还未想出应对之法，就见云蔚川从府后侧门走入院中。
“父亲今日上殿可还顺利？”
“嗯，皇上已宣布科举之后便要选秀，还派秋将军带兵南下香国。”
“选秀？”
君珩最终同意秋清晏南下已在意料之中，可选秀……是发自真心么？
“柔儿，你此番回来可是与皇上发生了不快？”
见云柔哲愣神，云父和蔼地探问。
“没有……难道皇上说了什么？”
“皇上将我召至圣乾宫聊了许久，只说知道你平安回来便放心了。”
云柔哲心头燃起一股温暖，不禁摸了摸颈间痕迹所在的地方。
忽而门口又产生了一阵骚动，兵戎马蹄声震耳欲聋。
“秋将军有令，聚众闹事者一律压入大理寺，行贿者罪加一等！若不想毁了前程，便快快散去！”
原是秋清晏上门，这还是自定亲后便再未有过了。
“父亲，母亲，女儿先回房了。”
到底是今时不同往日，云柔哲见门外暂时安静下来，便先回避了秋将军。
秋清晏颇有些郑重地步入府中，向云父云母恭敬行礼，随行的小斯还端上许多贺礼。
“云大学士，云夫人，清晏归来已久，至今才上门探望，还请勿见怪。”
“秋将军使不得。”云蔚川赶忙将秋将军扶起，“云家还未感谢秋将军仗义解围。”
“原是应该做的，虽无缘为云家婿，清晏依然将二位视为父母高堂。”
秋清晏与云柔哲谈婚论嫁的日子里，云父云母也是真心将他视为己出。
若当年他们喜结连理，此刻应是何等一家团圆欢乐之景？
“秋将军可是有事要找娘娘？”见秋清晏不知如何开口，云蔚川替他直截了当。
“嗯，还请二位准许，我想见她。”
云府后院的林子里种着桃树和杏树，春节刚过便已隐约开始抽芽。
云柔哲未出阁时，常与秋清晏在此地相会。
松萝和郁雾总是远远地看着他们说话。
此刻触景生情，令她五味杂陈。
秋清晏抬头望着那片桃杏林的树冠，笑容一如少年时。
“和君珩吵架了？”看似不经意，却一语中的。
“唔……”云柔哲不想骗他，也不知该如何回答。
秋清晏似乎注意到了什么，歪着头向她靠近，表情逐渐凝重。
“他可有强迫于你？”
果然，颈间的红痕让人很难不在意。
“没、没有……”云柔哲后退了半步，帮君珩遮掩的话却脱口而出。
但这样听来就更像是她心甘情愿与君珩亲密缠绵。
“我们好像从未有过争执。”秋清晏沉默了半晌，缓缓开口。
“就连我在关键时刻没有赴约，害你只得留在宫里，都没有丝毫怨恨我？”
看着秋清晏拧着眉头陷入痛苦的杏眸，云柔哲反露出平静而温柔的微笑。
“我从未怪你，也不怨你。”
“……柔哲这么说，是不肯原谅我吗？”
“清晏本就不需要我原谅。”云柔哲轻轻安慰着他，“每个人都有自己的选择，是我不该把希望寄托于他人身上。”
那双杏眸仿佛听到了令自己死心的答案，越发低落。
“所以你最终的选择……是君珩吗？”
他早知云柔哲对他动心，却反复骗着自己只要带她离宫便不会继续下去。
可当他看到君珩因为担心进了她的营帐，而她迟迟未像从前那般快速脱身时，便知道即使距离也不能将他们分开。
但云柔哲轻轻摇了摇头。
“我不会再依赖他人决定自己的命运。今后要选择的，将只有自己的前路。”
“可我选错了一步，便只能步步错下去么？”
即使结果已在面前，他仍有无尽的不甘和惋惜。
“清晏，你可有后悔过将乐姑娘带在身边？”
“……不曾。”
“那便没有选错什么，也许只是我们有缘无分罢了。”
“那你可有后悔与我定亲？”
“如果再来一次，我还会如此。”
“但你仍然不会爱上我，对吗？”
秋清晏如此直白，引得云柔哲双瞳一震。
“也许我们曾情窦初开，但并没到非我不嫁的程度。我只是彼时你循规蹈矩又追求完美路上的理想姻缘罢了。”
云柔哲愣住了。
从前她只觉得君珩的性情与她更为相似，不曾想秋清晏却能看得透她。
而他之所以会对乐杳杳动情分心，也是因为他虽对云柔哲一见钟情，但到底未曾阅见过几个女子。
说到底，两人皆是不够爱罢了。
“即便如此，我本应抓住先机，世间多少平凡幸福的夫妻皆是如此开始。”
秋清晏仍是后悔的，想着他们明明天作之合，若那时能不顾先帝威胁、阻止君珩设局，早早娶了她，他们如今定然已是一对举案齐眉、相敬如宾的良缘佳偶。
云柔哲也深谙此理。
“但是都已经过去了，我们现在只能向前走。”
命运使然，再多深情投入时间长河也换不回一颗后悔药来。
这一路虽比想象中波折崎岖，但她从未后悔过。
“柔哲无兄长，清晏若不嫌弃，我们以后便以兄妹相称吧。”
云柔哲故作振奋，笑着看向秋清晏的眼眸中闪着一丝泪光。
“我不答应。这样我岂不是再没机会了？”
二人看着对方别扭的样子，一起笑出声来。
“柔哲以后打算怎么办？”
“先待在这里，总归宫里多的是不希望我回去的人。”
圣乾宫里，瑞妃再次成为了常客。
【📢作者有话说】
一片林子里种着杏树和桃树，冥冥之中自有注定啊，桃花眼和杏眸的俩人
在娘家不会待很久的，下一章就得回去了！
第23章 桃李不言
◎小别胜新婚……吗？◎
“皇上，您别再生父亲的气了，小心伤了身子~”
瑞妃收了以往的娇纵黏人，此刻耐着性子殷勤研磨，观察着皇帝的脸色。
自云柔哲离宫后，皇上总是面色不爽，每每以头痛为由不让她留宿侍奉。
“朕出去走走，你先回去吧。”
果然今日仍是这般拒人千里之外。
“皇上，臣妾学了些按摩的手法，不如今晚给您试试……”
“不必了，朕出去透透气便好。”
圣乾宫中残留的云柔哲的味道正被其他女子的香气一点点取代。
君珩万分懊恼时也曾想过召其他女子以解心中不快……虽然尚未完全拥有她，可这竟足以令旁人索然无味。
这便是思念吗？
只因她们都不是她，反倒令他更有几分魂牵梦绕之感。
不知不觉，已经走到福宁宫门前。
大门紧闭，连半个宫人都不见。
“卓礼，怎么回事？”
“皇上，蕙妃娘娘离宫前，放宫人们也都回家探亲去了。”
“……莫非是不打算回来了？”
“这……奴才也不知啊……不过秋将军前几日去过云府了。”
“……知道了。”
君珩望着宫墙里伸出的桂花树叶，轻轻叹了口气。
“皇上，要不奴才去云府把娘娘接回来？”
正想顺着台阶答应下来，却被夏倾妩的声音打断。
“臣妾给皇上请安。”
“容妃不是正忙着元宵庆典，怎么有功夫来此处？”
看她的样子并不像是经过，而是专门前来。
“还不是因为思念姐姐，本来安排了好多元宵节惊喜要给姐姐看呢……”
宫中皆知容妃与蕙妃姐妹情深，她大方表达着对云柔哲的挂念，竟让君珩有几分羡慕。
“皇上来这里不也是因为思念姐姐吗？”
容妃眼眸明亮聪慧，一眼便看穿了君珩的心思。
“姐姐性子温柔和善，臣妾自小与她相识竟从未见过她与谁这样置气。莫不是皇上真被锦贵人挑拨，让姐姐受了委屈？”
“容妃娘娘……您慎言呐……”
卓公公见容妃不给皇上留半点情面，忍不住擦着额前的冷汗。
“后宫中只有容妃在朕面前无须委婉遮掩，让她说。”
虽然皇上与容妃常为了夏家颜面心照不宣地扮演融洽帝妃，但遇上云柔哲的事，他们就立刻变成无话不说的战友一般。
“依臣妾看，皇上须得亲自去接姐姐回来，否则这元宵节的庆典可能就没那么有趣了。”
容妃芙面含笑，言语间却有几分威胁的意味。
“真是拿她们没办法……这到底是谁的后宫？”
见她走远，君珩抚额问着卓公公这送命的问题。
“皇上，您好像唯独掌控不了容妃和蕙妃两位娘娘呢……”