8月25日，我以一项备忘录送给第一海务大臣，说到成立一支东方舰队的事，并申述了我对于如何组成这支舰队的意见。我强烈地感到应有可能在不远的将来布置一支威慑性的舰队在印度洋中，而且这支舰队可由最少数的最好的船舰组成。第一海务大臣答复说，海军部的计划是到1942年初在锡兰建立一支舰队，包括战列舰“纳尔逊”号和“罗德尼”号、战斗巡洋舰“声威”号和小型航空母舰“赫尔米兹”号。“皇家方舟”号将在以后派去，但是要到4月份才能派去。在这时期当中，那四艘“皇家”级的战列舰将作为运送军队船队的护送舰队派至印度洋。第一海务大臣在他的备忘录中详述了大西洋战区的凌驾一切之上的重要性，他认为在大西洋中保留所有我们的三艘最新式的“英王乔治五世”号级战列舰，以防备德舰“提尔皮茨”号的可能出击，是十分重要的。
我不喜欢这些布置。用旧式“皇家”级战列舰来担任护航工作，对付装有八吋口径大炮的巡洋舰是有效的，但是设若敌人为了袭击而准备派遣一艘快速的现代战列舰出来，它们和它们护航的运输船队将会变成瓮中之鳖。按照它们目前的情况，这些旧式军舰将不过是一些漂浮着的棺材罢了。因此，将有必要调派一两艘快速主力舰以防止日本人派出个别的重型袭击舰。
我以下面的话来结束致海军部的信：
1941年8月29日
……我必须补充说，我觉得日本绝不会在已经陷在中国的同时对抗美国、英国和俄国现在形成的反对它的联合力量。
很可能的是，它将同美国进行谈判，至少在三个月内不作出任何进一步的侵略行动或积极参加轴心国。没有比我所提到的那个舰队，尤其是一艘“英王乔治五世”号级战列舰的出现，会更加使它犹豫的了。这实在可能是一个决定性的防止方法。①
①我与第一海务大臣此时来往的信函刊于附录（11）内。以供愿意对此事作更详细的研究者阅读。由于在此时还不能预见的一些理由，派出的战列舰是“威尔士亲王”号，而不是“纳尔逊”号或“罗德尼”号。
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决定派遣“威尔士亲王”号与“却敌”号，连同驱逐舰四艘和作为一个主要的组成成分的现代化装甲航空母舰“无畏”号以作为我们的远东舰队的第一批舰只。不幸“无畏”号遭到一个事故而致暂时失去战斗力。我们决定不顾这个事实而让两艘快速的主力舰继续向前行驶，希望借以稳定日本的政局，并与美国的太平洋舰队联系起来。我们的总海军策略，就是要在太平洋中的美国主力舰队遥远的掩护下建立起以新加坡为根据地的一支英国的东方舰队，这支舰队到1942年春季将要拥有各种性能的主力舰七艘、一级航空母舰一艘、巡洋舰十艘和驱逐舰二十四艘。直到此时为我们所信赖的海军副参谋长海军上将汤姆·菲利普斯爵士被遴选为司令，并于10月24日在“格里诺克”号军舰上升起他的司令旗。
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我于10月底致电澳大利亚、新西兰和南非联邦的总理，告以我们打算在远东实行的海军部署详情。
我仍然倾向于认为日本不致贸然对美、英、中、荷四国进行战争，除非是（或者要等到）俄国确实已经崩溃。即使在那时，他们也可能要等待德国已经许诺的在春季对不列颠群岛的入侵。俄国的抵抗仍然是强有力的，尤其是在莫斯科城下，而且冬季现已逼近。
2．海军部的部署曾经是在将近今年年底时建立起由“罗德尼”号、“纳尔逊”号和四艘“皇家”级战列舰组成的舰队，主要以新加坡为根据地。但是这计划已经由于“纳尔逊”号最近受伤而遭到破坏，“纳尔逊”号需要三四个月的时间来进行修理。
3．在这个间期，为了进一步制止日本，我们正在派遣我们的最新的战列舰“威尔士亲王”号到印度洋去同“却敌”号会合。这是不顾本国舰队总司令的抗议而实行的，并且是我们所冒的一项重大危险。“威尔士亲王”号不久就将驶抵开普敦。此外，那四艘“皇家”级战列舰一经准备就绪，即将调到东方水域。以后，“却敌”号将由“声威”号接替，后者具有更大的续航力。
4．据我看来，“威尔士亲王”号将是最好的可能制止日本的因素，所以我们将作出一切努力把它永久地抽调出去。但是我必须清楚地指出，由于在“约克公爵”号在12月间准备妥当以前存在着“提尔皮茨”号突然出击的危险和其他的作战可能性，“威尔士亲王”号的调动必须在它抵达开普敦时重新考虑一下。
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10月间，近卫公爵卸下了他的重担。他曾经要求同罗斯福在檀香山举行一次亲自会谈，他希望携同他的陆军和海军首长参加，以使他们在可能解决的事项方面受到约束。但是他的提议被总统拒绝了，于是陆军方面的舆论对这个明智的政治家的批评增加了。他的地位由东条大将所接替，东条大将同时任首相、陆相和内务相。按照现代习惯在战后被战胜国处以绞刑的这个东条大将在受审时说，他亲自接管内务省是因为“他面对着显示内部将有混乱的一种可怕趋势，如果决定和平而不是战争的话”。他奉天皇的命令，恢复同美国的外交谈判，但是同他的政府成员有一种默契，即在内阁的建议遭到拒绝时，日本将走向战争。在1941年11月间，当东条和幕僚长以战事或将不免一节告知天皇时，天皇表示希望仍可作进一步努力以避免这次战祸，但对东条说，“若事态果如你所说的，则除进行战争准备外，别无他法。”
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