。
楚祁这才端起酒杯，看向三皇子，语气温和:“这是本宫回京以来，首次与三皇弟如此亲近，心中不由感慨万千。你我二人乃至亲兄弟，本应没有地位高下之分。此杯酒，仅以兄长身份敬三弟一杯，还望三弟莫要嫌弃。”
三皇子被他虚伪的话语噎得胃间翻涌，却只能举起酒杯回道:“既是如此，臣弟也不拘虚礼，敬兄长一杯。”
两人轻轻碰杯，一饮而尽。萧承烨连忙上前斟酒，又恭敬退下。
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