“你哥哥会回来的！会回来的......”
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当晚，我们什么话都没说，只有紧紧地依偎在一起，让胭妹哭个够。
我能做什么呢？只是不住地抚摸胭妹的头发，念叨着“你哥会回来的，会回来的......”直到听见她母亲焦急地喊着“胭胭”为止。
胭妹赶紧地推开我，应声奔去。
她似乎不想让她娘一个人伤心又担心。
我呆呆地在柴屋旁站了好一会，四野又归于寂静。
回家路上，我再也记不起什么《文王之什》了，心里却涌起当时广为流传的从征歌谣《东山》。
那一字一句令人泪如雨下：
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我徂东山，
慆慆不归。
我来自东，
零雨其蒙。
我东曰归，
我心西悲。
制彼裳衣，
勿士行枚。
蜎蜎者蠋，
烝在桑野。
敦彼独宿，
亦在车下。
......
第五章 成长选择16赖氏托孤
那一夜，我没睡，想了很多很多，胭妹的哭声总在我耳边回响着。
我手里一直摸着个小木人，是鹏哥走前送的。
简单的头，还有一缧似像非像的长发，五官不甚清晰，但看得出有些笑意。
后来赖胭说，这是他哥临走前照她的样子雕刻的。从知道要出征的那天起，他就一直在刻在雕，如今落到我手上了。
这意味着什么？
说实话，那时赖胭还算小，我只能暗暗地喜欢她而不可能给她一个什么说法。她呢，更不知如何把握自己的前途命运，或终身大事。
许久以后我才想明白：
原来鹏哥也隐隐地感觉到了一点什么，但对我与他妹妹的关系也无能为力。
说穿了，我们都还是小孩。
我们面临的是一个强暴的天地与家国，连自己决定自己都很难，何况他人，何况终身大事......
但我当时唯有不可能放弃的，是自己的感情，那份对胭妹念念不忘的心。
有时我感到与胭妹很近很近，有时又感到很远很远。
竹简读得越多，似乎对天地、对人世越来越不明白。
尤其是生为有活动能力的人，怎可能把握不了自己，要时时听从天命的安排？我能否决定一回自己？！
万万没料到的是，鹏哥走后，一件件更大的、决定我与赖胭命运的事连锁发生了。
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先说头一件。
那天我正好在家。
赖胭呆呆地被她娘牵着，又跪拜在我父亲跟前。
我惊骇地听到：
“老爷啊！我要走了，我要去看我的儿子，快一年没音讯了......听说仗没少打，之前也来过信啊，怎么......怎么就回不来了呢！这大冷天的，有冬衣也送不出去，我要去找，我要去送啊......”
“别急！赖夫人，”我爹劝道，“本来听说战事一完就返乡的，可那边发生了瘟疫，为防止传染，才没让他们赶回来的。听说国君已派医士去救治了，您还耐心等几天吧，又不光是您家的儿子没回来。”
赖夫人听不进去，那瘦弱无神的脸仍止不住地哭道：
“老天啊！......我要去看他，找他！......我就这一个劣子了，他要是也走了，叫我与胭儿俩咋活呀！我早想好了......”
赖胭的娘口水一咽，接着道——
“我先夫跟您一场，他不能再言语了，也不能来求你了......反正我就只有这个女娃了，还算乖巧，就先放在您老家，做个使女也行，好歹也能活个命儿。老爷心好，我们会感恩您一辈子的。我一定要去找我儿子......”
末了，赖胭的娘又补充道：
“如果我能回来，就接走胭儿，不会难着您的。”
......哭诉完，没等我父亲回话，赖夫人就跑开了。
无论我母亲怎么追，也没有赶上拦住。
在这短短一年时间里，我又亲尝到了一次生离死别。
开始我不敢看跪着的胭妹，后来又与她一同跑出去追赶。在众人的努力下，好容易才把赖夫人拉住劝定，并送她回家。
我父亲还搁下一袋小麦放在她家里。
不知怎么，我还没放心下来，第二天一大早，就听见赖胭跪在我家大门前敲着、喊着：
“耳哥哥呀！我娘不见了，我娘不见了！快帮我去找啊，快帮我去找啊......”
我爹很少流泪，但这次却没忍住，口里直叹道：
“我亏欠赖家，亏欠赖家的啊！......”
父亲交待我照护快哭疯的胭妹，我母亲带着子玉赶紧去她家察看。
父亲也派人到处追寻，可哪里找得到人影呢？
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大半天过去了，差人回来丧气地报告情况。
我父亲瘸着腿，在堂屋内扶着桌角悄悄交待：
“算了，别再找了，她可能真的去了。”
后来听母亲说，赖鹏哥其实早走了，没死在战场上，却被东边的瘟疫夺去了生命，只是一直没敢报告赖夫人，怕她承受不住。没想到她真的是念儿子念疯了，这一去肯定难再回来。
我听了泪水直滚：这怎么办啊，这怎么办啊？一个好端端的家就这样没了！
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