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太平洋战争_[英]约翰·科斯特洛【完结】(82)

  陆的海滩附近巡航,剩下的三分之一留作后备。由于基地被炸成废墟,哈特

  当天晚上决定撤走剩下的两艘驱逐舰和几艘扫雷艇与供应船,把岛屿的海防

  任务交给这两艘潜艇和五艘巡逻艇。

  在遥远的太平洋,威克岛连续第三天遭到猛烈空袭,詹姆斯·德弗罗少

  校的战斗机只剩下四架未被摧毁,守岛士兵忙了一个通宵,转移炮兵阵地,

  准备击退企图登陆的敌人。梶冈海军少将的四般入侵部队,由两艘轻型巡洋

  舰和四艘驱逐舰护航,已经驶向这座环形珊瑚岛的明显的水下火山口边缘上

  的三个低洼沙岛。在旗舰“夕张号”巡洋舰上,他和手下的参谋官举行了最

  后一分钟的情况介绍会。他知道守卫这座岛屿的是六个五英寸口径炮炮兵连

  和十二个三英寸口径炮炮兵连,所以他们“预料将吃苦头”。

  凌晨三时,威克岛最南端孔雀卿上的哨兵报告:他们发现远方漆黑的地

  平线上闪烁着灯光。德弗罗少校立即把五百守岛士兵召到总部。他下达命令:

  等到日本人登上岸,剩下的四架战斗机起飞的时候,才能开火。

  五时三十分,头一阵炮弹在沙滩上炸开了花,岛上的黑脚信无翁受了惊,

  发出粗厉的叫声。七十五分钟以后,“夕张号”率领的日本军舰,驶入离孔

  雀岬炮兵连只有一点五英里的海面。炮兵连连长克拉伦斯·巴尼格中尉满意

  地记录了立即重创这艘日本旗舰的情景:“两发炮弹刚好打在它的左舷吃水

  线以上的地方。浓烟和蒸汽立即从左舷喷了出来,舰艇的速度越来越慢。该

  舰在离岸七千码的时候,又中两发炮弹,差不多打在同一个地方。左舷完全

  笼罩在喷出的蒸汽之中。”

  梶冈海军少将的旗舰正在摇摇晃晃地往海上逃的时候,威克岛上小小的

  皮尔岛顶端的一个炮兵连发射的第三排炮弹,恰好击中护送两艘运兵船到海

  滩的“疾风号”驱逐舰,“疾风号”立即爆炸。烟雾消散之后,他们看见这

  艘驱逐舰断为两截,迅速沉到海里。海军陆战队的炮手击沉了第一艘日本战

  舰,他们对自己的胜利感到非常惊讶,竟然停止了射击。正在他们得意志形

  的时候,副排长亨利·比德尔吼叫起来,“别太高兴了,你们这帮家伙,快

  回去放炮,你们当它是什么,开狂欢会!?”

  他们在胜利的鼓舞下,击中了第二艘驱逐舰,还使两艘运兵船中的一艘

  着了火。配置在皮尔岛“指头”上的炮兵连B,也击退了三艘驱逐舰发动的

  第三次进攻,击中了其中的两艘,这两艘舰冒着浓烟,仓惶逃走。

  保罗·普特曼少校率领威克岛上剩下的四架飞机起飞,这是四架格鲁曼

  F4F“野猫式”战斗机,每架携带着一支架炸弹,追击逃走的敌舰。它们来回

  穿梭般地重新装弹,上午七时三十一分,一颗炸弹击中“如月号”驱逐舰的

  后甲板,和舰艇上的深水炸弹一起爆炸。梶冈见势不妙,命令剩下的军舰返

  回夸贾林岛。他报告:他撤退是由于美国人“发起了猛烈反攻,我们被迫暂

  时撤退”。

  威克岛守岛部队令人难以置信的胜利消息传到华盛顿的时候,珍珠港海

  军陆战队第四防守营接到金梅尔海军上将的命令,正在给“坦吉尔号”水上

  飞机供应船装载弹药、备用飞机引擎和供应品,准备紧急援救这座孤零零的

  环形珊瑚岛。守住中途岛、威克岛和萨摩亚群岛已经成了美国太平洋舰队战

  略的关键,尽管金梅尔前一天接到斯塔克海军上将的一封悲观的电报,提醒

  他警惕敌人“为了使夏威夷难以防守而发动更多的进攻”,并且暗示中途岛

  和威克岛能否守得住“还成问题”。

  对于太平洋舰队剩下的舰艇来说,最紧急的任务是阻止意料之中的日军

  对夏威夷的进攻,阻止日军占领萨摩亚、帕尔米拉和约翰斯顿等南太平洋战

  略岛屿,这些岛屿扼守通往澳大利亚的必经海上通道和通往麦克阿瑟的骚地

  菲律宾的海上生命线。华盛顿的悲观估计使金梅尔感到沮丧,他回答说,他

  想“补救我们最初遭到的惨重损失”,重新部署太平洋舰队,建立三支航空

  母舰特遣队。瓦胡岛上的燃料弹药库完好无损,使得金梅尔能够派遣第一支

  特遣舰队,袭击马绍尔群岛上的日本前沿基地,第二支特遣舰队守卫夏威夷

  群岛,第三支前往援救威克岛。

  金梅尔海军上将部署快速航空母舰特遣舰队的计划,将为美国的太平洋

  海军战略奠定成功的基础;但是,在紧接着珍珠港事件之后的邓几个星期里,

  海洋上的美国海军和华盛顿的美国海军部一片混乱。援救威克岛的特遣舰队

  需要等候“萨拉托加号”航空母舰从西海岸开来;暴风和缺乏训练使“列克

  星敦号”特遣舰队不能在海上加油,迫使威尔逊·布朗海军中将把舰队撤回


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