"好吧少尉。可那要你的将军批准。"
机械师把首先投放的大木箱挪到预备位置。两分钟后，他们先后跃入晨曦笼罩的山谷。
（51）
华盛顿，白宫，总统卧室。
这一夜，罗斯福失眠了。本来上床就比较晚，他还吃了安眠药。
久违的胜利使他兴奋。虽然规模不够，但足以在这历史关头给民众以鼓舞。
作为一个总统，即使自己心情不好，也不能摆脱鼓舞民众的责任。一个出人意外的好消息，有时可以覆盖住一片鼎沸的坏消息。反之也是一样……
是窗帘上一道缝隙影响了他的睡眠。
缝隙中的天幕上，一颗星正好闪烁眼前。那光亮不明也不暗。他想按铃叫人把窗帘关好，犹豫一下又放弃了。浮想联翩的总统，此刻有喜悦也有伤感。
星空，给每人的感受是否相同？……起码是幼年时代，在外祖父身边仰望繁星、幻想无涯的岁月永远逝去了。
成年人面临的一多半，是奋争和磨难。有如外祖父老德拉诺先生告诉他--中国人的那句话：人生不得意，十之八九。
是的，即便贵为总统也如此。不说别的，看这限制他行动力、乃至生命力的双腿吧……
又过了一小时。星光还在闪烁，不明也不暗。
相比之下，他更喜欢那种蓝白色的、耀眼的星团。似乎那才能代表人生的追求--亮丽，燃烧充分，无忧无虑。而这一颗，是温热的暗红色，此刻在窗帘缝隙中孤独地悬挂着。
这意味着什么呢？
是在暗示我，今后仍然不顺利吗？所谓十之八九的不得意？……是啊，这几天菲律宾、缅甸的战局又在急转直下。败绩的阴影仍在困扰着美国。
唉……暗红色的星，和中国的格言。
等一等。那本书，那本由内政部长伊克斯推荐他读的书，叫什么来着？
是的。就是《红星，照耀中国》。
读完它花了一个星期。伦敦和纽约的学术出版界赞赏这本畅销书是"30年代美国记者所建树的最大功绩"……
思绪回到两个月前--年初，自己在白宫对作者斯诺的那次召见。
斯诺
（52）
那天，1942年2月24号，年轻的斯诺应邀来到椭圆形办公室。坐下后有点拘谨，罗斯福帮他点燃了一支烟。※
※史实。据斯诺记述，这支烟使他觉得"总统平易近人"。
"埃德加，虽然你是记者，但今天我来采访你。"
斯诺放松多了。
罗斯福开门见山："我是通过阅读《红星照耀中国》认识你的。你该是个中国通了，埃德加。我们可能会谈到敏感问题，所以不供现在发表。"
斯诺点头答应。之后莉·汉德小姐、随侍医生陆续退去，两人侃侃而谈。
"咱们说说中国。那里到底怎样？中国人喜欢我们吗？"
斯诺于是举了一个例子："我在中国内地访问，人们一听说我是美国人，往往伸出大拇指这样说：'罗斯福，顶好！'但对别国领导人却没有这样的表示。无论对斯大林、丘吉尔或是别的什么人。"
"呵呵，"罗斯福笑了，又一次提起他常挂在嘴边的外祖父的故事。"说起来，我的外祖父德拉诺，曾坐着帆船到中国，呆了好几年。他了解并喜欢中国人。但是讨厌日本人……那么，很高兴我们对中国的看法一致。"
后来的问题多由总统提出，斯诺作答。果然是一次采访。
--中国人和我们相处，要比和英国人相处得好吗？
--俄国人对中国有什么影响？比我们美国大吗？知识分子中掌握俄语和英语的，那一种多？
--埃德加，我年轻时的印象是，中欧混血儿长得满漂亮，而且奉公守法。你认为呢？中日结合的后代更像哪一边？
--给我说说，对蒋介石的看法？
--你也去过俄国，见识过苏联共产党人。那么你接触的毛泽东、周恩来这些人，到底是不是真正的共产党？
--抗日游击队用什么装备？吃得饱饭么？怎样作战的？有多少人，领导人状况如何？指挥官受过哪些训练？
--埃德加，你认为我们怎样帮助中国才最有效呢？
连珠炮般的问题使斯诺应接不暇。※
※这些问题均见于埃德加·斯诺对这次谈话的记述。
作为某种补充的解答，斯诺还把一本自己评价很高的书--《人民之战》送给总统，书里描写1939年的中国抗日。作者叫做艾培·爱泼斯坦。但因为担心那位作者过于年轻，记述不全面，更因为战事繁忙，还没有来得及读。
……现在回想起来，那次谈话未免失之浮泛，缺少针对性。更多是表达了对中国的好奇，而不是解决问题的思路和谋略。得到的也更多是悬念，而不是答案。
但这一回，一批美国人驾驶轰炸机，在东京创造奇迹后飞往中国，向世界宣告了：美国不只会被动挨打。
现在，那里还有一个他的卡尔迅，正辛劳构筑着香格里拉工程……
天色已经发亮，那颗星星还在眨眼。
它为什么不移动，或者坠落呢？是有什么故事要讲吗？是要给我一些什么暗示吗？……到那颗红色星球上去寻访一下命运或机缘？
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