楚祁放下书,直起身来,伸手接过信函。那双手立刻缩了回去。
“抬起头来。”他并没有急着打开信函,而是盯着这个侍从,好整以暇地道。
那侍从只好缓缓抬起头,目光却仍然落在身前的地上,露出一张有几分清俊的面容。
“叫什么名字?”楚祁问。
“回太子殿下,牙人说,奴进了殿下府中,便是殿下的人,重获新生,因此未曾取名。”侍从低垂着眼睫,答道。
“这样么……”楚祁若有所思,“那本宫为你取个名吧。”
他转头看向林一:“排到几了?”
立在亭外的林一表情僵硬了一瞬,回道:“回殿下,已到二十八了。”
楚祁诧异道:“都排这么多了么?”随即把目光转向那侍从,“行吧,你就叫念九了。”
那侍从闻言,扯出一个比哭还难看的笑容,垂首作揖道:“多谢殿下为念九赐名。”
楚祁把目光放回到手中的信函,信封上工整端庄的馆阁体映入眼帘:“太子殿下亲启。”
他随意地撕开信函一角,抽出其中的信纸展开来,信上的字迹如出一辙,布局规整、笔画纤细。
“太子殿下:
伏闻殿下风仪卓然,才华射斗,臣久仰未曾得会,一直引为憾。近日偶得城南‘春和楼’,环境清雅,颇适清谈品茗。臣斗胆备茶静候,盼能得殿下垂顾,共叙一席。
不知殿下何时得闲?不胜期待,谨待佳音。
谨上
广陵侯世子萧承烨”
楚祁不由得勾起唇角,低声道:“风仪卓然,才华射斗?”他抬起头,看向念九,吩咐道,“你传话给那小厮,就说三日后吧。”
“是,奴这就去传话。”念九说着,赶紧垂首转身,快步走下亭子,走上小径,步伐越来越快,仿佛多待一秒都会发生什么意外。
忍俊不禁地目送念九的身影消失,楚祁把目光投向静静垂首伫立的林一,声音转柔:“若是得空,你去采买几套衣物。”
“殿下想要什么样的样式?属下为您采购京城最时兴的样式好么?”林一有些跃跃欲试地问道。
“不。”楚祁看着他,似笑非笑,“不是我穿,是你。”
“属下?”林一错愕地抬头,“多谢殿下抬爱,可属下并不需要许多衣物。”
“我说的衣物,是林二的那种,你明白么?”楚祁语调缓慢,一字一顿地道,“多买几套,日后需要经常穿。”
林一的脸腾地一下红起来,却还是低头拱手,低声道:“是……属下明白了。”
“嗯。回去吧。”楚祁把信函放在一边,不再看他,拿起书来,倚回雕栏,静静阅读。
林一默默地退下,亭中恢复寂静。
第4章 有何贵干
三日后。
春和楼的雅间内,茶香氤氲。
萧承烨端坐在案前,白衣胜雪,衣饰繁复。与宫宴上那副清冷的模样相比,他今日的装扮多了几分刻意的雅致,显然经过精心雕琢。
他垂着眼帘,不停地假想着接下来可能发生的对话。
有一个轻缓的脚步声响起,他立刻站起身来。
一只手出现在帘幕一侧,骨节分明,手指修长。他的目光追随着被掀起的帘幕,掠过那贵气逼人的修长身形,随后是玉树临风的脸庞,最后撞进一对深邃的眼眸。
他心头一跳。
这位太子殿下,竟比三皇子还要俊朗几分。要知道,三皇子的生母,可是艳冠京城的贵妃娘娘。
他连忙垂下眸子,掩去眼中的惊艳之色,俯身行礼:“见过太子殿下。”
楚祁颔首,走到案旁,撩袍坐下,淡淡地问道:“世子托人传信约我前来,有何贵干?”
他的行为举止没有半分架子,言语间也颇为随意,看起来不像一位皇子,倒像是一位无拘无束的富家子弟,估摸着是还未习惯身份的转变。
萧承烨暗自忖度着,提起茶壶,斟了一杯茶,双手捧起,略微躬身递到他面前,恭敬说道:“殿下请用茶。”
楚祁若有所思地看了他一眼,单手接过茶盏,轻嗅茶香,浅尝一口,笑道:“好茶。”
萧承烨微微一笑,直起身来,坐回对面,温和道:“能得太子殿下夸赞,是此茶的荣幸。”
楚祁把茶盏往桌上轻轻一放,茶盏与桌面相碰,发出清脆的声音。
他抬眼打量着萧承烨,意味深长地道:“世子,明人不说暗话,有什么事请直说。”
“既是殿下之命,自然不敢不从。”萧承烨以手扶着桌子边缘,略微倾身,压低声音问道:“不知殿下那晚,可有看见什么?”
接风宴上的场景立刻浮现在脑海中,楚祁却故作疑惑地问道:“那晚?不知世子说的是哪一晚?”
萧承烨的脸上浮现出一抹笑意,轻声问道:“殿下何必装傻?这宫中耳目众多,有些事心知肚明便好。”
神色如常地端起茶盏,楚祁缓缓饮了一口茶,才反问道:“既然心知肚明,又何必再问?”
闻言,萧承烨脸上笑意更深,轻声细语地道:“倒酒时,殿下的目光可一直盯着在下呢。实在很难让人不多想啊。”
楚祁闻言,勾起唇角,仿佛很是怀念:“世子爷风姿绰约,引得人多看两眼,也是情理之中。”
“风姿绰约?”萧承烨下意识地重复,怔愣了一瞬,随即靠得更近了一些,眉眼含笑,语调暧昧:“殿下莫不是对我……”
楚祁只觉雪松的气息扑面而来,似有丝丝寒意,搭配上对方的冰雪姿容,令他的呼吸不由得一滞。随后脑海便浮现出那酒液与粉末混合的场景,使他瞬间清醒过来。
于是他不闪不避,不动声色地与萧承烨对视,并不回答。
敏锐地察觉到他一瞬间的异样,萧承烨轻笑一声,直起身子,端起茶盏,似笑非笑地问:“殿下这是害羞了?还是……害怕了?”
楚祁勾起唇角,故意缓缓扫视萧承烨。
他的目光从对方精致秀丽的眉眼,滑到高挺的鼻梁和浅淡的薄唇,最后落在白皙纤长的颈项,意味深长地说:“怕?我只是怕你……承受不住。”
萧承烨眉眼含笑,语调温柔地问:“哦?殿下想让我承受些什么呢?是雷霆雨露,还是……”
楚祁压低声音,不疾不徐地反问:“你想要承受什么呢?”
“殿下真是越来越有趣了。”萧承烨轻轻啜了一口茶,笑容温柔,语气却冷了下来,“但可惜,我要做什么,从来由不得我自己。”
楚祁不置可否,垂下眼眸,端起茶盏,慢条斯理地开始品茶。
见他不搭话,萧承烨沉默片刻,放下茶盏,缓缓说道:“想必殿下此刻心中定有许多疑问。”
“疑问?”楚祁抬眸看他,淡然问道。
“比如……”萧承烨的手指轻轻摩挲着茶盏边缘,唇角勾起一抹略带讥讽的弧度,“我一个侯府世子,为何会干这种脏活?”
楚祁并未抬眼,气定神闲地道:“我只是一个扶不起的闲散太子,对这些话题可不感兴趣。”
“扶不起?”萧承烨失笑,“殿下何必妄自菲薄,若您都扶不起,这天下可就没人扶得起了。”
楚祁抬眼看他,苦笑道:“你好像对我有什么误解……”
“是么?”萧承烨微微前倾,试探道,“可殿下能安然无恙地长大,还坐上了太子之位,可不是仅靠着运气吧?”
楚祁语气淡然:“只是大皇兄贪心不足……在太子位上做了些错事。父皇想来也是矮子里拔高个,才轮到我而已。”
前任太子,大皇子楚汐,因为暗藏私兵,被楚政废黜,幽禁起来。当然,这其中却充满蹊跷,比如既然是私兵,又为何如此轻易便被发现。朝中大臣都以为是大皇子一朝不慎,才露出了马脚。
只有楚祁自己知道,他可是派林一辗转各地,好好“协助”了一番,又悄无声息地将证据递上了前任御史大夫的案头。
“即便如此。”萧承烨紧紧盯着他的眼眸,不放过任何蛛丝马迹,“殿下对那个位子,也并非完全没有想法吧?”
楚祁不为所动,笑意浅浅,温和地问:“我已经贵为太子,难道还需要额外做什么吗?”
“您虽已身居高位。”萧承烨拉近与他的距离,蛊惑道,“但想必也不想认命,以后只做一个傀儡吧?军政大权可都不在您的手中。”
楚祁笑容不减,面不改色地看着他。
萧承烨见他不为所动,不死心地继续游说:“殿下不想认命,而我恰好能帮到您,如何?合作一把试试?”
“如何合作?”楚祁漫不经心地问。
“殿下应该知道我的身份。”萧承烨嘴角的笑愈发温柔,眼中却没有一丝笑意,“也应该清楚我能做到什么,不是么?”
第5章 执意合作
楚祁上下打量着他,语气轻柔:“我可没有利用美人去做脏事的习惯。”他故意停顿了一瞬,话语间带上一丝暧昧的意味,“我只会爱护美人。”
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