烛火在长明灯里静静跳动，映着祭台正中遗照。
照片上的甘川很鲜活，穿着他最喜欢的戗驳领白西装，唇角噙着一丝惯有的笑意，眼神却亮得灼人。
照片周围，香烛供品陈列。
祭台后面，是那具覆盖着金线绣花绸缎的空棺。
找到的那具尸体并不是甘川的，尸体的家人已经把尸体带走了。而小武派出的手下在切日海湾找了整整十四天，也没有找到一点踪迹。
所有人都明白，那块海域浪大风大，找到尸体的概率几乎为零。
小武把这件事告诉了柳之杨。
柳之杨静默片刻，看向身边的甘川。
甘川说：“至少给我个好的结尾。”
虽是空棺，但棺椁厚重，静静地停放在灵堂中央，两侧的白色蜡烛燃烧着，火焰笔直，纹丝不动。
几位身披赭黄僧衣的僧人，盘坐在一旁的蒲团上，双目微阖，低沉的诵经声如潮水般在堂内起伏回荡。
柳之杨在祭台前停下脚步，上前，从司仪手中接过三柱已点燃的线香。
香烟袅袅，模糊了他的眉眼。
柳之杨郑重地鞠了三躬，身后数十名黑衣手下，也跟着他的动作，深深鞠躬。
那三柱香被插入香炉。
青烟笔直上升，汇入灵堂上空的香云里。
柳之杨退至遗像侧方，脊背挺直，如同一棵黑色孤松。
祭奠的人开始有序地进入。
最先是一些面容悲戚的普通东区民众，他们有的眼眶通红，有的低声啜泣，上香时手都在颤抖。
接着是各大商会的代表，神情肃穆，礼仪周全。
随后，西区与南区的执政官也联袂而至，他们身着深色礼服，向柳之杨微微颔首致意，神情复杂。
每个人祭拜完毕，都会走向柳之杨，或深深鞠躬，或默默点头，或低声说一句“柳理事，节哀”。
柳之杨只是颔首或微微欠身还礼，自始至终，没有说过一个字。
他的目光总是不由自主地看向对面。
因为甘川在那儿，他坐在蒲团上，一只手搭在腿上，静静看着柳之杨。
夜色在诵经声与雨声中，一点点变深。
吊唁的人潮逐渐散去，偌大的灵堂愈发空寂，只剩下摇曳的烛火、缭绕的残香。
手下们默默离开，只留下雷在堂外廊下守候。
柳之杨脱力地跪到蒲团上。
挺直的脊背松垮下去，肩膀微微内扣，只剩下一个被抽走灵魂的孤寂身影。
黑色的额发垂落，遮住了柳之杨的眼睛。
痛、浑身上下都痛。那颗跳动的心脏就快要死了。
“哥，”柳之杨轻声说，“你能不能救救我。”
甘川来到他面前，缓缓蹲下，单膝跪地，和柳之杨对视着。
“我好想你……”
看着眼前虚幻又实在的人影，终于，一滴晶莹的泪顺着脸颊流下。
柳之杨低头，泪水如断线珍珠一般落下，砸在蒲团上，变成一朵朵水花。
“……”
哭声压抑。
他曾在母亲葬礼上发过誓，再也不会为了谁的死去而哭。但感情是无法控制的，痛苦积攒在心中，无处发泄，只能化作泪水。
他的腰弯下，整个人趴在蒲团上，肩膀因为哭泣而不断抽搐着，像一只断了翅膀的蝴蝶，无助地在地上挣扎。
雨声再大，也盖不过灵堂里的哭声，雷叹了口气，看着沉寂的夜幕。
大概一小时后，灵堂里的哭声消失了，可此外，再也没了其他声音。
雷觉着不对，推门一看，柳之杨居然昏倒在蒲团上。
参加葬礼前，柳之杨已经两天没吃饭了。本来身体没完全好，加上心中悲哀太甚。
雷赶紧蹲下，将人抱放在膝盖上，探了探鼻息。柳之杨瘦得骨头都咯着雷的大腿肉。
他焦急不已，再这样下去老板真的离死不远了。打了电话给小武，让他送碗粥来。
挂了电话，又将他打横抱起放到后堂的软垫上。
抱起来才发现，柳之杨轻得和张纸似的。
刚吃下一勺温粥，柳之杨就醒了。
他双眼通红，眼神淡淡扫过担忧地小武和雷等人，“我没事，扶我起来。”
小武劝道：“理事！灵堂有人守着，您休息一下吧！”
其他手下也纷纷点头。
柳之杨却撑着雷的肩膀起身，走到灵堂，摆摆手，让正在烧纸的手下离开，再次跪到灵前。
火光印照在柳之杨棱角分明的脸上，他的眼圈泛红，眼神中却有一份温情。
烛光将他孤单的影子拉得很长，投在冰冷的金砖地上，与棺木的影子交叠在一起。
接近黎明时，雷轻手轻脚地进来，在他身后低声道：“理事，外面…有个人，坐着轮椅，戴着口罩，说要进来祭拜甘总。”
柳之杨缓缓抬眼，眼底是浓重的疲惫与一丝疑惑，“怎么这个时候来？”
“说是从北区赶过来的，路途远，现在才到。”
“让他进来吧。”
轮椅碾过地面的声音，在空旷的灵堂里格外清晰。
一个穿着黑色大衣、戴着口罩的身影，被一名同样穿着黑西装的精悍男子推了进来。
柳之杨站起身，膝盖因为长时间跪着有些不稳，踉跄了一下。
“香在那边。”柳之杨说。
轮椅上的男人却并没有去拿香，而且一动不动地看着柳之杨。
“你瘦了好多，之杨。”
低沉、嘶哑的声音响起。
柳之杨猛地抬眼，他在很久之前听过这个声音。他在记忆中摸索，却始终没找到对应的人。
这时，轮椅上的男人抬手，慢慢地、从容地，摘下了脸上的口罩。
时间仿佛在这一刻凝固。
柳之杨的瞳孔骤然收缩。
他脸上的疲惫和悲伤瞬间被极致的震惊所取代，血色“唰”地一下从脸上褪尽。
那张脸，瘦削，苍白，带着久病或深居简出的虚弱，但那双眼睛——精明，锐利，深不见底。
是言老大。
是掉进海里早已溺死的言老大。
柳之杨甚至怀疑自己是不是已经死了，见到了已死之人。
不对。
电光石火间，一切迷雾般的线索、不合常理的争斗、仿佛被无形之手推动的局势……在柳之杨脑中疯狂串联。
甘川的崛起，陈颂的野心，泰金的背叛，达耳的蠢动……
东区持续数年的混乱与血腥，所谓的群雄逐鹿，不过是眼前这个人在棋盘之外，冷眼推动的一场斗争罢了。
言老大金蝉脱壳，眼睁睁看着自己曾经手下最得力的干将、最有威胁的对手们互相撕咬，消耗殆尽，直到甘川也被清除出局。
“是……你。”
柳之杨的声音沙哑得不成样子，每一个字都像从齿缝里挤出来，带着血腥气。
他的手下意识地摸向了后腰。那里空空如也，参加葬礼，他并未带枪。
言老大仿佛没看见他眼中的杀意，只是平静地抬起手，示意身后的男子推他更近一些。
他拿起旁边的香，就着蜡烛点燃，对着甘川的遗像，也拜了三拜。
插好香，他才转回轮椅，眼睛看向柳之杨，带着近乎欣赏的惋惜。
“之杨，你比我想的还要出色。”言老大的声音有些中气不足，但语气却有着掌控一切的和缓，“甘川没了，你还能这么快稳住局面，除掉达耳，压服陈颂残余，很棒。”
“我知道甘川的死让你难过，但你还有机会。”
言老大说着，对柳之杨伸出一只手：“辅佐我，我们共同治理东区，把东区发展壮大，直到吞下其他三个区，坐稳全国。甘川泉下有知，也算瞑目了。”
看着那只手，柳之杨笑了。
原来甘川那么多的努力，死的那么多兄弟，都只不过是人家设计中的一环罢了。
他们从未逃脱出言老大的五指山。连甘川的死，都是这盘棋上早就标好的一步。
笑着笑着，两行泪流下。
柳之杨跌倒在地，却还是停止不住哭笑。指尖深深掐入掌心，疼痛让他保持着一丝清醒。
言老大弯腰，扶住柳之杨的双臂，说：“之杨，辅佐我，我会比甘川待你更好。”
柳之杨的肌肉猛地绷紧，他想扑上去，扼死这个老不死的。
然而，灵堂四周那些原本静止的帷幔后面，侍立如雕塑的“僧人”与“帮工”，悄无声息地动了。
至少十几道冰冷的目光，如同实质的锁链，瞬间钉在了他的身上。
佛堂入口、侧门，甚至后堂的阴影里，都隐约出现了更多黑色的人影，沉默地封住了所有的去路。
整个寂灭堂，不知何时，已成铁笼。
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