当芒多用纯正的拉丁语跟他们说话时，他们先是好奇地看着这个猿猴，然后又面面相觑。阿伦当然听不懂他们的谈话，但他听到他们的谈话中几次都提到彼得的名字。其中一个卫兵终于点了点头，因而芒多把目光转向阿伦。
他说：“好了，我们可以进去了。现在这个会说话的猿猴的任务是打开这里的门。”
一名卫兵留在入口处，另一位陪他们进去。他让他们先在门厅等候。
这个门厅比阿古利皮娜的门厅华丽得多。房间比较大，如果说品味不太高的话，至少可以说装饰得还比较华丽。到处都是金光闪闪，甚至连大理石雕像也都全部镀了金。
过了一会儿，卫兵带着彼得和钱蒂格一起来了。这位阿兹特克姑娘见到他们很高兴，虽然她用自己的语言同芒多说话会更加流利，然而她却用结结巴巴的英语同他们打招呼。
寒暄过后，阿伦问：“特拉维斯呢?”
彼得说：“跟我走，”于是，他领着他们向里边的一座豪华公馆走去。“他还是躺着起不来。”
阿伦关切地问：“他的伤那么严重吗?”
彼得摇摇头说：“看起来不是那么严重，可伤口总是不愈合。不过，你也别担心。他相当坚强，而且他说他一直感觉比较好。”
特拉维斯在床上热情地与他们打招呼，并且像往日一样有力地握住了阿伦的手，但阿伦不愿看到他那苍白的脸色，也不愿看到他脸上新增的痛苦的皱纹。他比阿伦上次见他时显得老多了。
特拉维斯激动地说：“又见到你们了，我真高兴。你们怎么样?”
阿伦说：“很好。这得感谢芒多。如果他不会说话，还不知道我们会变成什么样子呢。我们当然不能依靠埃克尔斯。”
听到埃克尔斯的名字，特拉维斯的脸马上阴沉下来。
“他都干了些什么?”特拉维斯问。
芒多摇摇头：“我们认为他没干什么好事。他在策划让路西阿斯登基。”
他们解释着这些事情，芒多用纳华特尔语说，这样钱蒂格就能听懂全部细节。
他们说完后，特拉维斯说：“这件事让人担心。”
阿伦说：“我也这样看。不过另外一些事更让人担心。”
特拉维斯点点头说：“比如珍妮弗和斯特拉的下落。”
彼得插话道：“我们不能忘记克莱多。”
特拉维斯做了个鬼脸：“我怎么能忘呢?”
阿伦若有所思地说：“如果他们已经来到罗马，我们一定会听到他们的消息的。”
“是的，”彼得说。“想想看，这两只聪明的恐龙肯定会成为全城街谈巷议的话题。”
“除非有人把他们藏了起来。”特拉维斯说。
“但是被谁藏了起来呢?”芒多问。“藏在哪里呢?”
特拉维斯耸耸肩。
“如果——”阿伦欲说又止。
因为，另一个人插了进来，他是个罗马人。在罗马人中，算是个高个子。虽然他己人到中年，但身体保养得很好。他看着眼熟，但阿伦没有认出他来，直到看见了他那受过伤的手。阿伦才想起来，他就是那天晚上在阿古利皮娜家他们讨教占卜术的那个人。
他静静地但又充满期待地注视着彼得。
彼得说：“噢，那已是过去的事了。”他看看其他人。“这位是我们的东道主巴路斯。他是罗马皇帝卫队的司令。他非常喜欢我的空手道，所以他把我们都请进来，而且现在我给他单独上课。事实上，我们现在该上课了。你能原谅我们吗?”
“当然，”阿伦喃喃地说。“你们开始吧，别让我们影响了你们。”
巴路斯看看阿伦，仿佛看透了他。阿伦明白巴路斯认出了他，但这位卫队司令并没有表露出来。他和彼得一块走了，剩下阿伦。此时的阿伦正在琢磨阿古利皮娜和这位皇帝卫队头头之间的关系。
阿古利皮娜用尖刻怀疑的眼神看了看埃克尔斯。这是她惯有的表情。埃克尔斯请求觐见她，而且他和路西阿斯已在她的私人办公室受到过赐见。
“你一直在给我儿子灌输狂妄、不切实际的思想。”埃克尔斯还没来得及说什么，她就先指责他。
“母亲——”路西阿斯刚张嘴说，她就严厉地瞪了他一眼，打断了他的话。
埃克尔斯摇摇头说：“根本不是狂妄、不切实际的想法。我告诉他的一切都是实话。”
“你为什么希望我儿子当皇帝?”
“那你为什么呢?”埃克尔斯反问道。
她若有所思地动了动嘴。“那是他应得的。而且，如果我们不先下手，朱利斯就会采取行动反对他。我以为许多事情已证实了这一点。他害怕我儿子的皇族血统。他惧怕路西阿斯将取代他的位置。”
埃克尔斯赞同地点点说：“路西阿斯的确应该成为皇帝。就像你应该成为皇帝的母亲一样，我应该成为皇帝的顾问。”
阿古利皮娜以轻蔑的口吻说：“那最后一句话还要看情况而定。”
埃克尔斯况：“让我来演示一下。”他从长袍的口袋里拿出一个装有黑粉的小玻璃杯，举起给阿古利皮娜看。
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