韦伯斯特看见第4步兵师的人从海滩攻上来，从E连阵地前面穿
过。后来他在日记里写道，他们"汗流浃背，气喘吁吁，嘴里骂骂咧
咧"。他的日记中还记录了军官对士兵们说的话:"我们不能写有关托
基演习的情况。"下午，E连进行了25英里的长途行军，然后在树林
中露营。4月28日早晨，他们乘卡车返回奥尔德本。
那个周末，马拉其、查克?格兰特、沃伦?穆克和乔?托伊获准去
伦敦。同去的还有穆克最好的朋友，来自纽约州托纳万达，在501伞
降步兵团服役的弗里茨?尼兰德。他们在伦敦见到了尼兰德的哥哥鲍
勃。鲍勃是第82空降师的一个班长，曾在北非和西西里参加过战斗
。他们晚上就在一家酒吧里，听鲍勃?尼兰德讲战斗经历。他说了一
句使马拉其终身难忘的话:"如果你想成为英雄，德国人很快就会成
全你--死的。"在返回奥尔德本的火车上，马拉其对穆克说，从鲍勃
?尼兰德的语气中可以听出，他已经失去了战斗力。
5月份的第一个星期，在奥尔德本的E连演练了更多的科目，包
括袭击炮兵阵地、桥梁、堤道等。有一次演练的是跳伞后的直接袭
击行动，其他时候则是模拟空中飞行，然后从卡车上"跳伞"。
从5月9日至5月12日，101空降师举行了由全师所有人员参加的
代号"鹰行动"的D日进攻预演。E连使用的厄波特里机场就是它在D日
将使用的机场。人员与装备都上了实际攻击那一天将使用的飞机。
起飞、跳伞与集结都是尽可能不折不扣地按照计划进行，包括在空
中飞行的时间都要求相同。
由于每个人所携带的装备都很多，所以登上C-47也不容易。每
个人的负载都超重，因为几百年来军人出征之前，总是要为能想像
到的各种紧急情况做些准备。发放到每个人手上的背心与长内裤都
经过浸渍处理，能防止可能的化学武器的伤害。这就使他们行动受
到影响，身上发出异味，浑身发痒，体热难以散发，不断冒汗。战
勤服的上衣与裤子也是经过处理的。每个人军上衣的衣领里都有一
把军用小刀，如果跳伞后降落在树上，就可以用小刀割开降落伞并
割断绳子解脱自己。在他们肥大裤子的口袋里，有小勺、刀片、袜
子、盥洗用品袋、电筒、地图、三天的K号干粮、一只紧急充饥袋(
内有四块巧克力、一包"魅力"牌口香糖、咖啡粉、糖，还有火柴)、
弹药、罗盘、两枚杀伤手雷、一枚反坦克雷、一只发烟手雷、一只
甘蒙式炸弹(两磅重的塑型炸药，用来对付坦克的)，再有就是每人
两盒香烟。士兵的军装外面还披挂有子弹带、拉索、点四五口径的
手枪(军士与军官为配发，二等兵得自己去弄，不过大多数都有)、
水壶、工兵锹、急救包，还有刺刀。在这些东西上面再套上伞兵装
具，包括背在后面的主降落伞包以及固定在胸前的备用伞。防毒面
具绑在左腿上，伞兵刀或刺刀绑在右腿上。士兵的胸前还挂着野战
背包，里面是他的换洗内衣和弹药，有时候放的是一管管的炸药，
此外就是分解开的步枪、机枪或者迫击炮呈对角线斜挎在备用伞下
方，双手则空出来控制降落伞的吊带。在所有披挂的上面，他还要
穿上飞行救生衣，最后再带上头盔。
有些人还再带上一把刀。有些人还能腾出一些地方多带些弹药
。戈登觉得自己带上机关枪之后，总共的重量是正常体重的两倍。
几乎所有的人都是在别人的扶助下才上了C-47的。登机之后，他们
挤得动都动不了。
泰勒将军千方百计为"鹰行动"调来足够数量的C-47。在整个欧
洲战区，都需要用这种飞机来提供不间断的后勤保障，在飞机调用
方面，部队运输机指挥部的排名被放在最后。这种飞机在装备方面
很不完善。它的油箱上没有防高炮火力的护板。
5月10日至11日，E连接受了"鹰行动"的简令。他们的目标是一
个可以控制海滩的炮兵阵地。5月11日黄昏时分，E连起飞。飞机在
英格兰上空进行了"一段飞行"，时间达两个半小时。午夜刚过，他
们就跳伞了。对E连来说，这次演习非常顺利。其他连则碰到了一些
麻烦。2营司令部直属连所在的机群正好遇上德国飞机空袭伦敦。高
射炮火对空射击，机群编队被打散。飞机驾驶员找不到降落场地。
运送502团H连的9架飞机中有8架把伞兵空投到距空降地带9英里的兰
姆斯堡村。有29架飞机载着机上的伞兵尽数返回机场。其他一些人
胡乱地跳伞下去，发生了许多事故。将近500人骨折、扭伤或受了其
他伤。
在这一片混乱中，空降兵的司令官们惟一能聊以自慰的是，根
据传统的说法，不成功的彩排预演将带来非常成功的首场演出。
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