如今他说要娶她，又怎会接受拒绝？孟清辞心下清明，懒得多费唇舌，只柔顺应道：“好，我都听你的。”
她在他怀中仰起脸来，眼尾含着细碎的光，像揉碎了满天星子缀在眸中，漾开几分恰到好处的崇拜：“早听说你一向推崇心学，主张仁义礼智、知行合一，在闽广之地门生广布，更被众学子奉为典范。”
她以往待他，不是嫌恶便是敷衍，几时曾用这般目光看他——欣赏的、仰慕的，清凌凌的眸子里只有自己。傅珩只觉心口一胀，酸涩与充盈交织，半边身子都酥了，耳尖悄悄漫上一抹红，指尖都不自在地蜷了蜷，竟被她夸得有些无措。他强作镇定，淡淡应道：“不过虚名罢了。”
孟清辞却伸出双臂软软环住他的腰，将脸往他胸前蹭了蹭，嗓音糯得似融了蜜：“近来我总睡不安稳，梦中多惊悸，听闻城外青云观中讲经论法极是宁心静气。我想去听几场讲学，既安神魂，亦能养胎。”
傅珩明知道她是在哄自己，却不忍拂了她的兴致，他贪恋她此刻仰慕的目光，只想叫她此刻仰慕的目光多停留一瞬。
傅珩抚了抚她如云鬓发，终是低声应允：“好。若想去，便让墨松去打点安排。”他略作停顿，又温声补上一句，：“只一点，不可在外留宿。”
孟清辞轻笑一声，伸出纤指在他心口轻轻一勾：“怎么还记得？可见你是小气。”
傅珩略有赧色，面上却仍端得沉稳：“并非小气。”他声线低了几分，似是解释又似自语，“你如今有着身孕，外间终究不便。”
他既然答应，孟清辞也无有不应，眼底掠过一丝几不可察的松快，唇角亦轻轻弯起。
两人正说这话，霞光端着药进来：“姑娘，先把药喝了罢。”
傅珩接过药碗，试了试温度，正欲亲自喂她，孟清辞却微微偏头避开，轻声道：“还是我自己来罢。一勺一勺的，反倒更苦。”
她接过药碗，蹙起秀眉，屏息将药一饮而尽，随即把空碗递还给霞光。这才发觉霞光身子微颤，神色紧绷，不由问道：“你怎么了？脸色这样不好。”
霞光勉强扯了扯嘴角，下意识地将碎发别到耳后，低声道：“没、没什么……许是天热，有些中了暑气。”
孟清辞便温言道：“既如此，你便下去歇着罢。顺便请张大夫开两剂解暑的药，好好缓一缓。”
霞光却不敢应声，傅珩正眸色冷沉地凝视着她，眼中尽是无声的威慑。她吓得后背沁出冷汗，僵在原地动弹不得。
孟清辞轻笑一声，目光在两人之间转了转：“你看他做什么？莫非是他不让你去？”
霞光喉咙发紧，声音干涩：“没……没有的事。”
傅珩这才淡淡开口：“下去罢。”
霞光如蒙大赦，急急应了一声，几乎是逃也似的退了出去。她一路心头发颤，暗想：若姑娘知道主子方才在门外一刀削了那婆子的脑袋，血溅阶前，必然是不会再住在这屋里。
霞光从前还时常苦劝孟清辞，如今亲眼见识过三爷那些冷酷狠厉的手段，只觉脊背发寒、阵阵发冷。再想起世人皆夸赞三爷“如圭如璋、克己复礼”的显赫声名，顿觉荒唐。
萧氏被傅珩近卫抬回院中，傅逸贤见老妻面色惨白、昏迷不醒，惊诧不已，更令他胆寒的是，随萧氏同去的两个心腹婆子，一个身|首|分离的抬回来，另一个甚至未经过他，就直接被拖至祠堂，活活杖毙。
傅珩的近卫将人送至便转身离去，并不与傅逸贤回话。
院中一时乱作一团，请大夫的急促脚步声、丫鬟见到尸首的尖叫声交织不绝。傅逸贤强压惊怒，一把扯住一个随行回来的小丫鬟厉声质问。
小丫鬟早已魂不附体，哭得语无伦次，断断续续地将事情经过说了一遍。傅逸贤越听越心惊，待她说完，整个人几乎瘫软，重重跌坐在靠椅里。
他脑中嗡鸣，只剩一个念头：完了。
目光扫向榻上双目紧闭的萧氏，傅逸贤牙关紧咬，既恨老妻不顾他的再三叮嘱，愚蠢妄为，更恨傅珩手段如此酷烈，竟丝毫不顾他的颜面。
经此一事，莫说代族长之位形同虚设，只怕日后在整个傅氏宗族之中，他也再难服众、威严扫地。
千不该，万不该，不该叫那姓沈的毛丫头三言两语蛊惑。
世人都道傅珩最肖其祖父，清风峻节、克己复礼，俨然又一世家楷模。傅逸贤倒是觉得，这祖孙二人除却一脉相承地痴迷于婢女出身的女子之外，真论起手段决绝、心性酷烈，傅珩可比其祖父要狠辣多了。
只他这个侄孙，向来如深潭静水，心思难测，喜怒从不形于色。而今竟为后宅妇人几句寻常口角，便径直令其血溅当场，思及此，一阵清晰的寒意骤然窜上傅逸贤的脊背。
傅逸贤想到傅珩近年来积威甚重，不说傅氏一族年轻一辈唯他马首是瞻，整个闽广的世家豪族皆在他手，岂会把他一个旁支，区区代族长看在眼里？一时间，傅逸贤连去兴师问罪的心思都歇了。
院中一时人影匆忙，请来的大夫为萧氏紧急施针。直至暮色渐沉，天光寂灭，萧氏才幽幽转醒。她吃力地转动眼珠，瞥见丈夫坐在不远处的靠椅中，整张脸隐没在昏暗的阴影里，辨不清神情。
她张了张嘴，竭力想说什么，却只发出模糊的“啊啊”声，舌头僵麻得不听使唤，一缕津液不受控制地自唇角滑落。
傅逸贤并未上前。他就那样阴沉着一张脸，冷冷注视着这个跟了他几十年的发妻，目光如冰，纹丝不动。
傅逸贤方才已将萧氏房中仆婢细细审过，叫他知道不少事情，此刻他冷眼瞧着发妻狼狈不堪的模样，唇角勾起一丝森然冷笑：：“我倒是小瞧了你，委屈你跟了我几十年，难为你了。”
萧氏双目圆瞪，惊慌自眼底一掠而过，旋即化作急切，咿咿呀呀地试图开口，像是要解释什么，她身子奋力挣动，却发现手脚都失去了知觉，她心下更是惶恐只能发出更急促却含糊的‘啊啊’叫嚷。
傅逸贤却只漠然一哼：“不必白费力气。你这中风，是好不了的。”
萧氏死死地盯着他，目光中尽是不可置信，他竟不打算再为她延医问药！
傅逸贤抬手缓缓抚过自己的面庞，忽然阴鸷一笑，声音低沉如淬寒冰：“嫁与我为妻，却可日日见得着我堂兄，这几十年，这几十年你还满意吗？”
萧氏见傅逸贤眼底尽是冷薄，知他什么都已知晓，渐渐不再挣扎，瘫软在榻上。口角仍不受控制地淌下津液，唯有一双眼死死睁着，眸光浑浊，却烧着最后一簇不甘的光。
傅逸贤低低笑了起来，苍老的嗓音沙哑似地府幽风，漫着森森寒意：“放心，终究夫妻一场，我不会让你死。”
语毕，他再未看榻上之人一眼，拂袖转身，径直踏入门外沉沉的暮色之中。
自那日起，傅珩便着手筹备与孟清辞的婚仪。他身为闽广巡抚，婚事自当宴请闽广所有豪门世族，虽然婚期定在一月后，有些仓促，却不想委屈孟清辞。
虽将婚期定在一月之后略显仓促，却丝毫不愿从简，不肯委屈她半分。
墨松奉命张罗婚宴，一边备嫁妆、一边整聘礼，三书六礼诸事繁杂，忙得几乎脚不沾地、整个人如同转了陀螺，恨不得分作三人用。。
而孟清辞却似置身事外，终日不过问婚仪细节，反是隔三差五便前往青云观去，只道是观中道法超然，宜于安胎。
傅珩心中如明镜，却从不点破，只嘱咐她每日天黑之前须得归府。其余种种，他皆视若未见，默许如山。
很快消息不胫而走，传遍闽州，那位深得巡抚傅珩宠爱的女子孟清辞，竟非无名无分的妾室，而是他即将以正妻之礼迎入府的准夫人。
一石激起千层浪，闽州世家豪门皆惊诧不已。原本只道她出身微贱，不过仗着几分姿色暂得宠爱，谁曾想傅珩竟真要以正妻之礼迎她入门。
众人不由得纷纷揣测，这姑娘究竟有何魔力，能令多年不近女色、冷峻自持的傅巡抚如此神魂颠倒。
惊诧之余，更多是扼腕叹息。多少世家大族暗中绸缪多年，欲将嫡女送入巡抚府中，却始终慑于傅珩冷峻寡言、不近女色的威严，未敢轻易动作。
直至此刻，亲见他竟以正妻之礼迎一出身寒微的女子，方才恍悟：原是过于谨慎，错判他心性。世间男子，哪有真不为美色所动之理？
惋叹过后，各家迅速转而务实。既已成定局，不如及早筹谋，若能得未来巡抚夫人青眼，于家族前程自是大有裨益。