不久之后，大厦就被证明对寻求刺激和变态的人群有强大的吸引力，这些人把帝国大厦当做了曼哈顿的中心。美国在很大程度上的被帝国大厦的风气传染了，跳舞马拉松大赛，不停歇自行车比赛，吃喝比赛，还有其他一些引人注目的技艺表演。爬杆杂耍高手阿尔文?凯里请求在飞艇停泊台顶表演，阿尔弗莱德·史密斯没有答应。一群无线电工程师在大厦上组建了一个尖峰螺母俱乐部，俱乐部成员自愿拿着无线电天线和气象仪，爬上大厦顶端的一架铁梯子，通过一扇活动门，爬过桅杆上的铆钉，最后触摸到大厦风向标顶端的螺母。一九三二年纽约附近的宁静湖小镇举办了冬奥会，比赛间隙，五个波兰滑雪队员一步跨两级台阶，总共用了二十一分钟，连蹦带跳地登上了帝国大厦一百零二层游览台，在那里他们遇到了捷克斯洛伐克滑雪队。
捷克斯洛伐克领事馆的一名随员马上向波兰滑雪选手提出挑战进行爬楼比赛，大厦经理们适时制止了这场比赛。四十三年后，一名曾做过纽约消防员的男子嬴得了纽约市公路赛跑俱乐部举办的首届爬楼梯大赛，他仅用十二分三十二秒就爬上了帝国大厦楼顶。而当时，他还因背部受伤享受着来自消防部每年一万一千八百二十二美元的免税伤残津贴。
阿尔弗莱德·史密斯和他的合伙人想尽一切办法招徕承租人，鼓励任何可能引起公众兴趣的活动。有些人物，比如阿尔德里奇正是广告商所梦寐以求的。二月的一天下午，这位现年四十九岁，身材矮小并且秃顶的佛蒙特州农场主松松领带，然后开始爬上大厦楼梯，他胳膊上搭着外衣，手中拿着帽子，“象个印第安人”一样拖着沉重的步子，他自己后来解释说这样做是为了节省腿部肌肉的力量。三十七分钟之后他爬到了大厦的第一百零二层，然后又登上了随后的一千八百六十级台阶。“的确是有点没趣,但是这儿的石匠活儿做得不赖,有点看头”他对记者这么说，“在佛蒙特州这可一点儿也不算高。”媒介愉快地将他的爬楼活动夸大为一次庄严的表演。一九三三年电影《金刚》的高潮部分，巨猿最后一次站立在帝国大厦顶端的画面也给全美国数百万电影观众留下了不可磨灭的印象。
当然大厦日增的吸引力也带来了副作用。大厦开放六个月后,一个金发碧眼的男子乘电梯上升到一百零二层，神情紧张地摆弄着手中烟盒里的五支雪茄。电梯门在最高层的封闭瞭望台打开时，他夺门而出，弯腰钻过一扇金属门，然后跳上飞艇停泊台的楼梯间，接着从齐胸高的护栏翻身而下，把停泊台桅杆底部的玻璃撞碎了，然后他与第八十六层瞭望台的二十名游客擦身而过，最后摔死在狭窄的屋脊上。人们从他灰色上衣口袋中发现了一张照片，照片上是一群德国男学生和一位牧师。照片背面，有德语留言：“亲爱的：这是我儿子阿尼姆的照片,摄于阿斯托里亚，一九三〇年六月四日。”警察查明此人名叫佛莱德里奇.埃克特，三十二岁，是奎恩大街上的一个店主。
天际争雄(6)
让阿尔弗莱德·史密斯害怕的是，并不是只有埃克特一人认为帝国大厦是灵魂解脱的出路。但好运气也会偶尔的光顾。九月,三十七岁的律师卡斯乘电梯来到瞭望台后，把大衣和公文包放在平台上。大衣口袋里有他留给太太的一份遗书，上面写着：“已确诊患有严重风湿症。”他一直等到只有两个女人在他近旁时,才突然爬过护墙跳了下去，女人们吓得大声尖叫。瞭望台经理惊慌地跑到墙边向外张望，在瞭望台下面三层约三尺宽的窗台上看见了毫发无伤的卡斯。
但命运通常以另一种方式进行。两年后的一个冬日，一位二十岁的姑娘厄玛.艾博哈德特从曼哈顿宾馆出来不到一刻钟，就给还在那里的男朋友打电话，告诉他：“我要自杀！”然后就挂断了电话。小伙子跑到附近警察局求助的时候，姑娘乘电梯上升到帝国大厦瞭望台，纵身跳进无尽的黑暗之中。夜风载着她飞驰而下，跌落在六楼，然后又从结霜的玻璃反冲进去，只听到巨大的破碎声。她的手里紧紧抓着一个黑色手提袋，警察在里面发现了一张基督教青年会会员证，八十三美分的零钱和一个装有口红和胭脂的旅行装化妆盒。
业主们对自杀事件相当反感,但又感到对阻止此类事件发生无能为力。自杀在当时被认为是要与警察扯上关系的事，直到后来精神病医生揭露说一些人倾向于用一种戏剧性的展示来结束他们的生命，自杀就是这些人最后的宣言。有自杀倾向的人从他们的畸形逻辑出发，认为帝国大厦给他们提供了一个无以伦比的舞台，他们站在这个舞台上对整个世界说：“你令我失望。”在瞭望台上的轻轻一跃在他们看来是无法克服的愿望。
警卫们已经被训练得连眼珠都要从眼眶里瞪出来了，但很多人在跳楼自杀之前都保持着一种超自然的沉静。令约翰·拉斯科博及其合伙人感觉羞愧的是，他们用了十六年时间都没有真正解决这个问题。一九四七年一月二十六日，爱荷华州弗朗西丝在走过帝国大厦前面的人行道时被跳下来的一名男子砸中受伤，这名男子是第九个从瞭望台上跳楼自杀的人(这还不包括另外六名从办公楼的窗户跳出的轻生者)。五月十日，当又一名神情忧郁的销售员从瞭望平台上跳楼自杀之后，业主采取了行动。“尽管自杀事件是应该由警察处理的事情,”一名大厦经理说,"但我们仍然乐意提供任何可能的对轻生者有利的保护，同时也是对路人的保护，”他宣布将在瞭望台上护墙顶上建筑一道高六尺六寸的钢铁护栏的计划。
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