要完成这一任务，首先要选择一个合适的地点。
为此，英美两家各自拨打自己的算盘。
圣诞节期间，英美在华盛顿召开了第一次联合战略协调会议——阿卡迪亚会议。
丘吉尔提出了他的新战场方案，代号是“体育家”。
具体设想是，在阿尔及利亚登陆，尔后东进，与英国第8集团军会师，彻底控制北非。
罗斯福立即首肯，但遭将军们的群起反对。
他们认为西北非与德国没有直接关系，在此处开辟战场如隔靴搔痒，要干就干大的。
陆军参谋长马歇尔上将提出了美国方案——在法国登陆。
英国人连声反对，说眼下盟国兵力不足，在德军重兵云集的西欧登陆无异以卵击石。
双方争吵起来。
罗斯福前思后想，倒向部将一边。
美英这一分歧，表面上是作战计划之争，实际上是双方战略利益不一致的反映。
英国在北非有其殖民地埃及，又扼进入西亚乃至南亚的要冲，距其在东南欧的势力范围又很近，故北非的得失关系到大英帝国的存亡。
若在北非登陆，打出第二战场的旗号，既可对斯大林有个交待，又可就势向东南欧发展，恢复英国的势力范围，“一举两得”。
而且此处只有装备简陋、军心偏向盟国的维希法军，打起来不会费力。
若在欧洲与希特勒死拚，实在胜负难卜，最终只会让斯大林占便宜。
以丘吉尔的精明和对共产主义的刻骨仇恨，为别人，尤其是为赤色苏俄火中取栗，他是绝对不会干的。
美国身为正在上升的世界强国，雄心勃勃，没有旧摊子可守，实力雄厚，选择的范围比英国要多。
西欧是世界最发达的地区，美国人觉得反正早晚得打，凭英美两国的实力，没有必要同德国人兜圈子，搞什么“间接战略”，完全可以单 刀直入。
这样既可使刚参战的美国军队开门见红，打出军威，又可在欧洲打下基石，拉住苏联，以免俄国像上次大战那样经不住德国人的重锤猛击 而崩溃；保住本不牢固的反法西斯联盟，利莫大焉。
而且，从对苏联的个人感情上说，罗斯福也没有丘吉尔的那种排斥情绪。
不过，在美国军政要人内部，观点也并非绝对统一。
军方对“体育家”是十二分的厌恶，而罗斯福却有些暧昧。
毕竟北非是战略要地，一旦可能，希特勒从那里打进美洲，要比从欧洲近得多。
转眼到了1942年6月。
英军在北非连续向后翻跟头，弄得丘吉尔如坐针毡。
6月17日，他带着三军参谋长跑到华盛顿，与美方讨论战略方向问题。
6月21日，他到赫德逊河畔罗斯福的老家海德公园拜会总统。
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6.非洲——沙尘与血雾共舞(7)
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他刚在总统书房落座，一封急电送到罗斯福手里，上书“托卜鲁克投降，35万人被俘”。
丘吉尔大惊失色，简直无地自容，羞愤之中愈发坚定了在西北非登陆的决心，拼命向美国人兜售他的“体育家”计划。
两国参谋长会晤，但仍未取得共识。
几周后，战火燃至阿拉曼，近东岌岌可危，英美军方的争执随之升温。
美国将领认定，即便在1943年英国人也不会同意在西欧登陆，他们压根儿就不想这么做。
马歇尔愤然向总统建议向英国发最后通牒：若英国再对美国的计划置若罔闻，美国就抽身去打日本人，丢下英国人去喂恶狼希特勒。
罗斯福当然不能同意这种蛮横作法。
他对部将们说，如果不能说服英国人，就按英国说的做，无论如何要让美国陆军在年底前与德国人交交手。
这样既可以给斯大林有个交待，也可鼓舞国内舆论和士气。
7月下旬，马歇尔、金和总统私人代表霍普金斯飞赴伦敦，再次与英国同行聚会。
双方唾沫横飞大战了几轮，还是说不拢，最后交给罗斯福裁决。
22日，罗斯福发电到伦敦，一锤定音：“既然英国人愿参加‘大铁锤’计划(即在法国海岸有限登陆)，就只好在北非同他们合作。”
丘吉尔大喜，将“体育家”改名为“火炬”。
美将则垂头丧气。
艾森豪威尔称7月22日“是历史上最黑暗的日子”，“今后的日子真不知怎么过”，沮丧到了极点。
直到10年后他当上美国总统时，还对此事耿耿于怀，说如果是在1942年而不是在1944年在西欧登陆,盟军定能在苏军之前进入欧洲，那就不 会有战后东方集团出现了，“火炬”害苦了美国人。
这都是后话。
丘吉尔知道美国人心里窝火，就极其爽快地同意美将出任行动总指挥，给对方一点安慰。
艾森豪威尔受命出任此职。
他是位极有头脑的战略家、组织家，曾在马歇尔手下任职，以其敏锐的眼光和卓越的才干受到上司的宠信。
待美国扩军备战时，他平步青云，从中校一跃成为中将，创下和平时期快速晋升的纪录。
他虽反对“火炬”计划，但更懂军事服从政治的道理，因此高高兴兴去赴任，与英方联手拟定作战计划。
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