队旁边走过。"那是我第一次看见英国佬真情流露，他们的眼睛里闪
动着泪花。"
在机库，跳伞长们都领到了两沓纸，然后分发给每个人。纸上
有艾森豪威尔当天发布的命令，还有辛克上校的一段话。"今天晚上
是一个特殊的夜晚。"辛克说，"愿上帝与你们这些优秀的军人同在
。"艾森豪威尔命令的开头是:"盟军远征军的陆海空三军的将士们:
你们即将开始伟大的十字军征战。为此我们已经进行了几个月的艰
苦努力。现在全世界的眼睛都在看着你们……祝你们旗开得胜。让
我们共同祈祷，愿万能的上帝赐福于这一伟大而崇高的事业。
除了这些鼓舞士气的话语，跳伞长还分发了防晕机药。是谁想
到了这种药片，确实是个谜。为什么要分发这种药片则是个更大的
谜，因为晕机基本上不是什么问题。
还有些事也很新鲜。英国空降兵想出了"腿袋"的办法。这些袋
子里放有弹药、无线电、机枪三角架、医疗器械、高爆炸药以及其
他装备。一个快速释放机械装置将它们释放后，一根20英尺长的绳
子把它们与伞兵的降落伞连在一起。降落伞张开的时候，伞兵就负
载着腿袋的重量。他拉动绳索，松开绑在腿上的腿袋，让它下落到
绳子的底端。腿袋先于伞兵着地。从理论上来说，伞兵应当落在腿
袋上，无须花时间去寻找自己的装备。这似乎非常合理，可是之前
美国伞兵中没有一个带着腿袋跳过伞。美国人很喜欢这个办法，尽
量把东西往腿袋里塞，像地雷、弹药、分解的冲锋枪等等。
他们把自己的装备、降落伞和腿袋都扔进了停候在那里的卡车
上，然后自己爬上去，随车来到待命起飞的飞机旁。
温特斯在日记中是这样记载的:"到了之后，我们开始披挂。此
时此刻，正是一个出色的跳伞长为手下人做最多事情的时候。把所
有东西都挂在身上之后，要把它们捆扎紧，要做到既舒适又安全。
然后把降落伞放在最上面，而且要头脑灵活，说得大家满意，觉得
一切都好了为止。"
他们全副武装地坐在机翼下面等候着。紧张情绪在加剧。他们
相互之间说道:"这次跳下去之后，你的问题就开始了。"这是一次"
万元跳"(因为他们每个人都有一万美元的人寿保险)。有些人费力地
站起来，走到跑道边上放松一下紧张心情，走回来，坐下，可是过
了两分钟，又开始重复刚才的过程。乔?托伊记得米汉中尉来到他的
飞机下对战士们说:"不抓俘虏。我们不要抓任何俘虏。"
晚上22点开始登机。跳伞长推着他们上扶梯，因为他们每个人
至少负重100磅，许多人负重达150磅。101空降师有一名士兵走到C
-47机门口的时候，转身面朝东大声喊道:"希特勒，当心!我们来了
!"他的话代表了两个空降师的13，400名官兵的心声。
连长托马斯?米汉坐在飞机上，草草给妻子写了几句话:"我最亲
爱的安妮:再过几个小时，我就将率领这个世界上最好的连队进入法
国了。我们会狠狠地打击那些混蛋。奇怪的是，我并不特别害怕，
但在内心深处，我特别希望能将你拥在怀里。
"我爱你亲爱的--永远，你的汤姆。"
米汉从打开的机舱门把纸条递给机组的一个朋友，请他转交给
安妮。
5月26日那天，米汉曾经给安妮写过一封比较长的信，写了为什
么他和他的战士们会坐在飞机里，准备去解放法国，征服纳粹德国
。他在信中写道:"作为美国人，我们很幸运。至少我们没有欺负那
些受压迫者。我在想这是不是因为并没有所谓'美国人'--不过是一
帮移民;抑或是因为我们所生活的这个地球对我们和我们的祖先太仁
慈了;或者是因为'美国人'是那些讲求逻辑、仇恨压迫、热爱自由胜
过生命的欧洲人的后代?那些雄伟的山脉与高耸的树木，清凉的深湖
与宽阔的河流，绿色的山谷与白色的农舍，空气、大海与风，平原
与大城市，生活的气息--这些都是原因。可是，即使有了这一切，
我们也无法避开其他的东西。我们千百万人中的每一个人都掌握着
这些珍贵的东西，可是还有数百万人在为生命的胜利而呼喊。对于
我们每个人来说，我们都想生活幸福并给别人以幸福。可是还有另
外一种人，他们要把它从我们手上夺走……
"这些人总是想办法得到自己的发言权，战神总是近在眼前。我
们知道怎样赢得战争。我们现在必须学会赢得和平……如果我有一
个儿子，我不想让他再经历这一切，但是我想让他强壮有力，这样
就没有哪个傻瓜敢动他一根毫毛。他和美国一样应当强大无比，但
又要像耶稣一样仁慈。"
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