舰只,不支持在岸上作战的陆军。
太平洋供应线
这个威胁不可等闲视之,因为到了一九四五年,太平洋战线是由海军和一条水
上供应线维持的,这个供应活动是这次战争的组织方面的奇迹之一。这次有史以来
最大的海、空攻势,牵涉一千四百艘舰只,背后有将近二十五万战士来支持,他们
全依赖由运输觊只组成的一条水上运输线供应,要从美国越过大洋以最后的努力运
来每一样物品,从一粒子弹,一品脱冰淇淋,一加仑油直到高效炸药子弹。光是养
活岸上和水上的士兵,就是一件庞大的后勤工作,每个月要从太平洋彼岸运来二万
五千吨新鲜和冷冻食物,还要运两倍于这个数量的干粮——从面粉到饼干。
战争进行了三年多,这种大规模的供应工作有增无减。供应线的起点是西海岸
码头和仓库,这些仓库要供应从波特兰、旧金山和圣迭戈航行来的货船和油船。到
一九四五年,夏威夷变成了一个庞大的油和生活用品的供应站。太平洋总司令部副
司令约翰·亨利·托尔斯中将做出规划使这里成为后勤点来供应南部和中部太平洋
各基地。象努美阿、圣埃斯皮里图岛以及惠灵顿这样一些港口,都曾经是飞机中间
停留港口,曾经提供食物,维持所罗门群岛和新几内亚攻势,现在它们已经被大型
水面供应基地所代替,这些水面基地是美国海军修建大队的工程师们在埃尼威托克
岛、夸贾林岛和乌利西等环状珊瑚岛的隐蔽的环礁湖中建筑起来的。大规模的穿梭
活动从贮藏大般的舰队开始,它们运载一切食品,从水壶、饭盒到燃料油,在岛屿
的环礁湖中停泊,运输船从这些贮藏大船舰队把食物直接运到冲绳岛的滩头堡。
在发明出电子计算机和用静电印刷术复制机器以前,要维持这样不寻常的食品
供应线的活动,需要有数以千吨的日常文书工作和一支庞大的办事员队伍。不可避
免地,定会出现交通不灵的事,而管理失灵的主要责任就要商船船员们来承担,他
们是整个供应活动的重要环节。货船常常要在乌利西码头上停泊几个星期以后,才
能卸货:船员们经常连续几个月生活在海上,他们的不满情绪几乎达到难以控制的
程度。一九四五年一月,日本的小型潜水艇冲进巨大的码头,击毁两艘舰只所引起
的惊惶,却被许多海员认为这是值得欢迎地解脱了令人厌倦的例行公事。传说有一
个自由轮船长围绕这个码头航行了六个月,无法把他的那批倒刺铁丝货物交付。只
是在他返航到美国后,人家才告诉他,他的目的地本该是那不勒斯。战争结束后很
久,据记载,一整队鱼雷快艇还停泊在南太平洋的一个海港码头边,这是一艘商船
船长留在那里的,他找不到接收它们的人。
整个说来,这种不可思议的后勤体系工作进行良好,多亏了太平洋战争中没有
被人歌颂的这些英雄们——美国商船队的船员们——默默的忍受。许多人在大西洋
到处都有德国潜水艇在骚扰的海面上航行了一年或一年多而活了下来以后,来到了
战场。他们在此发现日本的潜水艇数量较少,但是当鱼雷突然迅速打来时,突然死
亡的威胁却很现实。一九四一年十二月二十日,油船“埃米迪奥号”成为太平洋战
争的第一艘受害的商船,当时它在加利福尼亚州新月城海面海岸线视线内遭到帝国
海军潜水艇I-58的鱼雷袭击。然而,经过最初几个月的护航后,了解到日本海底活
动的威胁不象德国海底活动的那样严重,于是大多数舰只都单独向西航行,虽然从
澳大利亚和新赫布里底群岛港口驶往新几内亚和所罗门群岛的前进基地的舰只有船
护航。即使在他们最成功的时期,即一九四二年和一九四三年之间,日本的潜水艇
在整个太平洋中也只不过设法击沉了十万吨出头一点的商船。但是被击沉的船只上
的船员却面临敌人的暴行,暴行往往达到连救生船都遭到机关枪扫射。一九四三年
初,“多尼赖尔号”从新西兰运载白糖和菠萝到斐济,四十三名船员中只有二十四
名在满是子弹窟窿的救生船上活着,他们飘越太平洋,经过三十八天,历尽千辛万
苦,直到被一艘日本舰只俘虏,关在塔拉瓦,这时只剩下十六人了。甚至在檀香山
和旧金山之间的国内海域,认为相对来说没有什么危险,但是迟至一九四四年十月,
自由轮“约翰·A ·约翰逊号”还被一艘日本潜水艇击沉,日本潜水艇上的水手用
机关枪和手枪射击救生船,放声大笑。只有十七名船员设法扒在临时凑合的木伐上,
直到泛美航空公司飞机驾驶员认出他们来,才被救起。
所有的商船海员都不怕一般的危险,但对大多数人来说,真正的威胁是太平洋
上长途跋涉的单调生活,不论朝哪个方向,平均都要连续航行一个月。辽阔的江洋,
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