第二节 魔高一丈
1942 年夏，德国潜艇的建造速度比被击沉的速度要快，准备部署在中、西大西洋的更远程潜艇和供应潜艇正在建造之中。由于已能部署更远程潜艇，并为了避开设防的海区，邓尼茨把潜艇由大西洋航线调往巴西沿岸并深入到加勒比海。
为了支援美国海军掩护加勒比海，原来部署在罗德岛的英国第53 中队的“哈德逊”式飞机被调到特立尼达。该分队的分遣队也被派到英国与法属圭亚那，帮助掩护巴西海岸，巴西的5 艘商船在其海岸附近被击沉后，巴西被迫于8 月22 日对德宣战。
但巴西缺乏受过反潜作战训练的飞机，于是美国立刻派去几个“卡塔林纳”式飞行中队给以援助。德潜艇为了寻找防御薄弱的区域，分布得越来越远，少数远程潜艇甚至到达了印度洋和莫桑比克海峡。往返于印度洋的大型部队运输船，以及从波斯湾油田起航的许多油船，都采用了通过南非的航线。
由于德潜艇采用的是单艇攻击，所以印度洋上的护航舰艇很快就发现，它们可以离开它们所护航的运输队（这里的护航运输队一般比大西洋的护航运输队小得多）去追踪德潜艇直至将其消灭。但是，在开普敦附近的损失比较严重，英国海军部不得不从哈利德克斯的护航部队和东部舰队抽调30 艘拖网渔船、驱逐舰和轻护卫舰，组成一支护航部队。
然而，这一任务直到1942 年底才开始执行，因此只要德潜艇能从停留在大西洋中部和西部的水面袭击舰和新式潜艇油船上进行加油，运输队就要不断地遭到损失。
诺布尔海军上将在1942 年9 月组织了第一个支援大队，即第20 护航大队，由沃克上校领导，遗憾的是，该大队在第一次支援了ONSI32 护航运输之后，第二个月便不得不宣布解散。
西部海防区的其它许多护航舰艇也在这时撤除了护航任务，以便准备同盟国在北非登陆的“火炬”作战。由于同样的原因，第一批新式护航航空母舰加入反潜部队的时间也推迟了。
尽管很多护航航空母舰还在建造过程中，就已被分配出去，供将来登陆突击部队进行战斗机掩护和反潜巡逻。为了缓和北大西洋护航运输队的过度紧张状况并支援“火炬”作战的准备工作，轰炸航空兵和陆军航空兵第八航空队对比斯开湾的德潜艇基地进行了轰炸。
但是，德国的托特（Todt）劳工组织已在所有主要基地（波尔多除外，该港于1943 年3 月才建成）建成了可以安全放置潜艇的混凝土洞库。洞库是用钢筋混凝土建造的（顶盖有25 英尺厚），连英国空军巨大的“高脚柜”炸弹都不能将其炸穿。
在北极，德潜艇对苏联护航运输队的攻击从未达到大西洋那样的程度，原因是那里的天气太坏，潜艇作战很危险，有时无法进行，而且经常有8 级以上的大风，加之巨浪、浓雾、低温、迷眼的雪暴，在这种情况下，很难实施攻击，特别是在护航运输队有大量护航觎艇时，尽管护航舰艇也有自己的问题，冰雪和寒冷使得生活条件非常不舒适，而且声纳的工作条件也非常差。
经过多次争论之后，最后苏联同意英国岸防航空兵第210 “卡塔林纳”
式中队在苏联的德维纳河上的拉赫塔湖建立基地设施。这样，飞机就能把护航运输队直接护送到科拉湾，然后再护送回英国。
1942 年9 月，德潜艇开始装备了能发现ASv 雷达发射波的“梅托克斯”
接收机。这种接收机能向德潜艇预告飞机正在接近，使潜艇在受到攻击之前能潜入水下，这大大降低了岸防航空兵心夜间反潜巡逻的效果，因为它们无论在昼间还是夜间，都依靠ASV Ⅱ雷达。岸防航空兵在9 月用雷达和“利”
式探照灯共发现德潜艇101 次，10 月份就降为62 次，到1943 年1 月，只发现了31 艘德潜艇。
当英国岸防航空兵正苦干找不到大量飞机，特别是超远程飞机执行各种任务时，西部海防区司令霍顿海军上将（刚刚接替诺布尔海军上将的职务）发现自己也面临同样的情况。他于11 月19 日给海军部的信中指出，到目前为止，在战争期间冬季护航兵力都要减少，因此不能指望1942 年的冬天能有任何变化。由于西部海防区在紧急状况下没有可动用的护航舰艇预备队，这一情况（在大西洋的东部也反映出来）更为严重。霍顿重申了诺布尔的要求，即应成立支援大队，以加强受到大量德潜艇威胁的护航运输队。
这引起支援大队应能长时间在大西洋上航行，应有足够的航速，以便能迅速地在受威胁的护航运输队之间提供远距离的掩护，并要能与岸防航空兵协作，追击德潜艇直至将其消灭。11 月25 日，霍顿再次提出这一要求，并强调需要超远程飞机。于是海军部通知霍顿，在反潜作战委员会的一次会议上，空军参谋长表示，轰炸航空兵可立即向岸防航空兵提供两个“哈利法克斯”式飞行中队（第58 和502 中队的300 架飞机），以后还要提供两个中队。
此外，第120 中队的“解放者”式飞机（当时正在改装为超远程飞机）将于1943 年3 月重新服役，第86 中队的“解放者”式飞机子5 月重新服役。鉴于美国沿岸的船队新编成，为了护卫北极海的船队，把战略物资运输到苏联，强化护卫兵力要求日益增强。然而盟军的兵力并非是无限制的，因而邓尼茨猜测。盟军或许将削减大西洋航路的护卫兵力。于是德方选择夏季在大西洋航路实施攻击，结果证明他的推测是正确的。
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