“拦住他！”有侍卫怒喝。
“不好，他往西院跑了，快追！”
“我们先去看看侯爷！”
房门被猛然推开，两个侍卫手握火把，冲进房间，房间内被瞬间照亮。
只见广陵侯右手持刀，单膝跪地，肩膀不停地起伏，胸口与小臂已被血染红，血液滴答落下，在地面汇下一片暗红。
“侯爷！侯爷受伤了！”一名侍卫赶紧上前帮广陵侯处理伤口，另一名侍卫急急忙忙地去找府医。
侍卫在衣服上扯下布条，为广陵侯紧紧扎住上臂，将他扶到床上，又帮他按住胸前的伤暂时止血。府医匆匆赶来，放下药箱，为广陵侯细致地处理伤口。
广陵侯靠在床头，额头冷汗涔涔，面色苍白，嘴唇毫无血色，却一声不吭。
待伤口处理完成，府医叮嘱了养伤的事项，就恭敬告退。
广陵侯的心腹从门外匆匆进来，躬身拱手禀报道:“侯爷，那刺客极为狡猾，属下带着人追出府中，还没过几条街巷，已然消失不见。可要请求大理寺协同捉拿？”
广陵侯沉吟片刻，低声道:“不，封锁我受伤的消息，就说偶感风寒，需要罢朝几日。至于方才的混乱，就说有窃贼潜入府中。”
那心腹疑惑地抬起头，略带迟疑地询问道:“属下不明白，这是为何？”
“那刺客来得蹊跷，正是北戎大王子即将离京之时。大理寺若是追查，肯定想要知道所有相关的前因后果，甚至会怀疑刺客是不是来自北戎使臣。届时他们搜查使馆，一一对质，我与大王子私下会面的事，就有可能会被查出。陛下疑心极重，怕不会就此善罢甘休。”广陵侯虚弱道。
心腹皱起眉头，面色严肃，道:“这刺客究竟来自何方？侯爷已交付兵权，在朝中多与文官打交道，哪里有人会有这样的身手，还能伤到侯爷？”
广陵侯眯起眼睛，回想刺客的一招一式，道:“他的剑术毫无章法可循，而是招招致命，匕首也使得出神入化，显然是只在意结果的杀人术，像是受雇前来。”
“受雇？”那心腹眉头紧锁，苦思冥想。
广陵侯从床边的托盘中拿起那把染血的匕首，细细端详，眉头蹙起，又将匕首递给心腹。
心腹接过匕首，走到烛光旁，仔细辨认，摇了摇头，回到床边禀报道:“侯爷，这只是一把随处可见的匕首而已，并无任何印记。”
广陵侯捂住心口，咳嗽了两声，吩咐道:“你拿着这把匕首，去城中各处的武器铺对比询问，看是否出自他们手中。”
“是，侯爷好生养伤，属下这就去办。”心腹躬身领命，转身退出房间，关上房门。
广陵侯闭上眼，回想近日以来的一切。
要说近日最不寻常的事，当属楚祁这个纨绔太子，但他显然胸无大志、沉迷酒色，双方之间又有交易，即使他对自己的出尔反尔有意见，也不至于雇人取命。
难道是陛下发现了什么，故而派人试探？可陛下手中高手如云，都是正经路数，绝不会如此狠辣。
那就是东夷或者南蛮死灰复燃，趁着北戎大王子即将离京，想要在挑拨关系的同时，借机报复自己以前征战之仇？
他的眉头越蹙越紧，又想到时机不对，只能吃下这个哑巴亏，深深叹了口气，自言自语叹道:“我去见那个耶律川干什么呢……”
萧承烨在房中等得有些焦急，想着楚祁的反常，咬了咬牙，终于快步走到门前，打开房门，随后面露惊诧之色。
楚祁正好端着一个陶罐站在门口，陶罐内热气腾腾，显然是刚从火上端下来不久。身后站着手提食盒的林一。
“殿下？”萧承烨诧异地道，赶紧接过陶罐，“您怎能纡尊降贵做这种事情？”
楚祁微笑道:“怕他们熬粥的火候不足，我就在旁边多等了一会，饿坏了吧？”
“多谢殿下。”萧承烨心头涌起一丝暖意，转身将陶罐放在桌上，回头笑道，“殿下也饿了吧？”
楚祁颔首，走进房间，坐在桌旁。
林一跟着走进房间，把食盒放在桌上，打开盖子，端出几个小菜，拿出碗为两人盛满粥，摆上调羹，然后眼神复杂地瞥了萧承烨一眼，转身走出房间，关上房门。
第54章 欲言又止
“快坐下吃吧。”楚祁温柔道。
萧承烨依言坐下，拿起调羹，轻轻吹凉，小口小口地喝着。
楚祁静静地看着他喝了几口，拿起筷子，夹起一片牛肉，喂到他嘴边:“别光喝粥。”
萧承烨垂眸，张嘴吃下，慢慢咀嚼，心中又酸楚起来，不想被楚祁看出端倪，没有说话。
见他不语，楚祁也没有问，放下筷子，端起粥碗，慢条斯理地喝起来。
待萧承烨喝完粥，搁回调羹，楚祁也放下碗，温和问道:“吃饱了？”
萧承烨已经平复了心绪，抬眼微笑，回道:“是，多谢殿下挂心。”
“那就好好回房睡一觉吧。”楚祁站起身来，温柔道。
萧承烨站起来，向前走了两步，拥抱住楚祁，侧头贴在他胸膛。
“怎么了？”楚祁反手抱住他，调侃道，“世子今夜不想睡了？”
“殿下惯会取笑承烨。”萧承烨轻声道，“但如果殿下真的想，承烨也心甘情愿。”
楚祁叹息一声，轻轻抚摸他的后背，无奈道:“我在你眼里就是这种人吗？”
“殿下不是么？”萧承烨声如蚊蝇，显然是想起了白日楚祁在马车上的所作所为。
知道他在想什么，楚祁忍俊不禁，低头吻了一下他的额头，道:“去睡吧，你不想睡，我可要一早送别北戎大王子呢。”
“嗯。”萧承烨依依不舍地放开他，“殿下好梦。”
“好梦。”楚祁温柔道，目送他走出房间。
烛灯熄灭，太子府陷入黑暗与静谧。
红日初升，阳光斜斜照射在城门外的青石地面上。
北戎长长的队伍已经整装待发，马匹喷着鼻息。礼官们正有条不紊地指挥着随从，将精心准备的礼品搬上马车。
楚祁身着玄色朝服，眉眼含笑，对着耶律川温和说道:“此去山高水远，不知何日才能与大王子相见，愿大楚与北戎永世交好。”
耶律川笑道:“自然如此，北戎是大楚永远的的友好邻邦。”
楚祁微微一笑。
礼物搬运完毕，耶律川走到宝马旁，翻身上马，手握缰绳，转头看着楚祁，朗声道:“吾在北戎恭候太子殿下大驾。”
楚祁颔首:“大王子一路平安。”
耶律川微微侧身，抚胸致意，随后一夹马腹。汗血宝马昂首嘶鸣，迈开四蹄，队伍蜿蜒出城。
楚祁目送队伍消失在地平线上，低声对身旁的礼官道:“送我入宫。”
“是，太子殿下。”礼官恭敬答道，为楚祁掀开等候在一旁的马车的车帘，楚祁迈步进入马车，车帘垂落。
车夫扯动缰绳，调转马头进入城内。随即挥动马鞭，骏马踢踏着马蹄，拉着马车，往皇宫而去。
御书房内，香炉青烟袅袅。
皇帝端坐在御案后，手执毛笔，批阅奏折，神色专注。李公公低眉垂目，站在他身后。
有一名小太监躬身走进，禀报道:“陛下，太子殿下来了。”
“宣他进来。”皇帝头也不抬地道。
“嗻。”小太监领命退出。
不多时，楚祁迈步而入，走到书房中央，面色平静，躬身作揖:“儿臣参见父皇。”
“嗯。”批完手头的奏折，皇帝将毛笔一端搁置在砚台上，抬眼看向楚祁，坐直身体，温和问道，“北戎大王子可返程了？”
“是。”楚祁抬首与他对视，语气从容，“儿臣刚送别大王子，便进宫来向父皇汇报相关事宜。”
“你做得很好。”皇帝欣慰地说，“此次迎奉大典，办得井井有条，宴会规格比以往有过之而无不及，费心了。”
“父皇谬赞了。”楚祁有些不好意思地笑道，“仰仗于谢尚书的指点和谢公子的协助，儿臣才能幸不辱命。”
皇帝温和一笑，考较道:“经过此次大典，你可有什么心得？”
楚祁蹙起眉头，认真思索了一番，道:“经历此事，儿臣才知道筹备一项大典，诸多事务竟然如此纷繁复杂，稍有不慎便会行差踏错。”
“看来是真正用心去学了。”皇帝笑道，“朕听闻，这段时日你早出晚归，都没时间与知己们花前月下了。待户部结算银两，此间事了，你便可以好好休息一番。”
“多谢父皇！”楚祁脸上欣喜之色难掩，却又有些为难地道，“父皇，儿臣有一困惑，不知当讲不当讲。”
皇帝挑眉，微微倾身，沉声道:“但讲无妨。”
楚祁抬起眼，瞥了他一眼，又垂下眼帘，略带迟疑地道:“儿臣筹备此次迎奉大典，宴会规格、所用之物皆打算照着礼部历届的大典来筹备，因此在向户部申请预算之时，也是按照往年惯例来上报。”
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